Татьяна Царева - Великие империи мира

Греческий же историк Геродот называл Египет «даром Нила». И это не случайно, поскольку именно полноводный Нил был основой хозяйства древних египтян. Нил берет свой начало далеко на юге в горах Восточной Африки и течет на север, впадая в Средиземное море. К северу от Мемфиса Нил разделяется на рукава: в наше время их два, а в древности их было семь. Долина Нила расширяется до 250 км. Эту часть Египта греки назвали Дельтой, так как она напоминала греческую букву дельта (Δ). Самым поразительным явлением в Древнем Египте были периодические разливы Нила. Раскаленный ветер пустыни высушивал землю до такой степени, что она представляла собой каменистую пустыню. Дожди почти не выпадали, и жизнь Египта полностью зависела от разливов Нила. Во время ежегодного разлива реки широкая полоса земли вдоль ее берегов оказывалась под водой. Иссушенная жарким солнцем земля пропитывалась влагой, а воды реки приносили речной ил, который делал почву плодородной.

Древние египтяне построили здесь древнейшую оросительную систему: возвели вдоль восточного берега большую продольную дамбу, защищавшую земли от большой воды во время половодья. В дамбе были проделаны протоки, позволявшие в необходимом количестве выпускать воду на поля. А для того чтобы вода быстро не уходила, не успев напитать и обогатить почву илом, были построены поперечные земляные валы. Постепенно отдельные ирригационные сооружения были объединены в единую систему и протянулись вдоль Нила на десятки километров. Вскоре вся страна была покрыта сетью продольных и поперечных насыпей, плотин и каналов. Долина Нила была разделена на небольшие орошаемые участки – бассейны. Эта мелиоративная система стала основой ирригационного хозяйства Египта. Позднее египтяне научились орошать и возвышенные участки земли, куда не доходили воды Нила. Для этого они использовали шадуф, напоминавший колодезного журавля, – с его помощью они могли поднимать воду туда, куда было необходимо. Египетская земля, обильно орошенная водой, обогащенная илом, давала под действием жаркого солнца необыкновенно большие урожаи. Нил изобиловал рыбой, в прибрежных зарослях гнездились птицы, а на границе с пустыней обитало множество разнообразных животных.

Нил, по верованиям египтян, являлся рубежом, отделявшим царство живых от царства мертвых. Египтяне относились к Нилу, как к живому существу, источнику жизни, который не имеет ни конца, ни начала. «Слава тебе, Нил! Слава тебе, явившемуся на землю, в мир, чтобы подарить жизнь Египту… Твои волны разливаются по садам, которые создало солнце, ты утоляешь все, что жаждет небесной влаги; когда ты спустишься на землю, бог ее подает зерно и закипают работы в мастерских. Ты – творец пшеницы и ячменя, тобою держатся храмы. Когда твои руки утомляются от труда или ты страждешь, все живое, боги и люди, гибнут, стада стонут, вся страна, все великие и малые мучаются. Когда же молитвы услышаны тобою и ты приходишь, земля начинает играть от радости, все смеется». (Гимн эпохи XII династии. Начало II тысячелетия до н. э.).

«Для предотвращения случающихся во время наводнения бед в Мемфисе учреждено царями наблюдение за Нилом; лица, которым это поручается, точно измеряют подъем воды в нем и отправляют в города сообщения, ясно излагая, на сколько локтей или пальцев поднялась река и когда начала спадать». (Диодор Сицилийский)

На восточной стороне Нила находились города и поселки, где жили люди, а на другой, в выжженной солнцем пустыне, располагался «город мертвых», здесь египтяне хоронили своих умерших. Из тростника, в изобилии растущего по берегам Нила, египтяне строили лодки и корабли, на которых перевозили по реке камень для строительства зданий, хлеб, скот, а также все необходимое. А из тонких полосок папируса, который также добывали на берегах реки, они склеивали длинные листы и получали прекрасный материал для письма.

Аравийский и Ливийский хребты были богаты строительными материалами: здесь находились залежи алебастра, розового гранита, базальта, диорита, песчаника и известняка. На прилегающих к Египту территориях имелись богатые месторождения металлов: на Синайском полуострове – медь, в Восточной пустыне и Нубии – золото, на берегу Красного моря – свинец и цинк. Кроме того, на юге Синайского полуострова обнаружили богатые залежи полудрагоценных камней.

Необходимость регулировать распределение воды Нила способствовала объединению египетских поселений сначала в небольшие области (номы), а затем и в единое государство. Первоначально были два государства: Верхний Египет, располагавшийся на юге в узкой долине Нила, и Нижний Египет, занимавший северную территорию и дельту Нила. Около 3000 г. до н. э. царь Верхнего Египта Менес (Мина или Нармер), завоевав Нижний Египет, объединил под своей властью всю страну. С этого времени фараоны (цари) носили титул «божественного владыки обеих земель», а символом их власти стала двойная бело-красная корона Египта. Столицей объединенного государства сделали город Мемфис. Немногочисленные памятники, рассказывающие нам об объединении Северного и Южного царств, свидетельствуют об ожесточенной и кровопролитной борьбе за это объединение.

Особенно известна и интересна так называемая «Табличка Нармера». На ее лицевой стороне помещено рельефное изображение царя Нармера в верхнеегипетской короне в виде бутылки. Одной рукой фараон схватил за волосы поверженного противника, а в другой держит булаву. Идеографическая надпись поясняет, что царь Нармер захватил 6000 человек в Нижнем Египте. На оборотной стороне таблички царь Нармер изображен уже с захваченной нижнеегипетской короной на голове: сопровождаемый «носителем сандалий», он шествует перед обезглавленными противниками. Вместе с ним изображены представители союзных городов и номов, несущие на шестах изображения чтимых в этих областях божеств. На расширенном конце булавы изображено празднество в честь победы. Цифры трофеев гласят, что фараон Нармер захватил 400 000 быков, 1 420 000 голов мелкого скота и 120 000 пленных. Как бы ни были преувеличены цифры трофеев, без сомнения, Нармер одержал крупную победу над противником. В истории Древнего Египта выделяют несколько периодов: Раннее, Древнее, Среднее, Новое и Позднее царства. Эпоха Древнего царства – время наибольшего могущества фараонов – всевластных и обожествленных правителей огромного, хотя политически еще не очень устойчивого государства. Они вели успешные войны с соседями, снаряжали торговые экспедиции. Фараон располагал ничем не ограниченной политической, экономической, а также верховной жреческой властью. Его почитали как земного бога, он был живым воплощением бога Гора, сына Ра. После смерти фараонов для них возводили грандиозные усыпальницы.

Читать дальше