Стетсон Кеннеди - Я был в Ку-клукс-клане

Через несколько дней я получил от Арналла ответ, в котором он благодарил меня за мое письмо и сообщал, что передаст его генеральному прокурору. Утром следующего дня я с удовольствием прочитал заголовок в «Атланта конститьюшн»: «Арналл объявляет войну Ку-клукс-клану!» Газета писала, что губернатор вызвал к себе представителей прессы и сделал им заявление: он приказывает — не просит! — генеральному прокурору немедленно начать расследование с целью отобрать у Ку-клукс-клана разрешительное свидетельство, в соответствии с которым он пользовался правами легальной организации. Мотивы были те самые, которые я изложил губернатору Арналлу.

— На тебя большой спрос, дружище! — воскликнул Пайк, когда я забежал в штаб-квартиру профсоюза, чтобы поздравить его по случаю такой быстрой реакции со стороны губернатора. — Из канцелярии генерального прокурора названивают нам, пытаясь тебя разыскать! Воображаю, какое письмо ты написал Арналлу! Я имею сведения, что твое письмо попало ему на стол одновременно с письмом генерального прокурора, который сообщал что добраться до Клана нет никакой возможности. Если бы ты не написал, все дело сорвалось бы, не успев начаться. Не удивительно, что Кук хочет переговорить с тобой!

— Расскажи-ка мне побольше о Куке, — попросил я. — Я хотел бы знать, с кем мне придется иметь дело.

— Беспокоиться тут не о чем, — усмехнулся Пайк. — Кук не принесет тебе никакой пользы, но и не сделает вреда. А вот его заместитель Дан Дюк — тот сторонник действенных и решительных мер, и ты всегда можешь рассчитывать на то, что Дюк во всех случаях что-нибудь предпримет, даже если он и ошибется при этом. Я думаю, что Кук спихнет все это дело Дюку. Такая политическая картофелина слишком горяча, чтобы Кук отважился взять ее своими руками. Ну, а Дюк ни черта не боится, он с дав них пор противник Клана!

— Это не он ли выступил с протестом несколько лет назад, когда Толмэдж пытался оправдать шайку истязателей-клановцев?

— Он самый. В то время Дан Дюк был заместителем прокурора графства Фултон, и это он посадил в тюрьму шайку куклуксклановцев, которые забили насмерть одного из наших активистов в Пидмонт-миллз.

— Кажется, я буду работать с неплохим человеком, — сказал я. — Но поскольку мне сейчас удалось-таки пробраться в Клан, я не хотел бы слишком поспешно и слишком далеко высовывать свою голову. Я прекрасно понимаю, что для меня пойти в Капитолий [8] Капитолий — здесь здание, где помещаются органы государственной власти штата. В Вашингтоне — здание Конгресса США — Прим. ред. — все равно, что сунуть голову в осиное гнездо: там, должно быть, кишмя кишат клановцы. Если они заметят, что Джон Перкинс крутится около канцелярии генерального прокурора, это может неблагоприятно отразиться на моем здоровье.

— Ты совершенно прав, — кивнул Пайк. — А что если я позвоню Дюку и сам расскажу ему об этом? У меня есть отдельный телефон для связи с ним — он не соединен ни с одним из коммутаторов Капитолия. Может быть, он предложит какое-нибудь место, где вы могли бы встретиться и поговорить обо всем этом.

— Но где? — спросил я. — Не так-то много мест в столице «Империи» скрыто от глаз Клана.

— Да, это верно. Ресторан или бар не подходят, так же как и канцелярия Дюка.

— Я надумал: спроси его, может ли он через полчаса взять меня в свою машину. Я буду стоять в конце трамвайной линии на Обурн-авеню. Этот негритянский квартал должен быть достаточно безопасен.

Спустя полчаса машина Дюка остановилась у тротуара, где я стоял. Я быстро вскочил на переднее сиденье рядом с Дюком. Вокруг не было ни одного белого, но мы продолжали двигаться в направлении предместий города.

Дюк оказался очень рослым человеком, настоящим тяжелоатлетом, который вполне мог быть защитником в любой футбольной команде.

— Так, значит, это вы начали всю эту заваруху! — сказал Дюк, и в глазах его загорелись искорки. — Это здорово, когда простой гражданин берется за такое дело, как толкование законов генеральному прокурору!

— Я и не предполагал, что губернатор сообщит Куку, что это была моя идея, — ответил я. — Как он это воспринял?

— А никак. Он передал это дело мне, — ухмыльнулся Дюк. — Но мне такое дело очень нравится. Несколько лет назад мне удалось скрутить в бараний рог кое-кого из истязателей-клановцев и с тех пор они меня боятся. И правильно делают. Они знают, что мне знакомы их проделки и что я могу их перехитрить, если понадобится. Но к чему такая таинственность? Пайк не пожелал ничего сказать мне по телефону, кроме того, что за мной не должен никто следить.

— Вы понимаете, я вступил в Клан всего недели две назад, и мне не хотелось бы, чтобы меня сразу же выгнали.

— Вступили в Клан! — с жаром вскричал Дюк. — Для того чтобы взорвать его изнутри?

— Именно.

— Так вы как раз тот самый человек, который мне нужен! Теперь мы сможем раз навсегда приструнить этих молодчиков. Хотите работать со мной? Если мы намерены использовать ваши сведения и показания в суде, вы должны занимать какую-то должность в нашем аппарате.

— Я действительно чувствую себя несколько одиноким, — признался я. — Солидная поддержка мне не повредит.

— Я мог бы взять вас в качестве специального агента БРД, — сказал он.

— А что это такое?

— Бюро расследований штата Джорджия — это отдел расследований департамента юстиции Джорджии.

— А это бюро никак не связано с ФБР?

— Нет, мы подчинены только властям штата.

— А не рискую ли я наткнуться на какого-нибудь «брата-клановца» среди моих собратьев — агентов БРД? — спросил я.

— Да-а, это вопрос, — нахмурился Дюк. — Многие из них служат еще со времен Толмэджа, поэтому нельзя ни за что поручиться.

— Вот если бы мне можно было стать тайным агентом среди тайных агентов, — предложил я. — Иными словами, если бы моя работа в качестве агента БРД могла быть секретом от других агентов бюро. Это было бы достаточно безопасно.

— Не вижу, почему этого нельзя было бы сделать. Вы могли бы держать непосредственней контакт со мной. Я поговорю обо всем этом с губернатором. Придется также разрешить проблему, как выплачивать вам жалованье, ибо газеты очень много писали о том, что казначей штата является старым членом Ку-клукс-клана.

— Возможно, вам как-нибудь удастся получить ассигнования по статье «специальные расследования»?

— Пожалуй, это подойдет, — согласился Дюк, поворачивая к городу. — Завтра я смогу сообщить вам об этом. Но вам следует приобрести что-нибудь для своей защиты. У вас есть револьвер?

— Нет, однако я чувствовал бы себя лучше, если бы он у меня был.

— К завтрашнему дню я постараюсь устроить вам разрешение. Ну, а где же мы сможем с вами встретиться?