Владимир Андриенко - Всемирная история сокровищ, кладов и кладоискателей

Однако вторая французская подводная экспедиция получила разрешение на извлечение предметов из кают и доставку их на поверхность. Видимо, сыграли роль некоторые интересные аргументы французов, убедивших юристов извлекать со дна океана как научные данные, так и предметы, имеющие юридическое значение. Например, на следствии и на суде, разбиравших обстоятельства гибели "Титаника", некоторые пассажиры утверждали, что, пока "Титаник" тонул, отдельные члены команды грабили личные сейфы в каютах. Действительно, "Ясону" удалось обследовать некоторые служебные помещения и каюты пассажиров, в том числе ту, которая, по свидетельству очевидца, была ограблена. Оператору "Ясона" удалось с помощью манипулятора повернуть ручку сейфа, отчасти это говорило о том, что замок сейфа действительно открыт, но массивная стальная дверца, покрытая толстым слоем ржавчины, так и не поддалась! О сейфах, расположенных в служебных помещениях и каюте капитана Смита, прессе ничего не было сообщено. Известно только, что французами было поднято на поверхность 1412 предметов, часть которых была сдана в музей, что-то разошлось по частным коллекциям и продано с аукциона за большие деньги, а некоторые предметы возвращены прежним владельцам, которых, увы, к 1991 году осталось в живых лишь несколько человек. Российская подводная экспедиция от Института океанологии имени П. П. Ширшова, снабженная глубоководным обитаемым аппаратом "Мир", в 1991 году совершила семнадцать глубоководных погружений на месте гибели "Титаника". "Мир" сумел отснять уникальный фильм, который получил высшую оценку специалистов и изучается. Согласно отчетам специалистов, "Титаник" глубоко погрузился в донный ил. Носовая часть его, где должна находиться 95-метровая рана от айсберга, погубившая лайнер, слишком глубоко зарылась из-за огромного веса корпуса. Это печальное обстоятельство не позволило обследовать пробоину. Удалось только установить, что обшивка правого борта сильно вдавлена внутрь и вдоль борта лопнули заклепки. Сенсационным было то, что после тщательного изучения фильма и фотоснимков некоторые эксперты заявили, что айсберг только помял корпус гиганта и не мог распороть массивную стальную обшивку! "Титанику", вместе с его сейфами и похороненными сокровищами, видимо, суждено покоиться на океанском дне очень долго. Уже сейчас появились опасения, что рано или поздно до его кают смогут добраться любители-подводники. Уже через несколько лет они в состоянии будут построить и глубоководные аппараты, и уникальную поисковую электронную аппаратуру. И глубина 3750 метров не будет представлять для них серьезного препятствия. Что касается дальнейшей судьбы "Титаника", то есть проекты превращения его в Международный морской музей. Уже сейчас можно проводить на нем интересные исследования по части законов коррозии различных металлов и экологии. А через каких-нибудь десять лет на многоместных подводных глубоководных аппаратах смогут показывать освещенный прожекторами "Титаник" многочисленным туристам и любителям подводной археологии. Технический прогресс не стоит на месте.

1916 год

Золото броненосца "Хэмпшир"

5 июня 1916 году военный министр Великобритании лорд Китченер поднялся на борт броненосца "Хэмпшир". Фельдмаршал намеревался лично сопровождать в Архангельск драгоценный груз "Хэмпшира" — золотые слитки и монеты на десять миллионов фунтов стерлингов — кредит, предоставленный английскими банкирами для вооружения России. В 17.30 "Хэмпшир" отплыл из гавани Скапафлоу на Оркнейских островах в сопровождении эсминцев "Юнити" и "Виктор". Через два часа возле мыса Броф-о-Бирли "Хэмпшир" наткнулся на немецкую мину и затонул. Фельдмаршал Китченер и большая часть моряков погибли вместе с кораблем. Ушло на дно и предназначавшееся России золото.

Во время войны и в ближайшие годы после нее груз "Хэмпшира" искать не решались, опасаясь наткнуться на мины, которые немцы выставили у Оркнейских островов. Лишь в 1932 году один из немецких офицеров по фамилии Вайсфельт, участвовавший в установке мин, согласился помочь в розысках "Хэмпшира". Спасательное судно было предоставлено британской стороной, на нем работали немцы — капитан Брандт и водолаз Крюгер, американский водолаз Картни и австралийский водолаз-инструктор Сэм Костелло. Учитывая опыт "Эджипта", когда на поиски ключей от бронированной двери ушел с лишком год, в команду включили специалиста по сейфам американца Менсфилда.

Первый сезон ушел на то, чтобы обнаружить броненосец на дне возле мыса Броф-о-Бирли. Весной 1933 года команда вернулась на это место. Облачившись в жесткие скафандры, водолазы начали погружение. Им потребовались газовые резаки, чтобы расчистить коридоры корабля, забитые металлическими осколками. Эта работа в громоздких скафандрах была невероятно изнурительной, и наконец Костелло и его помощники решились применить взрывпатроны. Установив взрывчатку с часовым механизмом, водолазы вернулись на свое судно.

Капитан поспешил отвести корабль в сторону, но едва прогремел взрыв, как из торпедного аппарата "Хэмпшира" вылетела торпеда и пошла прямо на поисковое судно. Брандт едва успел отвернуть, и смертоносный снаряд пролетел мимо левого борта.

24 апреля Менсфилд вскрыл сейф в каюте капитана и извлек оттуда судовую казну — пятнадцать тысяч фунтов стерлингов. Уже была найдена и взорвана бронированная дверь. Водолазы проникли в отсек, где хранилось золото. Менсфилд принялся вскрывать огромные сейфы. Их поочередно разгружали, перекладывали золотые слитки и монеты в прорезиненные мешки и отправляли драгоценный груз наверх. Вдруг Картни вскрикнул — из глубины отсека к нему подплывал полуразложившийся труп, за ним второй, в лохмотьях офицерского мундира. Воины, семнадцать лет назад охранявшие груз "Хэмпшира", словно пытались остановить захватчиков.

Водолазы постарались объяснить все естественными причинами — их перемещения по отсеку всколыхнули воду и волна подняла мертвецов. Но оказалось, что взрывы потревожили само судно, и оно потеряло остойчивость. Внезапно, без видимой причины, броненосец резко накренился. Картни в это время стоял в дверях, и ему бронированной дверью перебило руку. Остальным пришлось хуже — на них обрушились сейфы с золотом.

Поняв, что водолазы слишком долго не возвращаются, капитан Брандт послал за ними двоих спасателей. Подняв товарищей со дна, кладоискатели поспешили доставить их в больницу. Там Менсфилд и Вайсфельт, получившие тяжелые внутренние повреждения, скончались. Крюгер умер еще на корабле. Костелло долго лечил сломанные ребра. После этого британское правительство запретило продолжать работы на "Хэмпшире".