Михаил Кожевников - Командование и штаб ВВС Советской Армии в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов

Всего за первые сутки Советские Военно-Воздушные Силы в интересах войск 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов совершили свыше 10 500 боевых самолето-вылетов. В ночь на 17 апреля 18-я воздушная армия основными силами продолжала бомбить объекты противника на Зееловских высотах. Было совершено 759 самолето-вылетов и сброшено 931 тонн бомб{96}. В дальнейшем в ходе операции 18-я воздушная армия произвела несколько массированных ночных ударов, тесно увязанных с действиями танковых армий 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов. Третий ее удар был нанесен в ночь на 18 апреля 214 самолетами по резервам и опорным пунктам северо-восточнее и восточнее Берлина; четвертый удар - в ночь на 21 апреля 529 бомбардировщиками по войскам и объектам, расположенным в Берлине; пятый удар - в ночь на 25 апреля по опорным пунктам Берлина силами 111 самолетов и шестой удар - в ночь на 26 апреля 563 самолетами{97}. 17 апреля Верховный Главнокомандующий приказал командующему 1-м Украинским фронтом И. С. Коневу повернуть 3-ю и 4-ю гвардейские танковые армии на северо-запад для удара по Берлину с юга. Эти указания были претворены в жизнь.

2-му Белорусскому фронту Ставка приказала перейти в наступление 20 апреля и не позже 22 апреля хлавными силами нанести удар на Шенебек в обход Берлина с севера{98}.

С утра 18 апреля войска 1-го Белорусского фронта после короткой артиллерийской подготовки возобновили наступление и к 19 апреля завершили прорыв третьей полосы одерского рубежа обороны, а к исходу 21 апреля прорвали оборону противника на всю ее глубину до Берлина включительно.

Воздушные армии фронтов во все дни операции своими мощными ударами дневных бомбардировщиков и непрерывными действиями штурмовиков активно поддерживали наступавшие войска Заранее четко организованное взаимодействие авиационных корпусов и отдельных авиадивизий с танковыми и общевойсковыми армиями и постоянное нахождение в составе последних оперативных групп воздушных армий и авиационных представителей авиасоединений со средствами связи позволяли своевременно нацеливать бомбардировщиков и штурмовиков на объекты врага и именно в то время, которое определяли общевойсковые начальники. Например, 18 апреля пикирующие бомбардировщики 16-й воздушной армии весьма эффективно расправились с подошедшими резервами немцев в районе Бидсдорф и Мюнхеберг 16-я воздушная армия 1-го Белорусского фронта при прорыве войсками одерского оборонительного рубежа с 16 по 19 апреля оказывала поддержку с воздуха и прочно удерживала господство в воздухе. За четверо суток операции она произвела 16880 боевых самолето-вылетов.

2-я воздушная армия 1-го Украинского фронта при прорыве войсками оборонительного рубежа по реке Нейсе с 16 по 18 апреля произвела 7517 самолето-вылетов. Летчики этой армии только 17 апреля в воздушных боях сбили 48 вражеских самолетов. Особенно проявили себя в воздушных боях летчики 6-го гвардейского истребительного корпуса (командир генерал А. В. Утин), которые прикрывали 4-ю гвардейскую танковую армию генерала Д.Д. Лелюшенко. Они за 17 и 18 апреля провели 50 воздушных боев и уничтожили 56 немецко-фашистских самолетов. За последующий период наступления войск двух фронтов с 20 по 25 апреля 16-я воздушная армия совершила 15 367, а 2-я с 19 по 25 апреля - 10 285 боевых самолето-вылетов, 4-я воздушная армия, оказывая поддержку войскам фронта, прикрывая их с воздуха и ведя воздушную разведку, с 20 по 25 апреля произвела более 15 тыс. самолето-вылетов ". В тесном боевом содружестве с советскими летчиками сражались и летчики ВВС Войска Польского. В ходе операции они успешно выполнили 865 боевых вылетов и сбили в воздушных боях 17 немецко-фашистских самолетов{100}.

С началом штурма центральных районов Берлина авиация перешла к эшелонированным действиям небольших групп самолетов. Советские истребители блокировали с воздуха окруженный Берлин и надежно прикрывали свои войска. Танковые соединения 1-го Белорусского фронта захватили несколько вражеских аэродромов, на которые немедленно перебазировались истребители 16-й воздушной армии. 28 апреля на аэродром Темпельгоф был перебазирован 347-й истребительный авиационный полк 193-й истребительной авиадивизии. Вокруг аэродрома еще шел бой. Первым со своим ведомым над аэродромом появился командир полка подполковник П. Б. Данкевич. Снизившись до бреющего полета, командирская пара самолетов совершила посадку на аэродроме. Советские артиллеристы подавили огонь зенитной артиллерии и минометов врага и обеспечили посадку остальных самолетов. В тот же день с берлинского аэродрома Шенефельд начали боевые действия 515-й и 518-й истребительные авиационные полки той же дивизии. 24 апреля войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов юго-восточнее Берлина завершили окружение франкфуртско-губенской, а 25 апреля при содействии войск 2-го Белорусского фронта - и берлинской группировок противника. Авиация способствовала решению этой важнейшей задачи, а ее действия по колоннам и переправам противника создавали "пробки" на дорогах, задерживая продвижение окруженной франкфуртско-губенской группировки в западном направлении. 25 апреля в районе Торгау на реке Эльбе войска 5-й гвардейской армии встретились с передовыми частями 1-й американской армии. В результате фронт немецко-фашистских войск западнее Берлина оказался разорванным на северную и южную части.

С 26 апреля по 1 мая усилия Военно-Возцушных Сил были направлены на содействие войскам фронтов в ликвидации франкфуртско-губенской и берлинской группировок. Окруженная франкфуртско-губенская группировка насчитывала до 200 тыс. человек. В ее ликвидации принимали участие три общевойсковые (3-я, 69-я и 33-я) армии 1-го Белорусского фронта и две (28-я и 3-я гвардейские) общевойсковые армии 1-го Украинского фронта и около 1 тыс. самолетов 16-й и 2-й воздушных армий.

Для уничтожения данной группировки в интересах войск фронтов было произведено силами 2-й и 16-й воздушных армий 7244 самолето-вылета. Непрерывное наблюдение с воздуха за окруженным противником позволяло командованию фронтов своевременно усиливать слабые места внутреннего фронта окружения и широко использовать сосредоточенные удары наших бомбардировщиков и штурмовиков. Для разгрома окруженной группировки применялись истребители. Большую роль сыграла авиация в поддержке войск, действовавших на внешнем фронте окружения. Штурмовая авиация активно противодействовала наступлению 12-й армии немцев, пытавшейся с запада соединиться с франкфуртско-губенской группировкой. Попытки противника пробиться из окружения потерпели неудачу. Последняя группа гитлеровцев была ликвидирована 1 мая в районе Белица.

Окруженная берлинская группировка состояла из остатков шести дивизий 9-й немецкой армии и большого количества специальных формирований общей численностью 200 тыс. человек{101}. Штурм Берлина начался с массированных ударов бомбардировочной авиации 16-й, 2-й и 18-й воздушных армий, после которых 26 апреля войска фронтов начали наступление со всех сторон к центру города. Объединенными усилиями воздушных армий было произведено 13 тыс. самолето-вылетов. В ходе ликвидации берлинской группировки важную роль играла истребительная авиация, которая не только прикрывала сухопутные войска от воздушного противника, но и успешно блокировала город с воздуха. Авиация в боях за город подавляла и уничтожала огневые точки, укрытые в каменных зданиях.