Неизвестен Автор - История Руси

Петр-II не долго был царем и при том все время под чужим влиянием. Алчный и самовластный Меньшиков пал, но выдвинулись Долгорукие. Для усиления своего влияния они всячески старались забавами и увеселениями отвлечь императора от занятий делами, решили женить его на княжне Е. А. Долгорукой. Этому намерению помешала ранняя смерть Петра от оспы.

Верховный тайный совет задумал ограничить самодержавие и выбрал дочь царя Иоанна Алексеевича, вдовствующую герцогиню Курляндскую Анну Иоанновну, но она короновалась самодержавной императрицей. Верховный тайный совет был уничтожен, его заменил равный по значению кабинет. Русские вельможи уступили место курляндцу Бирону и немцам Миниху и Остерну. Управление было жестоко и бедственно для России: При малейшем неудовольствии раздавалось «слово и дело», и роптавших пытали, казнили или ссылали. В 1733 году Россия вмешалась в дела Польши, и эта война стоила больших жертв: Персии были возвращены области завоеванные еще при Петре-I. Из внутренних распоряжений Анны Иоанновны наиболее достойны внимания: Ограничения срока службы дворян 25 годами, уничтожение закона о единонаследии, основание в Петербурге кадетского корпуса, увеличение гвардии измайловским и конными полками. Анна Иоанновна перед кончиной назначила наследником престола младенца Иоанна Антоновича, сына ее племянницы Анны Леопольдовны, а Бирона утвердила регентом государства. Бирон вскоре был однако свержен, и правительницей была объявлена Анна Леопольдовна, совершенно не способная к управлению государством.

Правлением Анны Леопольдовны были многие недовольны. Гвардия произвела переворот и провозгласила императрицей дочь Петра Великого цесаревну Елизавету. Ее наследником с целью упрочнения престола был назначен сын Анны Петровны, Петр Федорович. При Елизавете Россия вела две войны: Шведскую и так называемую семилетнюю. Война со Швецией закончилась миром в Або в 1743 году, по которому присоединена к России часть Финляндии до реки Кюмени. Принимая участие в семилетней (Австрия и Франция с Пруссией) войне, Елизавета Петровна, в лице своих полководцев, сильно стеснили короля прусского Фридриха-II, но смерть императрицы послужила прекращения дальнейших военных действий против Пруссии. Из внутренних мероприятий императрицы Елизаветы Петровны важно прежде всего уничтожение кабинета. Императрица вернула сенату его прежнее значение. Она же восстановила прежний магистрат. В 1744 году был издан указ об отмене смертной казни за уголовные преступления. Разделила Россию на пять рекрутских округов, установила порядок в наборах. Благодетельным было в 1754 году учреждение первых в России заемных банков для дворян и купцов, открытие в 1755 году, по плану Ломоносова, первого университета в Москве и основание в 1756 году первого театра. Усердными сподвижниками императрицы в проведении в жизнь разумных реформ были графы Петр и Иван Шуваловы.

Добродушный, но не способный к управлению обширным русским государством Петр-III возбудил против себя все слои русского общества своим тяготением ко всему немецкому, в ущерб интересам русским. Он реформировал войска по прусскому образцу, Фридриху-II он сделал массу уступок. Указы Петра-III о вольности дворянской и об уничтожении тайной канцелярии не отличались достаточной определенностью. Отношение к императрице подвинули ее на переворот, 28 июня 1762 года Петр-III отрекся от престола и вскоре в одиночестве, всеми покинутый, скончался.

Важнейшим вопросом внешней политики московского государства за это время является отношение к Польше, захватившей юго-западную Русь. Совершившееся еще в 1654 году присоединение Малороссии к Москве и вообще поддержка Москвой русской народности и православной веры на юго-западе вызвало ряд войн с Польшей. Время Петра Великого, будучи продолжением внешней и внутренней политики государства XVII века, отмечено особенной энергией в проведении намеченных жизнью реформ. В просвещении Россия подчиняется западноевропейскому влиянию. Писатели усваивают западноевропейскую литературную форму и являются деятельными помощниками правительства в защите и распространения просвещения (Федор Прокопович, Стефан Яворский, Посошков, Татищев, Кантемир, Ломоносов, Сумароков).

Царствование Екатерины-II одно из замечательнейших после Петра Великого. От природы Екатерина обладала большим умом и характером. Самообразование и наблюдательность расширили ее кругозор. При помощи умело выбранных сподвижников императрица создала блестящий период в русской истории. В ее царствовании были две войны с Турцией. В первой особенно отличились Румянцев Задунайский и Орлов Чесменский. Благодаря их победам, Россия приобрела берега азовского моря, а Турция признала независимость Крыма. По настоянию Потемкина, Крым был занят русскими. В Новороссии стали возникать города. Появляется русский черноморский флот. Турция объявляет вторую войну. В ней прославились: Суворов, взятием крепости Измаила и победами при Фокшанахе и Рымнике. Турция признала все северные берега черного моря владениями России. В самом начале царствования Екатерине пришлось вмешаться в польские дела. Беспорядки в польском государстве и притеснения диссидентов (не католиков) было причиной польских разделов. По первому разделу Россия получила большую часть Лифляндии и Белоруссию до Двины, Друч и Днепр, по второму разделу остальную Белоруссию, Украину, Подолию и восточную часть Полесья и Волыни, по третьему разделу — Литву. Безрезультатными были войны со Швецией и Персией. К народным бедствиям можно отнести появление чумы в Москве в 1771 году и пугачевский мятеж в 1773–1775 году. Не одна внешняя борьба занимала императрицу. Весьма замечательны и ее внутренние преобразования. Прежде всего Екатерина способствует развитию сословий. Она дает жалованную грамоту дворянству, дородовое положение. В связи с сословными реформами был созыв «комиссии для сочинения проекта нового уложения», нечто вроде земского собора. Для руководства этой комиссии сама Екатерина написала «наказ», но цель была вполне не достигнута и комиссия вскоре была распущена. Относительно губерний императрица придерживалась политики централизации. Учреждением о губерниях в 1775 году Россия делится на 50 губерний, с усиленной властью губернаторов. В экономическом отношении важны: Передача церковных имуществ в ведение коллегии экономии, устройство государственного банка, введение откупной системы. Многочисленные заботы Екатерины-II о народном здравии медицинская коллегия, оспопрививание и просвещение. В Петербурге были учреждены кадетские корпуса (инженерный и артиллерийский), смольный институт для девиц, воспитательные дома в Москве, был выработан общий устав для народных училищ, открыта российская академия для ученой обработки отечественного языка. Екатерина-II, одаренная литературным талантом, покровительствовала литературе и сама принимала в ней живое участие. В своих комедиях, сказках и других статьях, она служила делу просвещения не меньше, чем своими законами. В ее царствование, кроме Ломоносова, наиболее известными были писатели Державин, Фонвизин и Новиков.