Луис Ламур - Чертова гора

Раглан подошел к кассе, оплатил счет и вышел на залитую солнечным светом улицу. Галлафер вышел сразу же вслед за ним.

- Черт возьми, Раглан... Какого черта ты влез сюда со своими дурацкими идеями? Теперь у меня душа не на месте.

- Послушай, я сомневаюсь в том, чтобы ты сколь-нибудь уверовал во все это, потому что я сам еще не знаю, чему здесь верить, а чему нет. Это была просто догадка, одно предположение, вытекающее из другого. Если верить легенде, то выходит, что анасази покинули Третий Мир, потому что он оказался во власти зла.

Но какого такого зла? И что вообще в их представлении считалось злом? Например, у ацтеков, майя и еще некоторых других индейских племен, обитавших к югу от этих мест были приняты человеческие жертвоприношения. Дошедшие до нас данные говорят о том, что по самым скромным подсчетом ежегодно они приносили в жертву тысячи людей. Может быть злом следует считать именно это? Может быть они решили, что приносить в жертву человеческую жизнь есть зло? Скорее всего нет, потому что это как-никак был все-таки религиозный обряд.

Они стояли на тротуаре рядом с машиной Раглана.

- Галлафер, я сам не знаю, чему здесь верить, а чему нет. И хотя по натуре я убежденный скептик, это вовсе не дает мне оснований закрывать глаза на тот факт, что мы не знаем еще очень много. Мы лишь только-только начинаем постигать этот мир, и можешь мне поверить, что наши внуки будут смотреть на него совсем другими глазами. Они будут как должное воспринимать те вещи, о которых нам сейчас еще ничего не известно.

Мир быстро меняется. В те времена, когда я был еще подростком, существовало наверное около сотни различных профессий и занятий, где мог работать человек не имеющий образования. Теперь же положение кардинально изменилось. Мы живем уже даже не в мире машин, как сами это счиитаем. Наш сегодняшний мир - это мир компьютерной техники, и если у тебя нет образования и способностей приспособиться к новым условиям, ты неизбежно оказываешься не у дел. Так что остается одно из двух: или получить образование или искать себе место где-нибудь на задворках этой жизни.

- Может быть и так.

- Ты ведь был на Меса-Верде, Галлафер. Та их культура насчитывала по крайней мере тысячу лет. Ты думаешь, они сомневались в том, что она будет существовать вечно? Когда человеку доводится оказаться там, на Меса-Верде и увидеть на руины, оставленные анасази, он должен быть движем не только простым человеческим любопытством, но попытаться понять, о чем они должны были думать тогда. Какими были их верования? По данным раскопок, по тому что уже было найдено, мы можем создать довольно точное представление об их мире, и теперь мы уже знаем, о том, как они жили, но как узнать, о чем они думали? Как много было известно им о других индейских племенах? Возможно уже в те времена шла торговля и некий обмен идеями с культурами индейцев-моголлонов или хохокам. К тому же весьма очевидно, что узы торговли связывали племя анасази даже с некоторыми племенами из Центральной Америки. В развалинах были найдены мумифицированные попугаи и другие доказательства торгового обмена.

Было ли им что-либо известно о Строителях Курганов? Что они знали о восточных индейцах? И всегда ли восточные индейцы жили в тех местах, где с ними впервые столкнулись белые люди?

- Так значит, ты едешь туда?

- Прямо сейчас. Вот только прикуплю в ближайшем магазине кое-что из еды - и сразу в путь.

- Знаешь, Раглан, ты там, это, поосторожнее... И ради бога, хоть ты-то не пропадай! С меня хватит объяснений по поводу того, куда подевался Хокарт!

Когда джип Раглана отъехал от тротуара, Галлафер все еще стоял на улице, провожая его взглядом, и в зеркало заднего обзора Майк видел, как тот снял форменную фуражку и провел рукой по волосам, а затем вновь скрылся за дверями кафе.

Всего через полчаса джип, за рулем которого сидел Майк Раглан, а Шеф устроился на переднем сидении пассажира рядом с водителем, уже ехал по шоссе, направляясь обратно в пустыню, к той самой горе.

Майк возвращался туда с тяжелым сердцем. Ему вовсе не хотелось возвращаться туда вновь.

17

Дорога была пустынна, и он прибавил газу. Ему очень хотелось как можно скорее свернуть с шоссе и углубиться в пустыню. Хотя ничто не указывало на то, что его преследуют или следят, вполне могло оказаться, что еще дальше на дороге или же в пустыне его уже дожидаются.

День выдался жарким и безветренным. В воздухе висела дрожащая знойная пелена. Он включил кондиционер, и Шеф попытался было свернуться калачиком, но у него ничего не получилось. Просто он оказался слишком большим для одного маленького сидения, но пес все же сумел кое-как устроиться на нем, положив свою большую голову на колено к Майку. Раглану это не доставило особого удовольствия, потому что теперь быстро выхватить пистолет было бы весьма затруднительно. А поэтому он достал оружие и положил его у себя между ног, что было намного удобнее.

Поначалу вплотную к дороге подступали кедры, но вот мало помалу деревья начали редеть и наконец исчезли вовсе, уступив место чахлому кустарнику и кактусам.

На дороге впереди него показался автомобиль - домик на колесах, в кабине которого сидели мужчина и женщина. Женщина была за рулем. Всего через несколько мгновений они скрылись за низким холмом слева от него.

Вот и поворот - едва заметная на земле колея, оставленная автомобильными шинами. Сбросив скорость, он свернул с шоссе. Шоссе по-прежнему оставалось все таким же пустынным, и по дороге, на которую он только что свернул как будто никто не проезжал за последнее время. Он снова сбавил скорость, так как проложенная среди пустыни колея изобиловала ухабами и поворотами.

Шеф внезапно встрепенулся и поднявшись, принялся как будто следить за дорогой. Едва ил ему удалось учуять что-нибудь при закрытых окнах и включенном кондицеонере, и все же создавалось такое впечатление, что пес знает, куда они держат путь.

Мысленно Раглан снова обратился к своей проблеме. Если существует не один, а несколько путей, позволяющих попасть на Обратную Сторону, как оно по-видимому и было на деле, то где они могут находиться?

Каваси упомянула в своем рассказе о временных, спонтанно открывающихся брешах, через которые можно было совершить подобный переход.

Каково оно там, и каковы правила перехода, если таковые, конечно, вообще существуют? Ниша в киве являлась своего рода разновидностью окна постоянно открытого для перехода. Или может быть ее сделали таковой? А как же тогда насчет других? И где они, другие?

Джонни оказался по другую сторону занавеса совершенно случайно, но за все последующие годы он так и не смог найти пути назад.

Майк медленно заехал на вершину холма и не спеша огляделся по сторонам, внимательно приглядываясь к каждому кустику, каждому кедровому дереву, к каждой груде камней. Приехав сюда в одиночку, он, можно сказать, прямиком идет к ним в руки, но все же это было единственное место, таившее в себе разгадку таинственного исчезновения Эрика, а возможно и поведать о его теперешнем нахождении.