Татьяна Царева - Великие империи мира

Наполеон Бонапарт вошел в мировую историю как талантливый полководец, государственный деятель и амбициозный завоеватель. Будущий император Франции родился 15 августа 1769 г., его отцом был процветающий адвокат Карло Бонапарте, а матерью – представительница старинного патрицианского рода Рамолино. Довольно высокое общественное положение родителей позволило Наполеону получить хорошее образование. В 1799 г. в результате государственного переворота Бонапарт был назначен первым консулом Французской республики, а в 1804 г. провозгласил себя императором.

С другой стороны, Франция, находящаяся под властью Бонапарта, не была похожа ни на одну из существующих в то время монархий, отличаясь от них происхождением и характером власти, наличием элементарных демократических прав, а также видимой властью народа над своим правителем. Хотя факт зависимости Наполеона от мнения населения своего государства специально культивировался самим Бонапартом, историки считают, что такая тактика помогала императору заручиться поддержкой подданных. Таким образом, Наполеон пытался привить французскому государству как монархические, так и демократические принципы.

Одним из самых важных достижений внутренней политики императора стало принятие документа, вошедшего в историю как Кодекс Наполеона. Специально созванная для его создания комиссия из четырех известнейших юристов разработала свод и в течение рекордно короткого времени привела их в соответствие с французскими обычаями. В 1804 г. труд юристов был утвержден Наполеоном как первый в истории Франции Гражданский кодекс.

Историки воспринимают этот документ весьма неоднозначно, с одной стороны, указывая на бесправное положение женщин страны, которые были поставлены в полную зависимость от мужа и семьи, а с другой – отмечая, что кодекс содержит положения о всеобщем равенстве перед законом, неприкосновенности личности, свободе совести и т. д. В последующие годы Наполеоном были также утверждены своды коммерческого и уголовного законодательств, в которых были окончательно закреплены принципы буржуазного государства, а гарантом их исполнения теперь являлось правительство Франции.

Сам Бонапарт прекрасно осознавал политический смысл внедряемых им законов. В своем дневнике он писал, что его истинная слава не в сорока успешных сражениях, а в гражданском кодексе, который будет «жить» вечно. И, как показало время, честолюбивый император оказался прав, и после его смерти правители европейских государств при разработке законопроектов продолжали основываться на принципах, изложенных в Кодексе Наполеона.

Помимо существенных законодательных изменений, Наполеон провел ряд успешных реформ в сфере образования. В 1808 г. специальным императорским декретом был учрежден первый университет. В последующие несколько лет во Франции сложилась единая централизованная система, которая охватывала все ступени образования, как начального, так и высшего.

Внешняя политика Наполеона была необычайно агрессивной, а военные походы, предпринятые в период с 1799 по 1810 гг. крупными буквами вписали его имя в книгу всемирной истории. В последние годы правления Наполеона постепенно стало усиливаться недовольство населения Франции. В первую очередь этому способствовали военные неудачи Бонапарта (военная кампания против России закончилась полной катастрофой), а также запрет на ввоз английских товаров, вызвавший в империи острый дефицит сырья. Несмотря на строжайший запрет, торговля с Англией продолжалась, что невероятно раздражало Наполеона и заставляло его совершать ошибку за ошибкой. Однако окончательную точку в политической и военной карьере французского императора поставила битва при Ватерлоо, в которой его войска потерпели поражение.

Сражение при Ватерлоо произошло в 1815 г. и вошло в учебники как последняя битва Наполеона Бонапарта. Очень символичным является тот факт, что французский император потерпел крах в битве со своими давними противниками – англичанами. С первых же минут ожесточенной борьбы стало ясно, что удача на этот раз оставила Наполеона, его солдаты гибли один за другим, и, осознавая бесполезность дальнейшего сопротивления, Бонапарт отдал приказ об отступлении.

Вернувшись в Париж, Наполеон Бонапарт вторично отрекся от трона. Бывшие подданные выдали низложенного императора английским войскам. Смертью Наполеона на острове Святой Елены 5 мая 1821 г. заканчивается история и самой Французской империи, чье могущество с середины XVI в. не знало границ, а охватываемые ею просторы намного превышали территорию современной Франции. Однако, несмотря на то что большинство фактов ученым уже известно, вся история этого государства полна загадочных событий и кровавых тайн, которые еще долго будут занимать умы современных историков.

Происхождение слова «Британия» является неизвестным. Существует множество гипотез и предположений возникновения этого названия. Самая правдоподобная из них заключается в том, что это слово происходит от корня «брит», что означает «раскрашенный». Наверное, это вследствие того, что бритты занимались раскрашиванием своих тел вайдой – особой растительной краской.

Словосочетание «Британская империя», появившееся в середине 70-х гг. XIX в., означает соединение самой Великобритании и колоний, принадлежащих ей. Этот термин был придуман Джоном Ди, занимающимся математикой, алхимией и астрологией и служившим еще при Елизавете I.

Первые упоминания о Британских островах относятся к IV в. до н. э. Так, Аристотель пишет, что за Геркулесовыми столбами (теперь это Гибралтар), где «океан обтекает вокруг земли, и на нем находятся два очень больших острова». Именно эти острова – Альбион и Иерне – он и называет Британскими, они расположены за местом, где обитали кельты.

Уже в 55 г. до н. э. Юлий Цезарь дает самое полное на тот момент описание Британии. Именно в его произведении впервые встречается это название. Упоминаются сведения о Британии и у греков, правда, довольно краткие.

Первоначально Великобритания не была островом. В конце ледникового периода низменные земли оказались затопленными, и теперь на их месте находятся Ла-Манш и Северное море. Известно, что первые люди на Британских островах появились в древние времена. Затем наступило очередное похолодание, и люди были вынуждены оставить острова. После этого они вернулись сюда только к 5000 г. до н. э. Это было уже новое поколение, представители которого и есть предки современного населения Великобритании.