Л Дайнеко - Меч князя Вячки

- Будь крепок душой и мечом, мой княже. Святая София смотрит на тебя и ждет победы.

- Ты на меня смотришь, Добронега,- скупо улыбнулся Вячка.- Умру, но честь полочан не отдам на поругание. Славная будет валка!

Он решительно поднял меч.

В эту минуту в опочивальню вбежали Яков Поло-чанин и Мирошка, оба вспотевшие, раскрасневшиеся.

- Тевтоны рубят камень в большой яме,- выдохнул Яков,- мечи и кольчуги свалили на край. Мокрые от пота, как болотные жабы.

- Рубон,- тихо произнес Вячка и вытащил из ножен меч.

- Рубон,- как порыв ветра, пронеслось по дружине, сгрудившейся во всех переходах терема.

- Князь, позволь слово молвить,- вдруг сказал Яков.

- Говори, Яков Полочанин.- Вячка остановился на пороге.

- В рукоять твоего меча вложены мощи?

- Мастера, делавшие меч, вложили в рукоять мощи святой Ефросиньи.Вячка с недоумением глядел на Якова, не понимая, куда тот клонит.

- Неправда. В рукояти лежат барсучьи кости. И Яков торопливо, сбивчиво пересказал князю весь разговор, который слышал он лунной ночью на дворе боярина Ивана. Добронега и Холодок, стоявшие рядом с князем, растерянно глядели на Вячку. Князь покрутил в руке меч, подумал, решительно поджал губы.

- Валка ждет. Много работы будет мечу. Откуда мне знать, чьи мощи лежат в рукояти? Что ж, пусть барсук. Веди меня, Святой Барсук!

Городские ворота были открыты заранее, и дружина Вячки стремительно и внезапно атаковала тевтонов. Вячка видел белые испуганные лица врагов. Хрустела под ногами дресва, пахло свежевскопанной землей. Биться в яме было тесно, не хватало размаха руке, и князь только колол мечом. Несколько тевтонов успели схватить оружие и старались отдать жизнь как можно дороже. Они были голые, белокожие, скользкие от пота, как рыбы. Остро пахло потом, и этот ненавистный запах разъярил Вячку. Он закричал:

- Никого не выпускайте из ямы! Рубите всех! Софью Альберт мне все равно не отдаст. Тобой жертвую, дочка!

Дружинники с новой силой яростно ринулись на тевтонов. Горстка врагов, оставшихся в живых, была порублена на куски. Только Готфрид, высокий, рыжеволосый, сжимая в одной руке меч, в другой - копье, прислонился спиной к куче острых красно-бурых камней и, не обращая внимания на раны, на кровь, струящуюся по груди, мужественно отбивал все удары дружинников.

- Дайте я его из лука возьму! - в бешенстве закричал Холодок воям, мешавшим ему пустить стрелу. Да всех опередил Вячка. В один прыжок он очутился перед Готфридом:

Узнал, тевтон, травяного короля? Защищайся!

Готфрид, оскалив зубы в смертельном отчаянии, собрал остатки последних сил и ударил мечом. Это был страшный удар. Но в тот миг, когда меч обрушивался на князя, Вячка резко повернул щит, и меч вырвался из руки Готфрида. Тевтон взвыл от злости:

- Ты - травяной король, а наша церковь из железа! На кого ты поднял руку? Ложкой не вычерпаешь океан! Все равно будешь лежать у ног нашей церкви!

- Береги силы, не кричи,- спокойно ответил Вячка.- Умри достойно, тевтон, как умирают мужи.

Готфрид ткнул копьем, но Вячка поймал, зажал древко его копья под мышкой левой руки. Напрасно Готфрид пытался вырвать копье назад.

- А из железа ли твоя выя, тевтон?! - крикнул Вячка и косо рубанул Готфрида там, где шея входит в плечи. Голова надломилась, и все увидели жилы - как перерубленные красные корни.

