Александр Махлаюк - Римские войны. Под знаком Марса

Как и во времена Ганнибаловой войны и других тяжелых испытаний, обрушившиеся на государство бедствия заставили римлян вспомнить о религии и древних обрядах. Откликаясь на эти настроения общества, Марк Аврелий приказал собрать в Рим жрецов из разных стран и лично принял участие в проведении старинных очистительных ритуалах и жертвоприношениях, не скупясь выделив на них средства из казны. Перед храмами богов были поставлены столы с угощением, постелены ковры, осыпанные цветами. Император взял из храма Марса копье, погрузил его наконечник в кровь жертвенного животного и бросил в сторону неприятеля. В жертву приносилось такое количество животных, что какие-то жители столицы, и в столь грозный момент не утратившие чувство юмора, сочинили записку, якобы отправленную императору белыми быками. Быки просили не слишком усердствовать с жертвами ради победы, ибо, писали они, «если ты победишь, мы пропали». Однако положение было столь серьезным, что ожидали даже возобновления человеческих жертвоприношений.

Марк Аврелий совершает жертвоприношение

Сколь бы ни важны были религиозные обряды, главное внимание Марк все же уделил организации обороны. Понимая подлинные размеры опасности, он пошел на самые крайние меры. В условиях, когда чума унесли множество жизни, катастрофически не хватало свободнорожденных людей для набора в легионы и другие части, под знамена стали призывать даже рабов, гладиаторов и разбойников Далмации и Дардании. Из некоторых германских племен, сохранивших, несмотря ни на что, верность Риму, были наняты вспомогательные отряды. Для защиты Италии были вызваны войска из других провинций, возводились оборонительные линии, укреплялись и города внутренних провинций, уже давно не знавших войн. Все это требовало колоссальных финансовых средств. Чтобы не накладывать на провинциалов новых тяжелых податей и не отбирать имущества у богачей, Марк Аврелий поступил с присущим ему благородством. Он устроил грандиозную распродажу принадлежавших императорскому семейству драгоценностей, предметов роскоши и прочих имуществ, продав даже шелковую золоченную одежду своей жены.

Главнокомандующими сенат утвердил обоих императоров. Но Луций Вер вскоре заболел и умер. Все тяготы войны и огромную ответственность принял на свои плечи Марк. Ему пришлось бороться не только с врагами, но и с тяжелой болезнью желудка. Несмотря на сильнейшие боли, он находился в войсках и самоотверженно трудился не покладая рук. Даже потеряв семилетнего сына, он не оставил государственных дел. Чувство долга было для него превыше всего.

После того как первый натиск варваров был отбит благодаря энергично принятым мерам, Марк Аврелий начал планомерную борьбу, используя и военные, и дипломатические средства. Как полководец он предпочитал действовать медленно, но верно, следуя продуманному плану, а не добиваясь эффектных побед.

Однако на первом этапе войны римляне потерпели ряд серьезных неудач. Многие римские города на Дунае были захвачены варварами и разрушены. Уничтожен ряд постоянных лагерей. В 170 г. воины славянского племени костобоков прошли через Дакию и вторглись в Среднюю Грецию, где они разрушили знаменитое святилище Деметры в Элевсине, недалеко от Афин. Лишь с большим трудом римлянам удалось вытеснить их за пределы Империи. Римские войска несли тяжелые потери, в том числе и среди высших военачальников. В 170 г., потерпев сокрушительное поражение от сарматов, погиб в бою римский полководец Марк Корнелий Фронтон. Впоследствии ему, как и другим героям Маркоманнских войн, по распоряжению Марка, на Форуме Траяна была поставлена конная статуя в военном облачении. В другом сражении пал командующий гвардией Марк Макриний Виндекс. О том, насколько велики были потери, понесенные римскими войсками и населением, свидетельствует тот факт, что спустя несколько лет квады возвратили сначала 13 тысяч, затем 50 тысяч римских пленных, а язиги – даже 100 тысяч.

Колонна Марка Арвелия

Главными и наиболее упорными противниками Рима были маркоманны и квады. Против них в среднем течении Дуная действовал сам Марк Аврелий. Он прекрасно понимал, что для обеспечения надежного мира недостаточно вытеснить варваров за пределы римских владений, но необходимо разгромить их на их собственной территории. В 172-175 гг. под его непосредственным руководством были проведены мощные наступательные операции за Дунаем. Основные эпизоды этой кампании затем были увековечены на рельефах 30-метровой колонны, воздвигнутой в Риме в честь побед, одержанных императором над задунайскими племенами. Как и колонна Траяна, этот памятник является важнейшим свидетельством о действиях римских войск и наиболее впечатляющих событиях войны.

Цель начатого наступления, по-видимому, заключалась в том, чтобы присоединить к Империи земли маркоманнов и язигов, отодвинув границу так, чтобы она проходила по естественным горным рубежам. Известно, что Марк Аврелий собирался на вновь завоеванных землях создать провинции Маркоманния и Сарматия.

В первых сценах рельефов изображены римские укрепления на границе. Затем представлена переправа римского войска через Дунай по понтонному мосту. Далее можно видеть продвижение римлян в глубь неприятельской территории, очистительные жертвоприношения, совершаемые самим императором, римских легионеров, которые поджигают бревенчатые хижины варваров, массовую казнь взятых в плен неприятелей – это, очевидно, свевы, отпавшие от союза с Римом и наказанные как изменники. Особенно интересна сцена, изображающая один из самых драматических эпизодов этого похода – «чудо дождя». По сообщениям античных историков известно, что квады, пользуясь прекрасным знанием местности, заманили римлян в узкий горный проход и, заняв господствующие высоты, отрезали римлян от источников питьевой воды, навязали им длительное сражение. Вот как описывает это сражение, происшедшее в знойном июне 172 г. римский историк Дион Кассий: «Варвары затягивали сражение в надежде, что они легко победят римлян вследствие сильной жары и жажды, ибо варвары все заняли вокруг и окружили римлян, чтобы они ниоткуда не могли достать воды. Квады во много раз превосходили римлян числом. И вот, когда римляне находились в величайшей нужде, страдая от зноя и жажды, а также из-за утомления и ран, и не могли уже больше ни сражаться, ни отступать, но оставались стоять в боевом порядке на своих местах, палимые зноем, как вдруг собрались тучи и пошел дождь не без участия божества... Вначале римляне подставляли свои лица дождю и ловили его ртом. Затем одни стали снимать свои и шлемы, другие – щиты и собирали в них воду и пили не только сами, но и поили своих лошадей. И когда варвары напали наримлян, те одновременно и сражались, и пили воду, и некоторые из раненых жадно глотали кровь, которая текла в их шлемы вместе с водой. И римляне бы действительно понесли в то время большие потери, ибо многие из них были заняты утолением жажды, если бы не сильный град и множество молний, обрушившихся на варваров. Так, в одном и том же месте можно было видеть и воду, и огонь, падающие с неба, и в одно и то же время одни утоляли жажду и мокли под дождем, другие гибли от огня и умирали. И огонь не попадал в римлян, а там, где он их касался, его тотчас гасили, Варварам же дождь не только не помог ничем, но, напротив, как масло, вздымал пламя еще выше. И хотя варвары находились рядом с дождем, им приходилось искать воду. Некоторые даже сами ранили себя, надеясь кровью погасить пламя, другие переходили к римлянам, так как только они имели спасительную воду».