Михаил Кожевников - Командование и штаб ВВС Советской Армии в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов

В организации боевых действий 4-й воздушной армии также были свои особенности. Из-за нахождения артиллерии 2-го Белорусского фронта на восточном берегу Одера подавление и уничтожение объектов противника, расположенных в глубине, возлагалось на авиацию, главным образом на штурмовую, так как бомбардировочная группа 4-й воздушной армии была недостаточно мощной. Планировалось в первый день наступления произвести более 4 тыс. самолето-вылетов.

Тщательно готовилась к операции и 18-я воздушная армия, которая перед началом наступления в темное время должна была нанести первый массированный удар по основным опорным пунктам второй полосы обороны на направлении главного удара войск 1-го Белорусского фронта, а затем в ходе наступления нанести еще ряд мощных авиационных ударов.

Командующим ВВС Советской Армии совместно с командованием фронтов много внимания уделялось организации взаимодействия авиации с войсками. От командующих и штабов воздушных армий требовалась детальная отработка планов взаимодействия с каждой танковой и общевойсковой армией. В ходе подготовки неоднократно заслушивались доклады командующих воздушных армий и командиров авиационных соединений, вносились поправки и исправления. Обращалось внимание командующих на возможность сильного противодействия в воздухе со стороны противника. Было известно, что в авиационную группировку противника, поддерживавшую группу армий "Висла" и частично "Центр", входили соединения 6-го воздушного флота и воздушного флота "Райх", основу которого составляла авиация ПВО берлинской зоны. На аэродромах Берлина гитлеровцы имели и реактивные самолеты Ме-262 и самолеты-снаряды системы "Мистель"{93}.

Войска противника прикрывали около 200 зенитных батарей, а непосредственно для обороны Берлина было сосредоточено 600 зенитных орудий{94}.

Близкий конец войны, который ощущал весь летный состав, и наше общее большое превосходство в силах авиации могли породить расслабленность и самоуспокоенность. Поэтому требовалось проведение большой разъяснительной работы со всем личным составом и мобилизация его на отличное выполнение поставленных задач. Эту задачу с большим успехом выполнили политработники воздушных армий, партийные и комсомольские организации. Они доводили до сознания каждого летчика, штурмана, радиста, техника, инженера, офицера штаба и тыла те большие задачи, которые предстояло решать в предстоявшей битве с еще сильным, с остервенением безнадежности сопротивлявшимся врагом, доставившим столько слез и горя советскому народу и народам порабощенных стран.

В ночь на 16 апреля А. А. Новиков выехал на наблюдательный пункт 8-й гвардейской армии, где располагалось руководство фронта во главе с Маршалом Советского Союза Г. К. Жуковым, членом Военного совета генералом К. Ф. Телегиным и командованием этой армии во главе с генералом В. И. Чуйковым.

