Эрнест Лависс - Том 7. Конец века (1870-1900). Часть первая

Дефицит, займы, прогрессивный налог.Участие государства в общественных работах и во всевозможных предприятиях легло на бюджеты тем большим бременем, что государство при этом совсем не стремится к непосредственному извлечению прибыли, а хочет только удовлетворить избирателей. Если многие железнодорожные линии приносят доход, то другие, проведенные для местных нужд или ради того, чтобы дать занятие безработным, далеко не покрывают своих расходов. Каждая из колоний, за исключением Южной Австралии и Тасмании, обладает более обширной железнодорожной сетью, нежели Алжир (Виктория — почти вдвое большей, хотя поверхность ее равна лишь четырем девятым Алжира); но обыкновенных доходов нехватало на постройку этих дорог; приходилось делать займы, и в таких размерах, что по степени своей задолженности австралазийские колонии превосходят все государства мира. В то время как во Франции, например, па одного человека приходится 800 франков государственного долга, здесь в среднем —1300 франков, а в Квинсленде даже 1800. Около четвертой части доходов уходит на проценты и погашение займов. В последние десять лет почти все колониальные бюджеты стали сводиться с дефицитом. Это обстоятельство вызвало ряд министерских кризисов; для устранения дефицитов предлагались те же средства, как и во Франции, с той лишь разницей, что применялись они здесь быстрее и решительнее. Консерваторы предлагали сократить расходы, в частности уменьшить число чиновников, и они осуществляли эти меры, увольняя чиновников и железнодорожных рабочих, понижая вознаграждение депутатов. Напротив, демократы предлагали прогрессивный налог на наследства, на доходы с движимых имуществ и на земельную собственность. Налог на наследства установлен был почти во всех колониях и заимствован отсюда, как и многие другие реформы, Англией. Прогрессивный налог на доходы с движимостей, из которого изъяты доходы ниже 5000 франков, существует в Виктории и Южной Австралии, а также в Новой Зеландии и Новом Уэльсе, где от него свободны доходы ниже 7500 франков. Прогрессивный налог на земельную собственность горячо дебатировался в нескольких парламентах. Введен он только в тех двух колониях, где аграрное законодательство до известной степени руководится теорией национализации земли. Новая Зеландия установила прогрессивный налог на крупные имения стоимостью более 125 000 франков; в этой колонии из 90 000 землевладельцев налог этот платят только 13 000 наиболее крупных собственников. Новый Уэльс в министерство Рида также установил прогрессивный поземельный налог; здесь из 1 300 000 жителей только 60 000 обложены прогрессивным налогом с движимого и недвижимого имущества.

Золото, иммиграция и парламентарный строй в Западной Австралии.Западная Австралия по площади своей почти в пять раз больше Франции; она превосходит даже Южную Австралию с Северной территорией в придачу. Но лишенная дождей Западная Австралия осталась гораздо более бедной и менее населенной, нежели каждая из остальных шести колоний. Обитатели ее, терпя недостаток в рабочих руках, требовали присылки каторжан, в то время как остальные колонии отказывались пускать их к себе, — их и присылали сюда вплоть до 1863 года. В 1870 году во всей колонии было не больше 25 000 жителей. Она не имела ответственного правительства и управлялась губернатором и советом, состоявшим из чиновников. После открытия золотых приисков положение дел изменилось. В 1886 году в речных наносах были найдены золотые самородки и золотой песок; тотчас начался наплыв диггеров (diggers), вооруженных заступом и решетом. Им приходилось углубляться в страну почти на 1000 километров и жить в безлесной и безводной местности, где предметы первой необходимости вследствие трудности доставки стоят необычайно дорого. Но эти препятствия не останавливали иммигрантов. В 1893 году среди полей вырос целый город из листового железа и холста — Кульгарди. Воды здесь было так мало и она была так дорога, что ее не хватало на умыванье, зато появился телеграф, железнодорожная станция и несколько газет. Между 1881 и 1891 годами население колонии возросло с 30 000 до 50 000 человек. Часть новых пришельцев занялась разведением овец и рогатого скота, а также хлебопашеством для прокормления рудокопов. Правительство расширило телеграфную сеть и про Бело несколько железнодорожных линий, использовав на это часть таможенных доходов и прибегнув к займам. В конце концов колония начала сама покрывать сбои расходы; тогда британское правительство решило предоставить ее собственным силам, но зато дать ей ответственное правительство. Эту реформу ускорило возникшее в Новом Уэльсе по инициативе сэра Генри Паркса движение в пользу автономии западной колонии; лозунгом движения было «Австралия — для австралийцев». Английское правительство без труда согласилось на уступку, которой у него просили: в 1890 году оно даровало Западной Австралии государственное устройство по образцу конституции 1855 года. Колония имеет две палаты. Члены верхней сначала назначались короной, а с тех пор, как народонаселение превысило 60 ООО человек, они избираются на шесть лет цензовыми избирателями. Члены второй палаты избираются на четыре года почти всеобщим голосованием; вознаграждения они не получают. Министерство формируется из парламентского большинства. Продажу казенной земли метрополия предоставила колониальному правительству. К 1897 году народонаселение Западной Австралии возросло до 160 000 человек (включая сюда и около 6000 приобщенных к культуре туземцев). В предшествующем году число иммигрантов превысило 55 000. В этой колонии, которая так долго была лишена всяких жизненных сил, народонаселение теперь растет чрезвычайно быстро.

Присоединение тихоокеанских островов и интервенция па Тихом океане.Несмотря на то, что в австралазийских колониях еще много свободной земли, они издавна ходатайствовали перед английским правительством о присоединении к ним тихоокеанских островов. Они желали: 1) расширить площадь земель, пригодных для тропических культур, и занять области, населенные туземцами, которых можно употреблять для работы на плантациях и которые не угрожают, подобно китайцам, немедленно же стать конкурентами европейских рабочих; 2) утвердить владычество Англии над архипелагами, чтобы их не заняли другие морские державы, флот которых представлял бы угрозу для Австралазии. Первыми из тихоокеанских островов были присоединены острова Фиджи. Этот архипелаг лежит в десяти днях плавания от Сиднея; в нем около 200 островов, из которых самый крупный по величине равен Ямайке. Главным его продуктом является сахар. Он был занят в 1874 году, в министерство Дизраэли, и стал коронной колонией; им управляет губернатор с помощью административного совета и совета законодательного, члены которого назначаются имперской властью. Его народонаселение составляют приблизительно 105 000 туземцев и метисов, 10 000 индусов и более 3000 европейцев — владельцев сахарных плантаций, купцов и миссионеров.