Гордон Уильямсон - СС-инструмент террора

Потери в рядах самих Ваффен-СС были чрезвычайно высоки. К середине ноября 1942 года эсэсовские части потеряли более 8400 человек убитыми и около 27100 ранеными. 935 числилось пропавшими без вести. Однако боевые подвиги солдат СС заставили замолчать даже самых злобных хулителей. И хотя в Вермахте по-прежнему имелись те, кто находил эсэсовцев и их методы попросту чудовищными, однако бесстрашие и отличная воинская закалка вряд ли вызывали у кого-то сомнение. Верховное командование Вермахта, некогда относившееся к формированиям СС презрительно и свысока, теперь было только радо заполучить в свое распоряжение такие отлично вышколенные боевые части. Генерал Эберхард фон Макензен, например, по собственной инициативе, без всякой подсказки с чьей-либо стороны, написал Гиммлеру письмо, в котором дал высокую оценку «Лейбштандарту»: «Воистину отборное соединение, которое я несказанно рад иметь в своем командовании и которое, искренне смею надеяться, сохраню и далее». Командующий 8-й армией генерал Велер также высоко отзывался о Ваффен-СС, горячо превознося их «несокрушимую доблесть».

В целом соединения Ваффен-СС с лихвой оправдали все самые заветные мечтания Гиммлера не только в наступлении, но и тогда, когда другие части уже были готовы сложить оружие. Бойцы СС с их фанатичной решимостью и упорством даже при численном превосходстве противника стойко держались до самого конца.

Правда, если элитные подразделения Ваффен-СС и снискали себе славу самых несгибаемых и бесстрашных германских воинов за всю историю войн, то имелись и другие эсэсовские части, чей послужной список был не столь впечатляющ, и такие, чьи действия вообще нельзя вспоминать без содроганий. Например, на крайнем Севере вновь сформированная боевая группа «Норд», наряду с другими армейскими частями и несколькими подразделениями финской армии, участвовала в штурме советских укреплений у Саллы. Первые две атаки эсэсовских частей русские отбили без труда, третья попытка также оказалась безуспешной. Затем русские перешли в контрнаступление и эсэсовские части

в панике бежали с поля боя. «Норд» потеряла 73 человека убитыми, около 230 ранеными и 150 пропавшими без вести. К счастью для эсэсовского формирования, армейские подразделения и финские отряды, сражавшиеся на обоих флангах, «были сделаны из куда более крепкого материала» и в конечном итоге отбили атаку русских. В Вермахте только брезгливо поморщились из-за проявленной эсэсовцами трусости — вскоре после этого инцидента боевое соединение «Норд» было отозвано с фронта и реорганизовано в горно-стрелковую дивизию, которая в конечном итоге вернулась на тот же самый участок фронта; и, как мы предполагаем, непроходимые леса и кишащие гнусом болота вряд ли способствовали поднятию ее боевого духа.

Полицейская дивизия в составе группы армий «Север» также не сумела снискать себе славы, хотя сражалась не так уж и плохо. Например, она принимала участие в боевых действиях под Ленинградом. Кстати, эта дивизия никогда не считалась по-настоящему эсэсовской, т. к. приставку СС она получила лишь в 1942 году. А до того ее бойцы носили нашивки полицейского образца, а вместо эсэсовских рун — обычные знаки отличия. И хотя в июне 1943 года ее повысили в статусе до танково-гренадерской, ее бойцам так и не удалось продемонстрировать чудеса героизма, какими славились другие эсэсовские части. Скорее наоборот, своей жестокостью она снискала себе довольно дурную репутацию, особенно расправляясь с партизанами.

Кроме вышеперечисленных формирований, имелись еще и пресловутые карательные отряды, появившиеся на советской земле вслед за боевыми эсэсовскими частями. Практически мгновенно последовали репрессии против мирного населения, в первую очередь против несчастных евреев, хотя жертвой эсэсовских зверств мог стать любой, даже самый невинный представитель покоренных народов.

Немало писалось о том, что именно «стараниями эсэсовцев» местное население на оккупированных территориях возненавидело немцев. Это не совсем верно, так как в некоторых местах эсэсовцы выступали скорее освободителями, нежели захватчиками, и их приход воспринимался как конец ненавистного коммунистического строя.

Большинство сохранившихся фотографий той поры свидетельствуют о всеобщем ликовании, каким, например, встречали симпатичных солдат СС на Украине — их забрасывали цветами, делились с ними едой и питьем. Эти солдаты имели все основания проклинать действия карательных отрядов (см. гл. 5), в результате которых дружественно настроенное мирное население вскоре превратилось в заклятых врагов.

Тот факт, что те, кто служил в карательных отрядах, носили такую же форму, что и юные эсэсовские пехотинцы, вряд ли способствовал проявлению к ним дружеских чувств. Вряд ли гражданское население видело особую разницу в том, что у эсэсовских карателей на рукавах были особые знаки, отличавшие бойцов элитных соединений Ваффен-СС.

Для юных солдат Ваффен-СС кампания 1941-42 гг, навсегда запомнилась как время стремительных наступлений и ошеломляющих побед — правда, достигнутых ценой жизни многих их товарищей по оружию, а также нечеловеческих тягот, вызванных лютыми морозами. Постепенно тяготы будут усиливаться, в то время как победы станут все более редки. Однако поначалу боевой дух еще будет сохраняться и подкрепляться высокими наградами, коими Гитлер отмечал офицеров и рядовых бойцов Ваффен-СС. Первым Рыцарского креста в этой кампании удостоился группенфюрер СС Пауль Хауссер в знак признания его боевых заслуг как командира дивизии «Рейх». Хауссер, подобно большинству своих товарищей по СС, свято верил, что командир обязан вести за собой солдат — эта убежденность стоила эсэсовским формированиям потери значительного числа старших офицеров. Сам Хауссер в 1941 году в сражении за Ельню лишился глаза. Впоследствии повязка на одном глазу стала своего рода отличительным знаком этого талантливого генерала.

Второй Рыцарский крест был присвоен, хотя и посмертно, унтершарфюреру Эриху Росснеру из 2-го танкового подразделения СС — на его счету было 13 уничтоженных советских танков, однако такой героизм стоил ему жизни. Он скончался 30 июля 1941 года и 25 августа был посмертно награжден Рыцарским крестом. Фанатичную решимость, столь свойственную бойцам Ваффен-СС, наглядно иллюстрирует судьба штурмана дивизии «Мертвая голова» Фрица Кристена. Кристен и возглавляемый им противотанковый расчет отражали массированную атаку вражеской бронетехники и пехоты. Одно за одним противотанковые орудия выходили из строя, гибли люди, пока в живых не остался один лишь Кристен. Оставшись один на один с неприятелем, Кристен продолжал стоять до конца — заряжал орудия, наводил их на цель, стрелял — и все без чьей-либо помощи. Ему в одиночку удалось подбить более десятка вражеских танков и уничтожить более ста солдат, и лишь затем к нему подоспело подкрепление. Кристен по заслугам 21 сентября 1941 года удостоился Рыцарского креста.