Андрей Васильченко - Последняя надежда Гитлера

Уже в первом бою только что сформированная танковая дивизия «Клаузевиц» доказала, что она умела воевать и была готова к любым сражениям. После этого англичане предпочли не штурмовать Юльцен. В будущем они предпочли наступать приблизительно в 10 километрах на запад от Юльцена, нацелившись на Биненбюттель.

После этого первого боя, в котором приняла участие танковая дивизия «Клаузевиц», генерал-лейтенант Унрайн получил приказ отвести танки и батальон с боевыми машинами пехоты с передовой. Командование на данном участке фронта было передано прежнему генералу. Однако два панцергренадерских батальона было решено использовать в последующих боях. Они, так же как и десять штурмовых орудий, перешли в подчинение занимавшей под Юльценом позиции пехотной дивизии. Когда бои, шедшие на протяжении всего 12 апреля 1945 года, стали подходить к концу, на командный пункт дивизии «Клаузевиц» из штаба XXXIX танкового корпуса прибыл генерал Декер. Так генерал-лейтенант узнал о том, что две формировавшиеся дивизии (в том числе панцергренадерская дивизия «Шлагетер») должны были войти в состав XXXIX танкового корпуса и подчиняться его штабу. Сам же XXXIX танковый корпус подчинялся непосредственно Верховному командованию Вермахта. После этого генерал-лейтенант Унрайн получил приказ Верховного командования:

«XXXIX танковый корпус наносит удар из района Юльцена в южном направлении, продвигаясь по возможности максимально глубоко с фланга в тыл американской группе армий. Наступая через Хельмштедт, его задачей является установить связь со сражающейся в Гарце 11-й армией. Если на себя обратят внимание передвижения американской группы армий к западу от Эльбы, то части танкового корпуса, не обращая внимания на данные перемещения, должны безотлагательно наступать в западном направлении к Рурскому бассейну».

Этот приказ, переданный генералом Декером, предполагал, что танковый корпус должен был переправиться через Эльбу и Везер, чтобы вызволить в Гарце 11-ю немецкую армию (командующий — генерал артиллерии Вальтер Лухт). Проведенная 13 апреля 1945 года немцами разведка показала, что близ Лангенбрюке и Дюльценбаха позиции западных союзников были либо чрезвычайно слабыми либо вовсе не удерживались никакими частями. В линии фронта фактически зияла дыра. У немцев возникло ощущение, что они (наконец-то) нашли разрыв между позициями американских и британских войск. После предварительного согласования со штабом танкового корпуса дивизии генерал-лейтенанта Унрайна было поручено нанести удар в направлении Фаллерслебена на участке фронта, ограниченном Виттингеном и Зальцведелем. В случае успеха данного наступления дивизия «Клаузевиц» могла прорваться к Эльму в Гарце. Впрочем, само это наступление надо было начать только после того, как комплектование и формирование дивизии полностью бы закончилось. Предполагалось, что это будет сделано к 17–18 апреля.

Данный план был передан по радио Верховному командованию Вермахта. Там посчитали, что указанная дата наступления была слишком поздней. В результате было приказано не дожидаться окончательного формирования танковой дивизии «Клаузевиц», а немедленно перейти в наступление всеми имеющимися в распоряжении силами.

Впрочем, в своих оценках немцы были не совсем верны. Располагавшиеся южнее британские силы были достаточно мощными. Они могли смять в последующем наступлении правый фланг дивизии «Клаузевиц» и выйти в тыл немецким танкистам. При этом на границе между позициями британцев и американцев военные части США (в основном подразделения прикрытия) были достаточно слабыми. Сделав поправку на данные расчеты, командование танкового корпуса решило первоначально атаковать британские войска в районе Холленштедта (город лежал на юг от Юльцена). Выйдя через фланг в тыл англичанам, немцы планировали и далее развивать свое наступление, продвигаясь все далее и далее на юг. Генерал-лейтенант Унрайн решил начать наступление ночью. Командование мощной танковой группой было поручено опытному капитану-фронтовику. Ударная группа включала в себя фактически всю бронетехнику дивизии «Клаузевиц»: 20 танков, 10 штурмовых орудий и 80 боевых машин пехоты. В ночь на 15 апреля этот бронетанковый кулак переместился с территории к северу от Юльцена к деревням Остерхольц и Боллензен (они лежали к востоку от города). Немецкие танки готовились нанести удар по Холленштедту.

Солдаты 3-й американской армии укрываются в немецком блиндаже

Во главе танковой колонны находилось четыре танка, в одном из которых располагался командир этой боевой танковой группы. Большинство танков ехало с открытыми люками. Из них выглядывали командиры машин, которые давали указания водителям-механикам. Подобно «призрачному поезду», танковая колонна двигалась в ночи. Фельдфебель Эрнст Холльман, один из оставшихся в живых после этого наступления командиров танков, вспоминал: «Мы быстро продвигались вперед. Впереди была пара танков-разведчиков. Когда в одной деревне, не доезжая Боллензена, они натолкнулись на врага, мы тут же получили сообщение по радио. Командир нашей боевой группы отдал приказы атаковать. Широким клином мы въехали в деревню. Она называлась Неттелькамп. Появились первые вражеские танки. Я дал указание приготовиться открыть огонь. Правее от нас, где ехали штурмовые орудия, ночной мрак был разорван вспышками выстрелов. Из деревни ответили противотанковые пушки противника. Вдруг перед нами мелькнула огромная тень: вражеский танк! Артиллерист-наводчик взглянул на меня. Затем он что-то подкорректировал и дал первый выстрел. Раздался грохот. Нам повезло, так как вражеский танк выехал к нам под хорошим углом обстрела. Наш снаряд пробил его броню, и секундой позже стальной гигант полностью был объят пламенем. Мы поехали дальше в глубь деревни. Из двадцати противотанковых пушек и вражеских штурмовых орудий постоянно вылетало пламя выстрелов. Вокруг все гудело и трещало. Над домами ввысь взлетали всполохи огня. Навстречу нам выезжало все больше и больше вражеских танков. Их было шесть или семь. В темноте было сложно определить их точное количество. Мы считали их в отблесках начинавшихся пожаров. Танки поворачивали к нашей роте.

Мы пытались стрелять настолько быстро, насколько это было возможно. Чудовищный удар потряс башню нашего танка. На некоторое время мы все полностью оглохли. Но попавший в нас снаряд срикошетил от танковой брони. Боковая броня выдержала и следующее попадание. К тому моменту мы вновь были в строю. Из низкого здания выглянула передняя часть танка. Унтер-офицер Греллер, мой артиллерист-наводчик, уже взял его в прицел. Он позволил вражескому танку выехать настолько, чтобы показалась башня. Когда она стала разворачиваться, то Греллер выстрелил. Наш снаряд попал точно в цель и снес с танка башню. Следующим выстрелом мы подожгли его.