Неизвестен Автор - История Руси

Большая часть этого периода занята «смутой в московском государстве». Толчком и предлогом послужило прекращение династии, настоящей причиной послужили эгоизм и несправедливость бояр, невежество народа, отвыкшего за время татарского ига уважать честь и имущество ближнего, казаки и прочие «гулящие» люди, наконец, поляки. Спасли Русь крепкие национальные и религиозные связи, но прогнав поляков, русские не совсем прекратили смуту, ее отзвуки можно видеть и в бунтах времени Алексея Михайловича. Верховная власть XVI–XVII века настолько окрепла, что не нуждается в защите. Укрепляются и развиваются права служилого сословия, оно взяло в свои руки огромное количество земель. Крестьяне прикрепляются к земле в экономических интересах. Представитель русской церкви, соответственно новому порядку, получает титул патриарха. Правительство и патриарх заняты исправлением богослужебных книг, в которые вкралось много ошибок по невежеству и неграмотности переписчиков и иногда переводчиков. Это исправление закончено при патриархе Никоне. Многие не признали исправления и отпали от православной церкви.

При царе Федоре Алексеевиче окончился так называемый малороссийский вопрос: Восточная Малороссия и Запорожье остались за Москвой, а западная отошла к Турции. При нем же было отменено местничество — обычай московских бояр считаться службою предков при занятии места в военной и гражданской службе, в придворных церемониях и за царским столом. По настоянию царя, были возвращены из ссылки Никон и Матвеев. Царь Федор Алексеевич скончался бездетным.

Благодаря стрелецкому бунту, Иван Алексеевич, хилый и слабоумный, был признан царем вместе с единогласным избранным Петром Алексеевичем, но царевич Иван не принимал никакого участия в делах государственных, умер он в 1696 году. Правила Русью в это время царевна София.

По общему мнению, София Алексеевна была «великого ума и самых нежных проницательств, больше мужеского ума исполненная дева». Она прекратила волнения раскольников, обуздала бунтовавших стрельцов, заключила выгодный для России «вечный мир» с поляками и нерчинский договор с Китаем, предпринимала походы на крымских татар. Софья пала жертвою своего властолюбия. Петр проник в ее замыслы и заточил ее в Новодевичий монастырь, где она и скончалась в 1704 году.

Царь Петр Великий Алексеевич принадлежит к числу гениев. Его душевные силы были необыкновенны: Быстрый, высоко охватывающий ум, железная воля и непрерывный труд. До 10 лет Петр проходит древнерусскую, почти церковную школу, с 10 лет он делается свидетелем кровавых событий стрелецкого мятежа. Интриги Софьи-правительницы гонят его из кремлевского дворца. Он ведет чрезвычайно подвижную жизнь, среди военных игр, занятий математическими и техническими науками и поездок по дворцовым селам. Свое образование Петр заканчивает за границей. Он много видел, многому научился и развил в себе необыкновенную сообразительность и деловитость. Того же он требовал и от других. Отдавая всего себя на службу России, Петр верил «в ея великое будущее». Он покровительствовал иностранцам не ради их самих, а ради развития в стране наук, искусств, фабрик и торговли. Еще до поездки за границу Петр взял у турок крепость Азов. В 1700 году в союзе с Данией и Польшей, Петр начал северную войну против Швеции. Первые военные действия русских против шведов, сражавшихся под начальством своего молодого, но даровитого короля Карла-XII, были неудачны и окончились крупным поражением русских войск под Нарвой: Но вскоре, благодаря неутомимой подготовке Петром новых полков для борьбы с неприятелем, шведы начали терпеть от русских поражения. Петр взял в Ингрии шведскую крепость Нотебург, древний орешек, переименовал ее в Шлиссельбург и в 1703 году на берегах Невы основал новую столицу Санкт-Петербург, а на острове Котлин заложил крепость Кронштадт. Основанием С.-Петербурга Петр создавал сильную крепость, которая обеспечивала России выход в балтийское море, удобный порт к которому стягивалось много торговых путей с русского севера и из центра, наконец, новую столицу, которая облегчала наши сношения с западной Европой. Между тем Карл-XII, покорив Польшу и воспользовавшись помощью изменника Мазепы, гетмана малороссийского, быстро двинулся в Малороссию и здесь в 1709 году осадил город Полтаву. Полтавский бой окончился полным торжеством Петра, Карл-XII бежал в Турцию и вызвал неудачный для России прутский поход. Россия должна была отказаться от Азова, зато продолжавшаяся северная война была счастливой и закончилась ништадским миром, по которому Швеция отказалась от Ливонии, Эстонии, Ингрии и части Финляндии с городом Выборгом. Петру был поднесен титул императора всероссийского. Из внутренних преобразований Петра наиболее замечательны: Уничтожение патриаршества в 1700 году и передача управления всеми церковными делами в руки «местоблюстителя патриаршего престола», а с 1721 года святейшего синода, — учреждение правительствующего сената, в 1711 году, вместо прежней боярской думы, — коллегии вместо «приказов», по каждой отдельной отрасли государственного управления, преобразование сословий, разделение государства на 12 губерний и учреждение в важнейших городах надворных судов, организация специальных школ и училищ и создание регулярного войска. Всюду, во все непосредственно входивший, державный преобразователь заботился о развитии русской торговли и промышленности, о прекращении затворничества женщин, о смягчении нравов общества, об улучшении быта низших слоев народа и обладал замечательным умением выбирать себе сподвижников, между которыми известны: Меньшиков, Шереметьев, Долгорукий, братья Голицыны, Куракин, Матвеев, Шафиров, Ягужинский и иностранцы — Остерман, Брюс, Миних и другие. Сын Петра от разведенной его жены Лопухиной царевич Алексей, за явное отвращение к преобразованиям отца, был отдан Петром под суд. Царевичу был вынесен смертный приговор, но царевич скончался до исполнения приговора. От второго брака Петра с Екатериной Алексеевной родились две дочери: Анна и Елизавета. Петр умер простудившись при спасении тонувших солдат во время великого наводнения и наименован в потомстве Великим.

Петр Великий не оставил завещания. Престол перешел к его супруге Екатерине не без борьбы между разными партиями. Екатерина-I открыла в 1726 году академию наук, отправила Беринга в кругосветное путешествие и, по желанию Меньшикова и других своих сторонников, учредила верховный тайный совет, Меньшиков захватил в свои руки правительственную власть и уговорил императрицу назначить наследником царевича Петра Алексеевича, сына царевича Алексея Петровича, и разрешить ему, по достижении совершеннолетия, вступить в брак с дочерью Меньшикова, княжною Марией. На время малолетства царевича Петра, правителем государства был назначен Меньшиков.