16 апреля в 3 часа утра (по берлинскому времени) началась мощная, невиданная по силе артиллерийская подготовка. Тысячи разрывов снарядов и мин сотрясали воздух. От вспышек орудийных выстрелов было светло. Почти одновременно более 150 самолетов-ночников 16-й и 4-й воздушных армий начали бомбить штабы и узлы связи на первой и второй полосах обороны противника. Перед началом атаки пехоты и танков в полосе главной ударной группировки 1-го Белорусского фронта по единому сигналу были включены 140 зенитных прожекторов, которые своим светом ослепляли врага. Артиллерия перенесла огонь на вторую полосу обороны. Войска устремились в атаку. Перед этим 745 тяжелых ночных бомбардировщиков 18-й воздушной армии нанесли мощный массированный удар по основным опорным пунктам второй оборонительной полосы. Это была незабываемая картина. Над долиной Одера и Зееловскими высотами бушевало море огня. Артиллерийская канонада, гул самолетов, разрывы крупнокалиберных бомб, скрежет гусениц двигающихся вперед танков, стрельба из автоматов раскатывались по всему Одеру. С наступлением рассвета была введена в сражение 16-я воздушная армия. Низкий утренний туман внес коррективы в план ее боевого применения. С рассвета и до 8 часов утра действовали только штурмовики группами в шесть девять самолетов, пикирующие бомбардировщики Пе-2 начали свои удары по объектам противника после 8 часов утра. Однако основные силы 16-й воздушной армии были применены только во второй половине дня, когда Маршалом Советского Союза Г. К. Жуковым было принято решение на ввод в сражение 1-й и 2-й гвардейских танковых армий. В 15 часов дня в воздухе находилось 647 боевых самолетов. Это был мощный воздушный заслон танковым армиям, надежно прикрывавший их с воздуха и эффективно поражавший огонь вражеской артиллерии. В то же время весьма активно стала действовать вражеская авиация. Группами в 20-40 машин она пыталась прорваться к боевым порядкам наших наступавших танковых армий. Начались ожесточенные воздушные бои, которые не прекращались до конца дня. Истребители 16-й воздушной армии действовали решительно по всему фронту как над полем боя, так и на подступах к нему. В большинстве случаев воздушные бои велись на подступах к нашим войскам. Этому во многом способствовала отлично действовавшая сеть радиолокационных станций, которые своевременно обнаруживали вражескую авиацию, по их данным осуществлялся маневр истребительной авиацией и наращивались ее усилия на наиболее угрожаемых направлениях.

Наша авиация в этот день сосредоточивалась на подавление вражеской обороны на Зееловских. высотах и на поддержку танковых армий; 2/3 всех совершенных самолето-вылетов было произведено на выполнение данной задачи.

16-я воздушная армия за первый день операции произвела 5300 боевых самолето-вылетов, в том числе 3200 по артиллерийским батареям, танковым группировкам и узлам сопротивления противника. Характерным для ее действий являлось сосредоточение основных сил в полосах наступления 5-й ударной, 2-й гвардейской танковой, 8-й гвардейской и 1-й гвардейской танковой армий, действовавших на главном направлении. Всего в полосах наступления этих армий действовали восемь авиационных корпусов и семь отдельных авиационных дивизий. За день летчики генерала С. И. Руденко провели 151 воздушный бой и сбили 131 вражеский самолет. Наши потери были также большими. Они составляли 87 самолетов{95}.

На 1-м Украинском фронте наступление развивалось успешнее. К исходу 16 апреля войска Маршала Советского Союза И. С. Конева при мощной поддержке авиации довольно быстро прорвали первую полосу обороны и начали сражение за вторую. Не помогла немцам и водная преграда Нейсе. К 10 час. утра река была форсирована по всему фронту наступления.

2-я воздушная армия под командованием генерала С. А. Красовского в первый день содействовала главной группировке войск 1-го Украинского фронта в прорыве обороны и форсировании реки Нейсе. В интересах наступавших войск 418 бомбардировщиков и штурмовиков под прикрытием 250 истребителей в течение более двух часов подряд уничтожали основные опорные пункты и огневые точки на первой оборонительной полосе и нанесли очень эффективный сосредоточенный удар по объектам в районе Форст. В последующем штурмовики группами 6-12 самолетов непрерывно наносили удары по артиллерии, войскам и опорным пунктам противника непосредственно перед фронтом общевойсковых соединений сухопутных войск, сопровождая их в ходе наступления. Одновременно несколько сосредоточенных ударов бомбардировщиков было обрушено на войска и оборонительные сооружения в районах Котбуса и Шпремберга. Содействуя войскам фронта, 2-я воздушная армия в течение дня произвела 3546 боевых самолето-вылетов, из них 2380 - на направлении главною удара. В этот день было проведено 33 воздушных боя и сбито 40 немецко-фашистских самолетов. Действия 2-й воздушной армии были высоко оценены А. А. Новиковым. Особенно хорошо показали себя части 1-го и 2-го гвардейских штурмовых авиационных корпусов (командиры генералы В. Г. Рязанов и С. В. Слюсарев). Это они мощными ударами заставили замолчать вражеские орудия перед наступавшими войсками и тем самым помогли им быстро овладеть узлами обороны противника на первой полосе.