Павел Федоров - Синий Шихан (Роман 1)

- Какой же? - встрепенувшись, спросила Маринка.

- А я и сам не знаю, Марина Петровна! Ей-богу, не знаю, как и назвать... Отец сегодня меня побить собирался, а мне плясать, петь, кричать хочется! Поджидая вас, в церкви побывал, посмотрел, как венчают... Самому венчаться захотелось.

- Кого же сегодня венчали? - спросила Маринка.

- А вы разве не знаете?.. Микешка, кучер Тараса Маркеловича, что сегодня в нашей смене скакал, воспитанницу госпожи Печенеговой взял. Но Зинаида Петровна не присутствовала. Говорят, она против этой свадьбы... Бог их разберет! Пара хорошая, я рад за них! Вот видите, я сегодня всему рад и никому не завидую! - улыбаясь, говорил Родион.

Но Маринка уже плохо его слушала.

Она оглянулась на дом. На кухне тускло мерцал свет. "Наверное, мать не спит, меня дожидается. Если не слышала, как я приехала, то скоро ляжет и потушит лампу", - с тревожной рассеянностью думала девушка, мысленно представляя себе стоящих под венцом Микешку и счастливую Дашу. "Горьких капель ты подлил мне, Родион Матвеич. Если бы ты знал, как мы с Микешкой, маленькие, на одной печке спали, по полям бегали... А потом уж, подростками, нарочно однажды шиповником пальцы прокололи, к капелькам крови губами приложились, богу поклялись, что поженимся. А выросли... Ну что же, Микеша, прощай, счастья тебе желаю".

Родион продолжал говорить ей пылкие слова, но они отлетали от Маринки, застывали в воздухе, как дождевые капли на морозе. Не видел он в темноте, как неудержимо катились по щекам девушки солоноватые слезы.

- Вот так и ждал я вас, спрятавшись в переулке. А как увидел, так и побежал собачонкой вслед, - взволнованно продолжал Родион. - И до утра бы ждал, до самого солнышка!.. Сегодня обещали вы мне ответ дать, дайте, не томите!

- А ежели вам мой ответ не понравится? Тогда как, Родион Матвеич? глухим, дрожащим голоском, кусая губы, спросила Маринка.

- Все равно, какой уж есть! - с отчаянием проговорил Родион и, взмахнув в темноте рукой, добавил: - Лишь бы правда была в этом ответе!

- Другого я и не скажу... Только не обижайтесь, Родя... Вы мне нравитесь, и любовь мне ваша по душе, за это и приветить вас хочется, ласковое слово сказать... Но у меня к вам любви нету, вот и вся моя правда...

- Да ведь я это, Мариша, давно знаю!.. Знаю! Только могу крест целовать, что придет и любовь! Чтобы осчастливить вас, я жизни не пожалею!

- Я верю! - по-прежнему тихо сказала Маринка, чувствуя, что у нее уже не достанет сил сопротивляться дальше. Слишком подавлены были, притуплены горькими обидами ее чувства, слишком горяча и сильна его любовь.

- Да только за одно ваше слово, Мариша, я готов... - Родион не выдержал и порывисто обнял девушку. Она не отвернулась и не отодвинулась. Забыв все на свете, он стал жарко целовать ее щеки и, почувствовав на них слезы, совсем обезумел от счастья.

- Еще скажи что-нибудь, - шептал он.

- Теперь уж, Родя, всякие слова ни к чему, - прижимаясь к нему, проговорила Маринка.

Все как-то вдруг улеглось, примирилось. Родион Буянов ликовал. Но Маринка продолжала говорить:

- Бедностью упрекнете, Родион Матвеич, еще дальше оттолкнете... Подушки у меня маленькие, жидкие, приданого один сундучок...

- Да я вам гору привезу! Вот пустяки-то!

- Отец не возьмет, и не думайте! Это только у киргизов девушек за калым покупают... А я не... - Маринка запнулась и умолкла.

- А разве у русских не в обычае помочь невесте купить приданое? возразил Родион.

- Это у нас называется кладка. А я ее не хочу! Что нужно, у меня все есть... Ну, а там дома, как угодно, покупайте, это уж дело семейное... Не будем спорить, пойдемте к мамаше, она лучше нас знает...

Позже, уже в доме, когда разбудили удивленную Анну Степановну, засуетившуюся с самоваром и закуской, Маринка поставила странное условие: венчаться быстро, не позднее следующего воскресенья, только не в городе, как этого хотел жених, а здесь, в станице, днем, с певчими, и чем пышнее свадьба, тем лучше!

Скорая свадьба Родиона вполне устроила. Но венчаться в глухой станице молодой Буянов не соглашался, да и опасался, что отец воспротивится тому.

- А об этом уже я с ним сама поговорю, - решительно и твердо заявила Маринка.

На том и порешили.

- Как же это так, доченька, - когда ушел жених, вытирая слезы, заговорила Анна Степановна. - Нежданно-негаданно... неужели покинешь нас?

- Наверное, быть тому, родная моя, - ответила Маринка и, обняв мать, повисла у нее на шее, захлебываясь слезами. Это уже был настоящий конец ее юности и начало новой и тяжкой судьбы.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Воскресным утром на берегу ручейка сидели две молодые женщины. Одна из них - молодка Василиса Рубленова, заставившая Муратку рыть ямку в тот день, когда он нашел самородок; другая - Устинья Яранова, светловолосая, с суровым бледноватым лицом, высокая и миловидная, из образованных, как ее считали подруги. Говорили, что прежде она служила учительницей, но волею судьбы и по решению Екатеринбургского суда угодила на четырехлетнюю каторгу, а после освобождения направлена была на поселение в Зарецкий уезд. Говорили, что она дочь бывшего офицера Игнатия Яранова, который "за вредность по службе" был лишен всех прав, получил триста шпицрутенов и на каторге еще двадцать пять кнутов за строптивый характер. Но этот могучий человек претерпел все, отбыл срок, вышел на поселение и женился на "чалдонке". Родилась у них дочь Устинья, получила образование, стала учительницей в доме какого-то высокопоставленного чиновника в городе Екатеринбурге, выжгла этому почтенному отцу семейства глаза какой-то жидкостью и тоже попала на каторгу.

Недавно агенты Шпака вербовали рабочих и привезли Яранову вместе с Василисой, у которой судьба оказалась не легче, чем у ее подружки. Сейчас Устя, расстелив на коленях робу, штопала ее, а Василиса, присев на камешек у ручья, мыла ноги и горько плакала.

- Вот не пойду - и все, - смахивая загорелым локтем катившиеся слезы, говорила она.

- Ну и не ходи. А плачешь-то зачем, дурочка! - откусывая нитку, ласково, со скупой улыбкой на тонких губах ответила Устя, продолжая умело и ловко работать иголкой.

- А ежели этот рыжеусый опять отошлет меня к кандальникам? - не унималась Василиса. На ее беду, она имела бойкий и веселый характер, сильное, стройное тело и молодое, розовощекое лицо, не дававшее покоя полицейскому уряднику Хаустову.

Все началось со злосчастного самородка. Вызвали в контору рабочих, спрашивали, как да что, не хотел ли китаец укрыть самородок и не нашли ли там еще золота. Допросить рабочих распорядился инженер Шпак.

Василису Хаустов тормошил больше всех и наконец, пригрозив каторгой, приказал прийти к нему вымыть полы... Василиса поняла, что за этим скрывалось. Устя ее успокаивала, посмеивалась, как будто не придавая этому никакого значения, хотя сама-то отлично изучила повадки полицейских.