Вольдемар Балязин - Семнадцатый самозванец

Никодим пожевал беззубым ртом, поглядел в потолок, молча нахлобучил шапку и неспешно вышел.

Вернулся Никодим к полудню с заплаканной молодой бабой. Оставил её на дворе, строго наказав непременно его дожидаться, а сам нырнул в приказную избу.

- Привел, Никита Наумович.

- Тимошку?

- Жёнку его Наталью.

- А Тимошка где?

- Того она не ведает.

- А ну, веди жёнку ко мне.

Наталья Анкудинова, молодая, круглолицая баба, с лицом опухшим от слез, войдя, испуганно покосилась на Беглецова, и не ожидая вопросов, с порога заголосила:

- И ничегошеньки-то я не знаю, ничего не ведаю! И чего он ко мне пристал? Хоть бы ты, господине, велел ему отстать от меня!

Беглецов молча глядел на Наталью, которая причитала и не умолкая всхлипывала.

- Ты чья будешь, красавица? - спросил Беглецов тихо и ласково.

Наталья мгновенно замолкла, недоуменно глядя на Беглецова.

- Анкудинова я, Наталья, - проговорила она робко.

- Садись, Наталья. В ногах правды нет.

Наталья присела на краешек скамьи. Страж понемногу отпускал её, и она чувствовала, что от сидящего перед нею начальника не надо ей ждать никакого зла.

- Позвал я тебя, красавица, горю твоему помочь. - Беглецов ласково на Наталью поглядел, поиграл чётками. - Знаешь, поди, что лихие люди избу твою нынче в ночь спалили?

Бекдецов внимательно посмотрел на молодуху. Та глаза отвела, снова дурашливо запричитала:

- Знать ничего не знаю, ведать - не ведаю!

- Да ты погодь. Нешто не знаешь, что избу твою пожгли?

- Не знаю, боярин, не ведаю.

- И ярыга мой того тебе не говорил?

- Ничего я не знаю - не ведаю!

- Ну, а муж твой, Тимофей Анкудинов, где ныне обретается?

- И того я тоже не знаю.

- Значит, ничего не знаешь? Ну, а как ты с детишками у Ивана Пескова оказалась - тоже не ведаешь?

Наталья замолкла, отвела в сторону глаза, задумалась.

Беглецов понял - зацепился точно. Сидел, ждал, лениво перебирая, чётки.

Ну, так как же ты к Ивану Пескову с детишками попала?

Наталья молчала.

- Али мне Ивана Пескова об том спросить?

Наталья заплакала. Беглецов ждал.

- Ничего-то я не знаю, - неуверенно затянула она.

- Ну, вот что, баба, - стукнув рукой по столу, сухо и зло проговорил Беглецов, - плакать дома будешь, а здесь слезам не верят. Или ты мне тотчас скажешь, кто тебя к Пескову привел, или не я буду с тобой разговаривать, а кнутобойцы в пытошной избе.

Наталья от страха побелела. Откуда было ей знать, что Беглецов просто-напросто пугает ее? Не помня себя, Наталья заговорила:

- Не гневись боярин, на меня, глупую. Со страху забыла я все. Привез меня к Ивану муж мой Тимофей.

- А когда привез?

- Нынче под утро и привез.

- А зачем ему было ночью тебя с ребятишками из своей избы в чужую избу возить?

Наталья хотела было снова сказать заведенное - не знаю, но взглянув на Беглецова, тотчас же передумала.

- Сказал он мне, что буду я с детишками у Ивана жить. А он с Москвы вместе с другом своим Костянтином Конюховым вон пойдет. И они нас на телегу усадили и к Ивану свезли. А боле я, боярин, вот те крест святой, - Наталья встала, истово перекрестилась на образа, - боле ничего не знаю.

- Что, много мужик твой задолжал? - спросил вроде бы невзначай Беглецов.

- И этого я, боярин, не знаю, - ответила Наталья и заплакала. Беглецов поглядел на неё печально.

- Иди с богом. Будешь надобна - призову.

