Светлана Королева - Масоны

- К ночи-то доберемся? - Хмуро пробурчал Игорь.

Сначала долго ехали вдоль проросших полей, потом пошли степи. На них паслись табуны лошадей. Мелькали небольшие деревушки.

- Почему никто не знает на станции про Рахимовку?

- Так нету же Рахимовки!

- Как нет?

- Да так и нету.

- А куда я еду? Куда деревня делась?

- Да уехали кто куда. А кто уж и помер.

- А почему уехали? Хорошо ведь было? Совхоз работал, магазин был...

- Ага. Магазин был, - татарин закивал, отчаянно вращая руль перед огромной лужей, уазик дернуло в сторону, - А школу закрыли. А что без школы? Куда детей? А нет детей - все.

Впереди показался серый неприглядный лес. Перед ним бетонное шоссе вдруг резко кончилось и уазик затрясло на ухабах, когда-то накатанной, а теперь даже переплетенной корневищами дороги. Игорь погрузился в собственные размышления слушая дребезжание старой машины. Когда лес расступился показалось поле с блестевшей посередине речкой.

Вокруг притулились черные, еле различимые дома. Очертания казались размытыми и даже ветер не мог пошевелить ни одним деревом в этом селении. Они въехали на главную улицу.

Черные дыры окон продмага, заколоченные ставни.

Повалившиеся заборы. И завывание ветра в щелях пустых домов.

- Поехали, что ли отсюда?

- Да, надо развернуться.

Уазик выскочил на перекресток улиц и при развороте подавая назад свалил единственный уцелевший забор. Игорь с водителем обернулись и удивленно застыли, глядя на желтое пятно света, пробившееся сквозь ветви запущенного сада.

- А ну ка!

Выворачивая руль, уазик урча подобрался ближе к дому, рискуя завязнуть в мягкой земле. Единственное окно в этом доме светилось электрическим светом. Остановив машину татарин открыл дверцу. Тут же вспыхнул свет на террасе и со скрипом открылась дверь, осветив фигуру хозяина. Татарин выкрикнул что-то на непонятном Игорю языке, и тут же последовал ответ. Оба вышли из машины. Вдруг Игорь узнал пожилого мужчину.

- Дядя Талгат! Это вы? Вы меня не помните? Я - Игорь.

Археолог. Мы жили у вас, когда город раскапывали! Вы нас тогда приглашали... Помните? - Помню, - глухим голосом сказал старик, - Склероза нет.

- А я ведь к вам. Возьмете меня одного на лето?

Когда звук урчания машины растаял далеко в темноте, Игорь наконец оторвался от слепого черного окна и осмотрел жилище. Самодельные стол, стул, старый шкаф и даже черно-белый телевизор. Игорь вынул из сумки продукты на стол, постелив газету.

- Ужинать будем?

Хозяин молчал. Потирая плечи, Игорь походил по комнате , косясь на старого башкира.

- А может выпьем? У меня есть.

Старик поднялся и хитро поглядывая, пересел с кровати за стол.

Володька проснулся в своей квартире от резкого выстрела за окном. Подойдя к стеклу, увидел мелькнувшую в конце улицы милицейскую машину. Грохнул первый гром и по стеклу застучал дождь. Вовка вздрогнул и вдруг стал быстро одеваться. Накинул пиджак, схватил ключи и бросился к двери.

Обуваясь, вспомнил про дождь и полез в шкаф за зонтом.

Вдруг щелкнул замок и входная дверь приоткрылась. Володьке захотелось спрятаться в шкаф, но он не мог пошевелится.

- Сам снимешь цепочку, или разорвать? - Голос из-за двери звучал угрожающе.

Вовка кинулся к телефону. Тут же в прихожей раздался удар и прежде чем в трубке возникло "милиция", в комнату ворвался долговязый. Схватив аппарат, он швырнул его об стену.

Следом об стену лицом полетел и Вовка.

Когда Игорь проснулся была середина дня. Старого Талгата в избе не было и вокруг стояла такая тишина, что хотелось кричать. Он соскочил с палатей и выглянул в окно.

Единственными звуками в саду было чириканье синиц. Взяв ведра, Игорь пошел искать колодец. Когда он накручивал на валик цепочку, поднимая ведро с водой, за спиной раздался хлопок. Вздрогнув, он обернулся, ведро полетело в низ, а ветер с силой распахнул дверь пустого дома на против.

Побродив по саду, разглядывая несколько метров единственной в деревне вскопанной земли, наконец заметил на краю улицы старого Талгата. В одной руке он нес за шею убитую птицу, а в другой был темный металлический лук.

- Гостинец несу. - улыбнулся старик.

- Откуда это у вас? - Игорь наклонился и бережно взял из рук Талгата серповидный легкий предмет с натянутой леской.

- Лук - то? А вот, где вы город нашли, я еще долго потом копался. Лук нашел, кружку нашел, стрелы тоже потом нашел.

Пока, что-то напевая себе на башкирском языке, на крыльце Талгат ощипывал птицу, Игорь рассматривал отчеканенные на древке изображения животных. Мелко были выбиты и руны, они показались очень знакомыми.

- Вы знаете, что ему цены нет? - Спросил Игорь у вошедшего в избу Талгата.

- Знаю. Если б я его тогда не нашел, давно бы умер.

- А почему вы не уехали из деревни, как все?

- Зачем? - Мрачно спросил старик, тяжело присаживаясь на кровать, - Жена моя здесь лежит, сын тоже. Куда я поеду?

Игорь бережно отложил лук и пошел за сковородкой.

- А где твоя жена, как твой сын?

- Не знаю. Мы давно не живем вместе. А сын... умер.

- Умер? И ты оставил его мать?

- Да нет. - Игорь поморщился. - Как включается плитка - Я сам!

Хозяин воткнул вилку с оголенным проводом в розетку и поставил сковородку на проржавевший блин старой электроплитки. Затем требовательно посмотрел на Игоря. Тот опустил голову и плюхнулся на стул.

- Я развелся с ней раньше. А у Гошки был порок сердца.

Она говорила мне: ему нужны были дорогие лекарства, Крым.

А мне нужен был институт, экспедиции. Она все: деньги, деньги! И я ушел. А Гошка умер.

В сковородке зашипела утка.

Спустя три дня московский пассажирский поезд привез в "Янаул" долговязого. Он бодро зашагал к автобусам. На предъявление удостоверения и фотокарточки Игоря, все кондуктора пожимали плечами. Долговязый походил и между частниками, но разыскиваемого никто вспомнить не смог. В местном отделении милиции к нему отнеслись холодно, вяло обещали посодействовать, но человека в черной ковбойской шляпе никто не видел. Все было бы бесполезно, если б долговязого не посетила бы мысль заглянуть в местный краеведческий музей. Пожилая русская женщина одновременно являющаяся кассиром, директором и экскурсоводом, с охотой согласилась с ним побеседовать в абсолютно не посещаемом музее.

- Меня интересует один вопрос. Где здесь когда-либо были археологические раскопки?

Женщина задумчиво посмотрела на экспонаты, поправила и без того прилизанные волосы и с сомнением покачала головой.

- Как таковых, археологических раскопок здесь никто не производил уже давно. Лет десять назад приезжали студенты из Москвы, что-то искали...

- Где? Где они были?

- Не помню. На территории одной старой деревни. Там когда-то находилась стоянка кочевников. Кстати они подарили нам что-то... В хранилище надо посмотреть. Там и название деревни записано.