Фрэнсис Гарт - Кларенс (Трилогия - 3)

- Я вас не понимаю, - холодно ответил Лагранж.

- Если бы вы не были в форме, вас, вероятно, пристрелили бы как шпионов и не стали бы брать в плен, - спокойно сказал Брант.

- Вы хотите сказать, сэр... - начал было Лагранж.

- Я хочу сказать, что нам достаточно хорошо известно: в этом лагере и в штабе дивизии орудует шпион конфедератов, и это оправдывает самые строгие меры с нашей стороны.

- Но позвольте, какое это имеет отношение к нам? - высокомерно спросил Лагранж.

- Мне нет надобности объяснять такому старому солдату, как полковник Лагранж, что всякая помощь, поддержка и даже получение информации от шпиона или изменника в расположении противника караются так же строго, как и самый шпионаж.

- Вам угодно удостовериться, генерал? - заметил полковник Лагранж с ироническим смехом. - Бога ради, не обращайте внимания на нашу форму. Обыщите нас, если угодно.

- Нет, полковник, - многозначительно ответил Брант, - вы только успели проникнуть в наше расположение.

Лагранж покраснел, но быстро преодолел смущение и сказал с чопорным поклоном:

- Быть может, вам угодно будет сообщить ваше решение?

- Мой долг, полковник, держать вас обоих под стражей, пока не представится возможность переправить вас к командиру дивизии с рапортом об обстоятельствах, при которых вы были задержаны. Так я и намерен поступить. Как скоро представится такая возможность и представится ли она вообще, продолжал Брант, пристально глядя на Лагранжа своими ясными глазами, зависит от военных событий, в которых вы, думаю, разбираетесь не хуже меня.

- Мы никогда не позволим себе предугадывать действия такого одаренного офицера, как генерал Брант, - иронически заметил Лагранж.

- Не сомневаюсь, что вы получите возможность дать объяснения командиру дивизии, - невозмутимо продолжал Брант. - Кроме того, - тут он в первый раз обратился к капитану Фолкнеру, - когда вы скажете командиру дивизии, что вы - в чем я не сомневаюсь, судя по вашему имени и внешнему сходству, - родственник молодой особы, которая получила в Вашингтоне пропуск и прожила в этом доме три недели, я уверен, что вы сможете удовлетворительно объяснить, почему вы оказались так близко к нашим постам.

- Это моя сестра Тилли! - воскликнул молодой офицер. - Но ведь ее уже здесь нет. Вчера она прошла через наши линии, возвращаясь в Вашингтон. Нет, - прибавил он, засмеявшись, - боюсь, что сегодня такое объяснение уже не поможет.

Старший офицер сразу нахмурился. Брант заметил и сопоставил это с простодушными словами Фолкнера, и ему стало ясно, что тот говорит правду и что мисс Фолкнер успешно выполнила его поручение. Впрочем, он искренне думал, что ее родство с молодым офицером побудит командира дивизии снисходительно отнестись к его проступку, и ему было приятно, что он может оказать ей такую услугу. Что касается истинной цели обоих офицеров, на этот счет у него сомнений не было. Это и были те "друзья", которые поджидали его жену за линией северян! Если бы не случайность, она была бы схвачена вместе с ними и ее измена была бы разоблачена в присутствии его солдат, которые пока не могли быть уверены в ее виновности и не подозревали, кто она. В то же время возможность безопасно переправить ее за линию фронта не отпала из-за этого происшествия: пленные не посмеют рассказать о ней. Кларенс ощущал какое-то мрачное удовлетворение при мысли, что он устроит ее побег без их помощи. На его лице эти мысли никак не отразились. Молодой Фолкнер рассматривал генерала с мальчишеским любопытством, а полковник Лагранж, вежливо подавив зевоту, глядел в потолок.

- К сожалению, - сказал Брант, вызвав дежурного офицера, - я принужден разлучить вас, пока вы будете находиться здесь. Но я позабочусь о том, чтобы вы ни в чем не нуждались.

- Если вы, генерал, хотите допрашивать нас в отдельности, я могу уйти сейчас же, - с иронической вежливостью заметил Лагранж, поднимаясь с места.

- Нет, у меня есть все нужные сведения, - невозмутимо ответил Брант.

Он отдал необходимые распоряжения своему офицеру, вежливо ответил пленным, которые сухо отдали ему честь, и, как только их увели, поспешил наверх, в свою спальню. На минуту он невольно задержался перед запертой дверью и прислушался. Внутри царило безмолвие. Он отпер дверь.

В комнате было так тихо, что, еще не взглянув не постель, он быстро посмотрел в сторону окна, о котором совсем забыл: ведь оно выходит на крышу веранды! Окно было по-прежнему закрыто. Подойдя к постели, он увидел, что его жена лежит все в той же позе, но под глазами у нее резче обозначились круги, а на щеках виднелись следы слез.

Может быть, из-за этого и смягчился его голос, в котором еще звучали повелительные ноты:

- Вы, очевидно, знаете этих двух офицеров?

- Да.

- Вы понимаете, что теперь они вам не помогут?

- Да.

В ее голосе звучало такое смирение, что он опять взглянул на нее с подозрением. Но его поразили ее бледность и потухшие глаза.

- Тогда я скажу вам, как я думаю вас спасти. Прежде всего нужно разыскать мулатку, двойником которой вы были.

- Она здесь.

- Здесь?

- Да.

- Откуда вы знаете? - спросил он, мгновенно насторожившись.

- Она должна была оставаться в доме, пока не узнает, что я благополучно перешла фронт. У меня еще есть верные друзья.

И, помолчав, добавила:

- Она уже была тут.

Он посмотрел на нее с удивлением:

- Быть не может! Ведь я...

- Вы заперли дверь. Да, но у нее есть второй ключ. А если бы и не было, сюда есть другой вход, из ниши. Вы не знаете этого дома; вы живете здесь всего три недели; я же в молодости прожила в этой комнате два года.

Трудно описать, что творилось в душе у Кларенса! Он вспомнил, что почувствовал в первый день, поселившись в этой комнате. Потом им овладел жгучий стыд при мысли, что с того самого дня он был игрушкой в руках врагов: ведь и сейчас она имела полную возможность скрыться.

- Быть может, - сказал он мрачно, - вы уже составили собственный план побега?

Она взглянула на него покорно, но и в этой покорности чувствовался упрек.

- Я только сказала, чтобы она была готова поменяться со мной платьем и помогла мне выкрасить лицо и руки, когда надо будет. В остальном я полагаюсь на вас.

- Так вот мой план. Я изменил только одну подробность. Вы обе должны выйти из дома одновременно, но из разных дверей, причем одна из вас тайным путем, неизвестным моим людям. Знаете вы такой выход?

- Да, позади флигеля, где живут негры.

- Хорошо, - ответил он. - Оттуда выйдете вы. А мулатка выйдет через парадный ход с моим пропуском. Ее окликнет первый часовой у караульного помещения, возле стены. Ее задержат, станут расспрашивать, но ей будет легче выпутаться, чем вам. Таким образом мы ненадолго отвлечем внимание. Тем временем вы выйдете с заднего крыльца и вдоль изгороди доберетесь до того места, где ручей теряется в болоте. Это, - продолжал он, пристально глядя на нее, - единственный слабый пункт нашей позиции: там нет ни наблюдения, ни охраны. Возможно, впрочем, - добавил он угрюмо, - вы это уже знаете.