Луис Ламур - Чертова гора

И кроме всего, что они могут знать? В каком виде существует у них наука? Что это за оружие было у Варанелей? Какова его дальность действия?

Жизнь его зависела от ответов на эти вопросы. О чем все же думают они там, по ту сторону занавеса? Встреча с каким злом ожидает его там?

25

Майк Раглан решил, что окажись сам он на месте Эрика и попав в плен к тем, кому в общем-то незачем было оставлять его в живых, он бы первым делом стал думать ни о чем иначе как о побеге. А при отсутствии какой бы то ни было возможности для немедленного побега, он постарался бы убедить их в том, что он будет им более полезен живой, чем мертвый.

По идее, с мольбой о пощаде ему пришлось бы обратиться к самому Руке, или уж на худой конец к стражникам-Варанелям.

Судя по тому, что рассказали Каваси и Таззок, слежка велась за всеми. Как такое может быть осуществимо, сам Майк не знал, но ведь Эрик был классным специалистом по электронике, и так что если ему удалось бы убедить их, что он сам может изготовить такие необходимые им устройства, то его могли бы и оставить в живых. Он, возможно, также сумел найти доступ к какому-либо оборудованию, с помощью которого было бы можно если и не бежать, то хотя бы дать знать о себе. Но только что если, их знания и методы многократно превосходили то, что было известно Эрику?

В конце концов наш мир шел к прогрессу проторенным путями исследований и изысканий, но были ли они единственно возможными? Наше мышление было направлено в русло, признанное единственно приемлемым для общения, но что если наряду с этим существовали и другие, о которых нам ровным счетом ничего не известно?

Что если их методология окажется в корне другой? Например, физическая концепция, выдвинутая Ньютоном, полностью опровергалась сначала Эйнштейном, а затем и квантовой теорией. И это еще далеко не конец. Единственно, в чем мы можем быть до конца уверенны, так это в том, что то, что сегодня принимается за истину, завтра станет казаться смешным.

Анасази возвратились в ранее покинутый ими мир, но многие, несомненно, задержались здесь, и тогда, объединенными усилиями было создано то, что теперь находилось позади ниши в киве.

Некоторые из тех, кто возвратился, должно быть решили оставить открывшийся им мир, и ушли в горы, где они продолжали вести тот образ жизни, что был привычен им еще по нашему миру.

От какого зла они бежали? Проще всего было бы предположить что-либо материальное, осязаемое, как например, некое чудовище, чума или непрекращающиеся набеги врагов, и все же так ли все было на самом деле?

Возможно ли преодолеть религиозные предрассудки, такие, как были присущи племенам ацтеков и майя, тысячами приносивших людей в жертву, и заглушить зловоние, исходящее от окровавленных жертвенных алтарей одним лишь курением фимиама?

Или же этим злом было нечто неуловимое, как, например, религиозный фанатизм и невежество? Потому что те, кто вырывал сердца из груди тысяч жертв только ради того, чтобы удержать солнце на небе, несомненно считали, что поступают единственно правильно.

Похоже, что налицо пример автократического правительства, возглавляемого Рукой и опирающегося на Варанелей - небольшую военную клику, состоявшую из превосходно обученных и подготовленных воинов. Им удалось удержаться у власти, наложив запреты на исследования, новые идеи и даже сам мир, в котором они обитали, и как всем подобным правителям им также надлежало быть крайне подозрительными, панически опасаясь вторжения чужаков и тех идей, что те могли принести с собой.

Эрик был догадливым, смышленным человеком. Вне всякого сомнения он сумел бы мгновенно оценить ситуацию и начать готовить их побег. Он ведь говорил о "нас", а это означало, что он был не один. И хотя у Майка не было никаких оснований считать, что речь шла о женщине, но в то же время он был готов держать пари, что и без этого здесь не обошлось.

Была ли она тоже пленницей? Что им было известно о ней? Или может быть она находилась на свободе - союзница, на помощь которой он мог бы рассчитывать?

Эрика содержат где-нибудь в пределах Запретной Крепости. Судя по всему, это было что-то наподобие огромного квартала, в котором всецело властвовали Рука, Властители Шибальбы и Варанели, и где воспрещалось появляться всем прочим. Если верить Таззоку, то выходило, что в настоящее время использовалась только какая-то часть всех помещений квартала, в то время как другая их часть оказалась заброшенной, как например, Чертоги Архивов. И скорее всего сам Таззок считался теперь там не более, чем просто один из слуг, из тех, что сами себе находили занятие, поддерживая в порядке отведенную им территорию.

Итак, Майку нажно будет проникнуть в эту Запретную Крепость, ознакомиться с одним из ее планов, установить место, где содержится теперь Эрик, освободить его и бежать.

Но легко сказать - трудно сделать.

Первым делом Таззок должен будет принести ему одежду. Затем ему еще предстоит постараться перенять походку Таззока, научиться ходить, немного сутулясь, как Таззок. Оказавшись в Чертогах Архивов, ему первым делом нужно будет разыскать полки с картами, среди которых он отберет все, что может оказаться полезным и тщательно же все это изучит. И уже тогда, узнав наверняка, куда идти, он должен будет действовать быстро, но в то же время осторожно, чтобы не вызвать ни о кого подозрений, и в конце концов вызволить Эрика из плена. Затем им обоим нужно будет побыстрее уносить оттуда ноги, а для этого маршрут для отступления должен быть спланирован заранее.

Тем более, что даже несмотря на все уловки и старания не попадаться никому на глаза, нужно быть готовыми и к тому, что за ними снарядят погоню. Вот здесь-то им обоим очень пригодилась бы помощь Волкмейера. Он мог бы оставаться у ниши, с тем, чтобы задержать преследователей.

Если бы только Майк мог хоть как-то связаться с Эриком, передать ему весточку, дать знать о своих намерениях или узнать о том, что он сам предпринимает со своей стороны, если, конечно, у него есть подобная возможность.

Он пытался обдумать любую возможность, и даже еще только трезво обдумывая свое положение, он испытывал страх перед тем, что только-только собирался сделать.

Он задумал пробраться на вражескую территорию, не обладая ни мало-мальски достоверными сведениями о противнике, не имея ни малейшего представления ни о вражеской мощи, ни об их оружии, и еще в довершение ко всему отправляясь туда, где его быстро вычислят, как чужака. Он выйдет один против тысяч. Совсем один.

Ну разумеется, Эрик обязательно попытался бы дать о себе знать, если только это оказалось бы возможным. Внезапно Майк вспомнил о цветке подсолнуха, что был засунут за собачий ошейник; и на свитере тоже был вышит подсолнух.