Любовь Фоминцева - Сунгирская лошадка

- В чем дело, товарищ? - снизу отозвался профессор. - Чем могу быть полезным?

- Прибыл на место происшествия, - отчеканил лейтенант, глядя сверху вниз. - Кто здесь могилу раскопал? Чью?

За спиной отца Алеша насторожился: как раз его лопата первой наткнулась на череп первобытного человека.

- Уверен, что к милиции это не имеет ни малейшего отношения, успокоил его Олег Николаевич. - Погребение мы действительно нашли, но ему не меньше тридцати тысяч лет.

Лейтенанту бы уйти, а он почему-то медлил.

- Может, еще что нужно? - спросил профессор. - Археологией интересуетесь? Хотите посмотреть кремневый наконечник, которым охотились древние? - И профессор протянул его было лейтенанту.

- Нам документик бы... для отчета, - ответил тот, не глядя на древнее орудие.

Опустив глаза, чтобы скрыть насмешливые искорки, Олег Николаевич вырвал из блокнота листок и крупным размашистым почерком набросал: "Настоящим удостоверяю, что найденное экспедицией погребение никакого отношения к милиции не имеет, т.к. было совершено не менее тридцати тысяч лет назад, когда милиции еще не было". Далее следовала подпись с перечислением всех титулов профессора. Олег Николаевич достал из полевой сумки круглую печать, которую всегда носил с собой, подышал на нее, со смаком приложил к листку и протянул лейтенанту. Тот подхватил документ обеими руками, откозырял и уже было поставил ногу на стартер, как, откуда ни возьмись, к стоянке подкатила сине-желтая "Волга". "Еще милиция?" удивился Алеша.

Не успела осесть пыль, как лейтенант торопливо подбежал к дверце машины и что-то лихо доложил старшему по званию. Полковник вышел, укоризненно покачав головой (сверкнули на солнце седые виски), и отстранил руку с протянутой бумагой:

- Оставьте себе, лейтенант, как никак автограф знаменитого ученого. Не ожидал от вас, не ожидал...

Спустившись в раскоп, полковник назвал себя, поздоровался с профессором, как со старым другом, и, вежливо наклонившись (он был высок и плечист), стал слушать объяснение.

- Так, так, ясно, Олег Николаевич, - говорил полковник вроде бы для себя, но его командирский голос отчетливо слышали и Алеша, и Анатолий Васильевич, и все, кто работал рядом. - Нужен специальный пост? Будет. Ценности культуры, понятно, надо беречь. Поздравляю с большой удачей, профессор. Не беспокойтесь, сделаем все возможное... Немедленно дам задание, как приеду, а впрочем...

Он подозвал стоящего в сторонке лейтенанта:

- Товарищ Сидорчук, принимайте пост Сунгирь с восемнадцати ноль-ноль, как только здесь закончат работу.

Лейтенант отдал честь, щелкнул каблуками:

- Слушаюсь, товарищ полковник! - А вслед за этим недоуменно пожал плечами, мол, всего можно ожидать от начальства, но чтобы могилы охранять?..

Оба уехали, а Алеша еще долго думал о том, какими разными могут быть люди, даже если они в одинаковой форме.

В тот же июльский солнечный день на стоянку примчалась еще одна "Волга". Когда она, подняв облако пыли, остановилась невдалеке от раскопа, из нее выкатился маленький, кругленький пожилой человек с седыми, тщательно причесанными назад волосами. "Как пончик, - подумал про него Алеша. - И брюки какие-то широченные, и желтая рубашка в клетку. Этот еще зачем?"

Олег Николаевич поспешил гостю навстречу, обнял радостно:

- Спасибо, что приехал, Герасим. Но ведь ты в отпуске?

- Успею! - махнул рукой Герасим. - Отпуск бывает каждый год, а такое раз в двадцать лет, может, и во всю жизнь! Верно? - неожиданно закончил он, обращаясь к Алеше. - Хороший у тебя помощник, Олег! Весь в отца. Анатолий Васильевич, конечно, здесь?

- Помощник старательный. - Олег Николаевич притянул к себе Алешу, пригладил выцветшие вихры и пошутил: - Кажется, он единственный в мире школьник, который ухитрился подраться с первобытным человеком: именно его лопата первой наткнулась на останки древнего человека.

- Ну, Алеша? Поздравляю! Показывайте, показывайте свои сокровища!

- Не терпится? - Олег Николаевич, обняв друга и прихватив мальчика за руку, зашагал к раскопу. - Сюда, Герасим!

По крутым ступенькам грузный Герасим Герасимович еле спустился. У погребения тяжело присел на корточки и вдруг заахал. "Как Маша, когда радуется новой кукле", - подумал Алеша. Рассматривая скелет, усыпанный множеством бус, хорошо сохранившийся череп, Герасим Герасимович не переставал удивляться:

- Какое богатство украшений! Сколько бус? Тысяча? Две?

- Больше трех с половиной тысяч, в несколько рядов, - уточнил Олег Николаевич, взяв на ладонь и любуясь крохотной серенькой бусинкой.

- Да, значит, уже в те времена не хлебом единым жил человек.

Алеша видел, как внимательно разглядывал Герасим Герасимович череп, "мечту антрополога", по его словам.

А что такое "антрополог"? Алеша бочком-бочком выбрался наверх, чтобы сбегать к отцу и узнать, что значило это слово.

- Папа, тот, который приехал... как это? Ан-тро-по-лог! Это кто?

- Герасим Герасимович приехал? Что же ты раньше не прибежал?

Отец быстро закрыл журнал регистрации находок и заспешил по тропинке.

- Антрополог, сынок, это ученый, который все про древнего человека знает. Поэтому его Олег Николаевич и пригласил. К тому же он скульптор, умеет восстанавливать по черепу прежний облик человека.

- Это как же? - воображал Алеша, морща лоб. - Назад он, что ли, может думать? И узнает, каким был человек, которого мы нашли?

- Обязательно. Ведь фотографии наш предок не оставил.

Вернувшись в раскоп, Алеша с уважением рассматривал Герасима Герасимовича. Время от времени антрополог устремлял взгляд вдаль - что виделось ему там? Может быть, лицо того, кто жил тысячи лет назад? Каким оно было? Отдохнув, Герасим Герасимович вновь наклонялся над находкой, разглядывая красный от охры скелет человека в узкой длинной яме, костяные браслеты, многочисленные просверленные клыки песца, которые украшали некогда головной убор, тонкие пластинки из бивня, прикрепленные, видимо, выше локтя...

- Ну, как сунгирец? - спросил Олег Николаевич. - Кажется, ты теперь его основательно осмотрел?

- Могучий, сильный он был, - тяжело дыша, поднимаясь из раскопа по высоким ступеням, излагал свои предположения Герасим Герасимович. - Ростом высок, сто восемьдесят семь сантиметров, плечи - богатырские, а лет ему было не меньше шестидесяти.

- Неужели шестьдесят? - переспросил профессор. - Это же чрезвычайный возраст для того времени: первобытные люди в среднем жили восемнадцать двадцать лет.

"Ну и Герасим Герасимович! - подумал Алеша. - Не успел приехать, а уже Олегу Николаевичу подсказывает".

Олег Николаевич в возбуждении пощипывал бородку:

- Любопытно, очень любопытно, почему он прожил так долго? Может, его оберегали? Почему?

И тут начался такой разговор, от которого у Алеши дух захватило. Получалось, что найденного человека особо уважали сородичи, недаром они так украсили его одежду. Оба профессора стали называть древнего не иначе как предводитель охотников.