Александр Алябьев - Хроника воздушной войны: Стратегия и тактика. 1939–1945

7 декабря 1944 года из глубины острова Лейте подразделения 26-й японской пехотной дивизии, оттесненные американцами еще 20 октября в зараженные малярией горы острова, безуспешно пытались провести атаку.

Во вторник, 12 декабря, через 6 дней после начала операции, со всеми японскими парашютистами было покончено. Все они, фанатически сражавшиеся, были плохо обучены и, к изумлению американцев, имели просто нищенский рацион питания. В коробочке из бамбука у каждого из них было по 750 граммов белого порошка, который с водой превращался в сладкую кашицу и был рассчитан на недельное потребление одним человеком.

В пятницу, 15 декабря 1944 года, с американской авиабазы Твинвуд-Фармс вблизи английского города Бедфорда стартовал одномоторный моноплан С-64, легкий транспортный самолет, с 2 членами экипажа и 8 пассажирами на борту и взял курс На Париж. Вскоре после того, как самолет перелетел Ньюхафен, над проливом с ним была потеряна радиосвязь. На борту находился майор Гленн Миллер, джазовый музыкант и руководитель американского оркестра «Серенада лунного света». Всемирно известный тромбонист пропал вместе с остальными пассажирами без вести.

16 декабря 1944 года, в 5:30, в условиях плотного тумана и низко висящих облаков, между Высоким Венном и северной частью Люксембурга началось немецкое наступление в Арденнах против 1-й американской армии. Эта операция была последней попыткой Гитлера взять инициативу на Западе в свои руки. 21-я немецкая дивизия под командованием генерал-фельдмаршала Рундштедта должна была вернуть порт Антверпен, вследствие чего фронт англичан и американцев будет раздроблен и их войска могут быть окружены.

Воздушную поддержку обеспечивала большая часть люфтваффе «Вест» силами 1492 истребителей, 171 бомбардировщика, 91 штурмовика и 40 разведчиков. Это было все, что удалось собрать, включая старые пикирующие бомбардировщики «Юнкерс-87».

В эти же утренние часы 155-й зенитный полк полковника Вахтеля со своих позиций в Средней Голландии открыл огонь по Антверпену летающими бомбами V-1. В этот же День город стал одновременно и целью V-2. Одна из этих первых ракет взорвалась вечером в переполненном кинотеатре «Рекс», рядом с Главным вокзалом. Погиб 271 человек. Обстрелу V-1 и V-2 подвергся также и город Люттих.

17 декабря 1944 года в рамках арденнского наступления была проведена последняя операция немецких парашютистов. Для обеспечения безопасности правого фланга прорвавшейся со стороны Эйфеля 6-й танковой армии СС боевая группа 6-го десантного полка должна была высадиться южнее Высокого Венна и перекрыть дорогу Эйпен — Мальмеди, чтобы воспрепятствовать возможному американскому контрудару из района Аахена на юг. Для этой первой ночной высадки немецкого десанта в его распоряжении было 67 «Юнкерсов-52».

Операция была запланирована на вечер 16 декабря, но вовремя не началась, так как водители грузовиков, которые должны были доставить парашютистов к месту старта, то ли не нашли, то ли перепутали ночью дорогу к аэродромам. А перед стартом из Падернборна, Липпсринга, Сенне 1-я и 2-я десантируемые группы получили так называемых «наблюдателей», ответственных за проведение операции. Для того чтобы освободить для них место в самолете, на земле пришлось остаться бортмеханикам, так необходимым летчикам в полете.

Итак, вечером 17 декабря 1944 года, с 24-часовым опозданием, десант наконец-то стартовал. Но и здесь организаторов десанта поджидал еще один «сюрприз»: для того, чтобы быть вооруженными действительно «до зубов», десантники самостоятельно, но «организованно» и тайком протащили с собой в самолеты дополнительное вооружение, что превысило допустимую загрузку «Юнкерсов-52». И только когда один из самолетов рухнул после старта из-за перегруза, а у других возникли трудности, удивленные пилоты наконец-то поняли, в чем дело. Но перевес в самолете отразился также и на его скорости. Последние километры полета над вражеской территорией были самыми трудными. С одной стороны, высота полета должна была быть достаточно низкой, чтобы не быть замеченным радарами и зенитными установками американцев. С другой — для благополучного десантирования нельзя было идти ниже 120 метров.

Скорость, с которой самолетам надлежало лететь к цели, была выдержана не всеми самолетами, поэтому некоторые из них не могли найти маркировочных огней, так как те давно уже погасли. Одна из групп парашютистов получила команду десантироваться прямо над Бонном, так как наблюдатель принял городские огни за маркировочные и без ведома пилота приказал прыгать. Другой наблюдатель, наоборот, увидев внизу огни от пожаров и вспышки от выстрелов, принял их за цель и также приказал прыгать.

Некоторые молодые и неопытные пилоты принимали за маркировку огни прожекторов другие взрывы бомб, которыми союзники как раз в это время бомбили Кёльн…

Еще одна неожиданность. Сила ветра, несмотря на все прикидки и расчеты, составила ровно 60 километров в час, и сразу же на месте приземления 100 парашютистов получили тяжелые ранения и были оставлены на милость американцев. Таким образом, у руководителя десанта, оберст-лейтенанта Хайдте, вместо 870 человек осталось 450 парашютистов. И, чтобы дополнить картину шедшей с самого начала вкривь и вкось операции, на обратном пути было сбито два «Юнкерса:52».

Три дня удерживал этот сильно поредевший отряд дорогу Эйпен — Мальмеди. Но из-за того, что немецкое наступление остановилось и десантники не могли соединиться со своими войсками, их командир Хайдте приказал своим солдатам прорываться на восток поодиночке. Сам Хайдте, раненый и заболевший воспалением легких, был взят в плен американцами в форте Моншау.

17 декабря 1944 года под Уендовером в американском штате Юта, в 200 километрах западнее Солт-Лейк-Сити, была сформирована 509-я бомбардировочная группа (полковник Тиббетс) 20-го американского воздушного флота. Это было полностью независимое подразделение с самой высокой степенью секретности. Ее задачей были испытательные полеты и учебные бомбардировки в связи с разрабатываемой тогда американцами атомной бомбой. Эта группа, в которую входила еще одна 393-я эскадрилья бомбардировщиков, была оснащена улучшенной версией В-29 «Суперкрепость». 29-летний летчик-бомбардировщик полковник Тиббетс был отмечен наградами за боевые действия в Германии.

Проводились испытания бомбоубежищ, с высоты 9000 метров на них сбрасывались 4,5-тонные бомбы. Самолет В-29 обязан был во время взрыва находиться от него на расстоянии не менее 13 километров, чтобы не стать жертвой взрывной волны. Для этого пилотам нужно было 43 секунды. И они снова и снова отрабатывали поворот на 158 градусов после сброса бомбы, для того чтобы во время крутого подъема увеличить скорость.