* * *

Отпустив Наталью, Беглецов прошел в соседний покой к начальнику приказа Наумову.

- Нехорошо получается, Василий Петрович.

- С Анкудиновым что ль?

- С ним.

- Ну, говори.

- Тимошка с Костей Конюховым жёнку Тимошкину и детишек ночью свезли к Ивашке Пескову. После того изба Тимошки загорелась. А сами они - Тимошка и Костка - из Москвы побегли вон.

Предвосхищая вопросы Наумова, Беглецов сразу же пояснил:

- И Тимошка, и Костка в Москве задолжали немалые деньги. А чтобы те долги не платить, чаю я, Тимошка избенку свою подпалил. Чего-де с погорельцев возьмешь, тем паче, что баба бездомная за беглого мужика безответна.

Наумов глядел куда-то вбок; вроде и не слушал.

Беглецов замолчал. Спросил:

- Али я не то говорю, Василий Петрович?

- Может и то, а может и не то.

- Скажи, Василий Петрович, не томи.

- Твоя правда, Никита Наумович, ещё не вся правда, а может половина или же четверть. А правда в том, что Лёшку Плещеева, бывого вологодского воеводу, второй раз в Москву привезли.

* * *

Узнав о том, с каким делом привезли в Москву сибирского колодника Леонтия Плещеева, Беглецов мгновенно понял, что теперь дело Анкудинова принимает совсем иной оборот и потому решил бумаги по начатому розыску составлять сам. Пригрозив пыткой, он допросил ещё раз Наталью Анкудинову, выспросил все, что мог у Ивана Пескова, записал речи соседей Тимофея и пищиков с подьячими, что сидели с Конюховым и Анкудиновым в Кабацком приказе. И после великого и многотрудного розыска вышло так: Новой Четверти подьячие Тимошка Анкудинов да Костка Конюхов воровским обычаем затягались со многими людьми и ночью, украв из казны сто рублей для того, чтобы замести следы, подожгли избу и тем же воровским, изменным обычаем бежали из Москвы неведомо куда.

Полностью отводя от себя возможные упреки в нерадении и попустительстве, Беглецов отправил отписку в Сыскные приказы, чтобы на заставы посланы были листы, а в тех листах были бы описаны приметы воров, и буде божиим соизволением попадут те воры в руки властей, то, оковав железом, послать воров в Москву в Разбойный приказ за крепким караулом.

Глава десятая. Черниговский каштелян

Тимоша открыл глаза. Ясные незакатные звезды текли в высоком черном небе. И почти дотрагиваясь до звезд, немо и недвижно стояли околдованные тишиной медные сосны.

Только ближний ручей тихо журчал, обмывая коряги и камни, да всхрапывали рядом уставшие кони. Не слышно дыша, спал, разбросав длинные жилистые руки, Костя. Спали птицы и звери, и только звезды да он - Тимоша не спали в этот час: глядели друг на друга и шептали друг другу тайное, сокровенное.

Робко, будто опасаясь - не ошиблась ли? - пискнула первая пичуга. За ней - увереннее - вторая. Тимоша сел на ворохе сена, пригладил руками волосы, потер ладонями лицо и пошел к ручью мягкой, крадущейся походкой. Вернулся он свежим, умытым, бодрым. Сила и радость переполняли его.

Лес уже наполнился свистом, криками, стрекотом и стуком бодрствующей, трепещущей, бьющейся жизни.

Вставало солнце. Тимоша прикоснулся к плечу Кости. Костя тотчас открыл глаза и так же, как и Тимоша, быстро сел, приглаживая волосы и потирая лицо.

- Седлай коней, Константин. К ранней заутрене надобно быть нам в Киеве, - проговорил Тимоша строго, как говаривали со своими стремянными начальные люди.

- Счас, князь-батюшко, счас Иван, свет Васильевич, - произнес Костя дурашливо и метнулся к коням, изображая страх и великое усердие. Тимоша не засмеялся. Подошел к Косте, сказал тихо: