Дмитрий Шеин - Танки ведет Рыбалко.

— 7-й гвардейский танковый корпус — Васьковчики, Малые Пузырьки, Ледянка. 537

Задача первого дня операции была выполнена. Части бригады СС «Лангемарк» и 291-й пехотной дивизии, понеся потери, начали отход в южном направлении. Перед войсками армии была поставлена задача, неотступно преследуя отходящего противника и не давая ему закрепиться:

— 9-му мехкорпусу — наступая в направлении Базалия, Богдановка, к исходу дня достичь рубежа Чухели, Левковцы;

— 6-му гвардейскому танковому корпусу — наступая в общем направлении Михиринцы, Большие Жеребки, к исходу дня достичь рубежа Купель, Глядки, Копачевка;

— 7-му гвардейскому танковому корпусу — продолжать преследование противника ночью с 4 на 5 марта и, продвигаясь через Антонины, Росоловцы, к 10 часам 5 марта выйти к Староконстантинову головной бригадой, к 14 часам главными силами корпуса занять Староконстантинов. 538

Боевые действия 4 марта 1944 г.

Передовые отряды 9-го мехкорпуса продолжали преследовать противника в течение ночи с 4 на 5 марта, а главные силы корпуса возобновили наступление в 7 часов 30 минут 5 марта. Тем не менее «…несмотря на незначительное сопротивление противника, корпус действовал нерешительно, задачи дня не выполнил. 69-я мехбригада, несмотря на то что разбитые части штурм-бригады СС «Лангемарк» противника, не оказывая сопротивления, отходили в южном направлении, не стремилась к преследованию и уничтожению, растянулась. Подойдя к Базалия, сходу не овладела, а остановилась на северной окраине и заняла оборону, дав возможность привести себя в порядок и контратакой выбив последних с занимаемого рубежа. 70-я мехбригада, наступающая справа в направлении Елизаветполь, также проявила медлительность, опорные пункты противника на пути движения не обходила. Этим самым не выполняла задачи, растянулась. С выходом в район севернее Елизаветполь дальше противника не преследовала, а перешла к обороне, что не требовалось обстановкой. Бригада нуждалась в горючем, боеприпасах и продовольствии. Командир бригады полковник Сиянии проявил пассивность и нерешительность, вопросами материально-технического обеспечения бригады не занимался» . 539 6-й гвардейский танковый корпус, в 7 часов 30 минут возобновив наступление в южном направлении, около полудня 5 марта форсировал р. Случь в районе Малые Жеребки и к исходу дня вышел на предписанный рубеж Глядки, Копачевка, 51-я гвардейская танковая бригада достигла района Крачки. За два дня наступления потери корпуса составили 18 танков Т-34. 540 Передовая 54-я гвардейская танковая бригада 7-го гвардейского танкового корпуса до 8 часов 5 марта вела огневой бой в районе Севрюки, после чего, сломив сопротивление противника, перешла к преследованию, в 12 часов прошла Росоловцы и к 17 часам вышла к Староконстантинову, где была встречена сильным огневым сопротивлением и вступила в бой. К исходу дня в район Староконстантинова вышли основные силы 7-го гвардейского танкового корпуса. Командиру корпуса было приказано «…при наличии сильного огневого сопротивления противника на Староконстантиново оставить заслон силами 23-й гвардейской мотострелковой бригады, усиленной танками, а главными силами повернуть вдоль шоссе на Проскуров и 6.3.44 во что бы то ни стало овладеть последним и перейти к жесткой обороне в этом районе и подтянуть тылы» . 541 Потери корпуса с момента начала наступления составили 12 танков. 542 На ходе боев 5 марта негативным образом отразилась начавшаяся распутица — ввиду труднопроходимости грунтовых дорог для колесного транспорта артиллерия уже на второй день операции отстала от мотострелковых и танковых частей, ведших дальнейшие наступательные операции без артиллерийской поддержки.

План наступательного боя 5 марта 1944 г.

Однако из-за проявленной 6 марта чрезмерной осторожности благоприятная возможность для быстрого развития наступления была упущена. Приведя за ночь на 6 марта в порядок отходящие войска и подтянув к участку наступления части танковой дивизии СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер», противник с утра 6 марта контратаковал войска 9-го мехкорпуса и вновь занял Елизаветполь и Базалию, отбросив бригады 9-го мехкорпуса на рубеж Медисовка—Малый Лазучин. Ввод в бой возвращенной в подчинение корпуса из резерва командующего армией 71-й мехбригады к успеху не привел. Отдельная группировка противника численностью до 300 чел. пехоты на бронетранспортерах при поддержке самоходных орудий прорвалась в район Севрюки, где была окружена. Войска 6-го гвардейского танкового корпуса, «не встречая сопротивления противника» , развивали наступление на Проскуров и к исходу дня заняли Грузевицы. В связи с возросшей активностью противника в районе Базалии 53-я гвардейская танковая бригада была развернута для нанесения удара на запад, во фланг атакующей немецкой группировке, в направлении Купель. В районе Староконстантинова противник, воспользовавшись пассивностью войск 7-го гвардейского танкового корпуса, разгрузил за ночь два прибывших эшелона с танками и один эшелон с пехотой и к полудню нанес контрудар из района Староконстантинова на запад. Потеряв за день боя подбитыми и сожженными 13 танков, 7 самоходных установок, 15 орудий и 6 минометов, части 7-го гвардейского танкового корпуса отошли в район Росоловцы. 543

В сложившихся условиях командующий армией решил в течение дня 7 марта силами 9-го мехкорпуса и 6-го гвардейского танкового корпуса уничтожить группировку противника в районе Купель—Базалия, в дальнейшем силами обоих корпусов возобновить наступление на Проскуров. 9-му мехкорпусу было предписано во взаимодействии с подошедшими стрелковыми частями 60-й армии нанести удар в общем направлении Базалия—Богдановка—Купель и к исходу дня выйти в район Купель. На Купель продолжала наступать также 53-я гвардейская танковая бригада 6-го гвардейского мехкорпуса, получившая задачу занять район Купель к исходу дня. Остальные части 6-го гвардейского танкового корпуса сосредоточивались в районе Черный Остров. Кроме того, 6-му гвардейскому танковому корпусу предписывалось одним батальоном 51-й гвардейской танковой бригады с десантом мотострелков занять Николаев и прикрыть корпус с направления Красилова. 544

На протяжении 7-го и 8 марта войска 9-го мехкорпуса медленно продвигались в южном направлении, вновь заняв Базалию, Елизаветполь, Богдановку, Чухели, Левковцы и до исхода дня 8 марта вели уличные бои за Купель. В районах Черного Острова и Староконстантинова противник активности не проявлял, что позволило силами 7-го танкового корпуса в 18 часов 8 марта перейти в наступление в направлении Росоловцы, Лагодинцы, Красилов, а частью сил 6-го гвардейского танкового корпуса занять Николаев. 91-я отдельная танковая бригада на протяжении дней 7 и 8 марта вела бой с окруженной в районе Севрюки группировкой противника, к исходу дня 8 марта рассеяв ее. В результате распутицы и выхода из строя изношенных автомашин сильно затруднилась доставка войскам армии предметов снабжения — «…к этому времени было во всех трех автобатах только 54 готовых к рейсу автомашины, остальные были неисправны. Наступившее потепление ухудшило состояние дорог, и как следствие на путях передвижения появились пробки, принявшие в отдельных местах угрожающий характер» . 545 8 марта 3-я гвардейская танковая армия была усилена переданной из состава 4-й танковой армии 62-й танковой бригадой, выдвигавшейся в район Антонины. Тем временем к северным окраинам Староконстантинова вышли войска левого соседа армии — 1-й гвардейской армии. 546