Валка закончилась. Лесные пчелы гудели над мертвыми тевтонами. Печальный крик чаек несся над Двиной. Вячка хмуро глядел на дело рук своих.

- Кто из наших богу душу отдал? - спросил он наконец.

- Грикшу убили,- ответили ему.

- Добрый был вой. Красиво погиб,- тихо сказал Вячка.- Позовите отца Степана и холопов из терема. Надо похоронить всех мертвых.

Он присел на теплый от солнца камень, закрыл глаза. Непонятно радость или тоска была у него на душе.

- Князь, литва подходит! - весело закричал Холодок.

Вячка вскочил. Земля дрожала от конских копыт. Пять сотен привел с собой Кунас, младший сын Довгерута. Литовцы были высокорослые, светловолосые, со звериными шкурами на плечах, с луками, копьями и мачугами.

- Приветствую тебя, Кунас,- обнял и поцеловал молодого кунигаса Вячка.- Хочешь своим копьем пробить железные ворота Леневардена?

- Давно хочу, князь,- широко улыбнулся голубоглазый загорелый Кунас.

- Конюшие и седельничие, готовьте коней,- приказал Вячка.

Подбежал ловчий Яков, поклонился:

- Позволь слово молвить, князь.

- Опять про барсука будешь говорить? - разозлился Вячка.- Слишком часто ты, Яков Полочанин, мою дорогу переходишь.

- Одна у нас дорога,- выдержал его взгляд Яков.- Убили младшего дружинника, князь...

- Знаю, что убили,- резко прервал его Вячка.

- Позволь взять его коня боевого и меч.

- Вон оно что! Дружинником моим хочешь стать?

- Хочу, князь.

- А ты знаешь, что вой мои не только мед пьют, но и животы кладут?

Взгляд у Вячки был суровый, пронзительный.

- Знаю и не боюсь,- ответил Яков.

- Молодец! Хвалю на добром слове,- улыбнулся Вячка и крикнул:- Дать коня Якову Полочанину!

Подвели коней Вячке и Якову. Вячка в мгновение ока вскочил в седло. Яков сел на коня не так ловко, но все же в седле сидел как влитый, казалось, весь век на боевых конях ездил. И снова обратился к князю:

- Позволь, князь, еще одно слово молвить.

- А ты разговорчивый,- засмеялся Вячка.- Не успел перьями обрасти, а уже два слова у князя просишь. Ну, говори свое второе слово, только побыстрее, а то нам пора на рыцаря Даниила выступать, на Леневарден.

- Позволь, князь, жениться на челяднице Кулине, что у княгини Добронеги в служанках.

Тут Вячка от удивления присвистнул, но, сразу же посерьезнев, сказал с расстановкой:

- Приведешь ко мне рыцаря Даниила за бороду - женишься на челяднице. Такова моя княжеская воля.

Северным берегом Двины двинулись на Леневарден. Когда-то тут проходили древние торговые пути, но с появлением тевтонов земля заросла лесом, дороги - травой. Вслед за знузниками на больших подводах везли пороки. В лиственном лесу, наступавшем с обеих сторон, начался спорый дождь. Густой многослойный шум, от которого было и тревожно, и радостно, покрыл все другие звуки. На зеленых листьях ярко сияли дождевые капли.

Вячка и Кунас решили взять Леневарден внезапным ударом, но на случай затяжного штурма, осады везли легкие лестницы с железными крючьями на концах, примет - связки хвороста, которыми забрасывают ров. Порочные мастера взяли с собой большой запас тяжелых камней и бочки со смолой и паклей.

Напасть на Леневарден внезапно не удалось. Рыцари успели укрыться в замке за каменной стеной и начали яростную стрельбу из арбалетов. Однако Вячка был готов к этому - его люди мгновенно построили укрытия из бревен, за ними поставили пороки. Первый камень весом в три пуда с грохотом врезался в городские ворота. Другой смел со стены часть дубовой оборонной галереи и заодно четверых арбалетчиков. Потом в замок полетели огненные бочки со смолой.