Александр Карпов - Азовский флот и флотилии

После безуспешных попыток неприятеля занять Генический пролив и прорваться через Сиваш к Перекопскому перешейку его главные усилия были направлены на Таганрог, занимавший в военно-стратегических планах союзного командования важное место. Во-первых, здесь были сосредоточены большие продовольственные и сырьевые запасы, захват которых наносил серьезный ущерб снабжению русской армии в Крыму и Приазовье и в то же время облегчал продовольственное снабжение англо-французских войск и флота. Во-вторых, Таганрог, господствуя над входом в Дон, мог явиться базой для их дальнейшего продвижения по Дону в район Ростова, где находились продовольственные и военные склады, и через который проходил кратчайший путь на Кавказ. Помимо этого, переход Таганрога в руки англичан и французов означал бы крупный успех военно-морского флота интервентов.

Против неукрепленного Таганрога вражеское командование направило 13 боевых пароходов и 20 винтовых канлодок и мелких судов.

22 мая 1855 года, подойдя к городу на близкое расстояние, противник направил в Таганрог парламентеров с требованием к местным властям сдать город без боя. Несмотря на отсутствие в Таганроге артиллерии и наличие только 2 казачьих полков, гарнизонного полубатальона и 200 ополченцев из местных жителей, военный губернатор города Г. П. Толстой через парламентеров дал достойный ответ: «Русские не сдают своих городов. Таганрог не крепость; орудий у нас нет. Вы можете бомбардировать город безнаказанно, не опасаясь получить в ответ хотя бы единый выстрел. Но таково ли призвание воина? Выходите на берег, мы померяемся силами, и если ваша возьмет, то мы ляжем до последнего, исполнив свой долг» [101] Санкт-Петербургские ведомости. № 134 от 16 июня 1855 года. .

В таком же духе ответил командующий войсками Таганрогского отряда генерал-лейтенант И. И. Краснов: «Военная честь запрещает уступать без боя город… Предлагаю выйти на берег и вступить в бой, пусть оружие решит, кому владеть сегодня городом».

Как только был получен ответ, вражеские корабли приступили к обстрелу города и вели его без перерыва 6 часов. Каплодки обстреливали северную часть города и район Лесной биржи до Каменной лестницы, а пароходы — пристань и остальную часть города. Наибольшему обстрелу с их стороны подверглась территория бывшей крепости, на которой находились 2 церкви, слободка и госпитали, имевшие хорошо видимые желтые флаги.

Под артиллерийскую канонаду неприятель предпринял попытку захватить город при помощи десантников. Высадка первого десанта состоялась в районе набережной, у Крутого спуска. После короткой рукопашной схватки непрошенные гости были сброшены с горы в море. Второй десант проводился у Каменной лестницы. Неприятельский отряд в 100 человек пытался подняться по ней на Греческую улицу, но под ударом сотни 68-го казачьего полка вынужден был отступить и возвратиться на свои суда.

Одновременно ожесточенная схватка с врагом произошла на берегу у Лесной биржи. Здесь противодействовал ему отряд добровольцев под командованием отставного капитана I ранга Зигури. Как только вражеские десантники высадились на берег, ополченцы бросились на них в контратаку и сбили в море.

Главная атака англо-французами была предпринята в 3 часа дня в направлении Крутой горы, против Константиновской церкви (ныне ул. Греческая, 54). Под прикрытием сильного корабельного огня на набережную был высажен отряд, состоящий из 300 человек. Прикрываясь кустарником, вражеские десантники открыли по защитникам города плотный штуцерный огонь и стали взбираться по крутому склону на возвышенность. Стрелки роты гарнизонного полубатальона, возглавляемые отставным подполковником Македонским, открыли ответную стрельбу. Заметив замешательство в передовой неприятельской линии, таганрожцы пошли в штыковую атаку, «дружным ударом опрокинули десантников и принудили их опрометью побежать к своим лодкам».

В боевых действиях с неприятелем принимали участие многие мирные жители, в том числе женщины.Так, во время сильного артиллерийского обстрела района бывшей крепости, где находился гарнизонный полубатальон, простая русская женщина, жена отставного унтер-офицера, Анисья Гавриловна Лядова снабжала солдат водой, делала перевязки, оказывала другую помощь. Увидев у горящего дома маленькую девочку, возле которой разрывались вражеские снаряды, она смело бросилась к ней и перенесла в безопасное место.

За бесстрашие и самоотверженность Анисья Лядова была награждена серебряной медалью «За усердие» и 25 рублями серебром.

После провала десантной операции неприятельская эскадра удвоила огонь по городу. С наступлением темноты его прекратили, а на рассвете следующего дня вражеские корабли ушли в море.

Много позже английский офицер Берроу, участвовавший в Азовской экспедиции, писал в своих мемуарах: «В плохо укрепленном Таганроге мы встретили неожиданное и отчаянное сопротивление русских. Сюда как бы долетел дух упорства, владевший защитниками Севастополя. Стойкость русских поражала».

Оставив Таганрогский рейд, англо-французская эскадра направилась на юг, чтобы принять участие в боевых действиях против русских войск, расположенных на Северо-Западном Кавказе и Таманском полуострове.

Продвигаясь в сторону Керченского пролива, часть неприятельской эскадры 24 мая подвергла сильной бомбардировке г. Мариуполь, а вторая, состоявшая из 20 пароходов и канонерок, 25 мая появилась у Ейска, простояла возле него целый день и к вечеру удалилась, не причинив городу никакого вреда.

По замыслу англо-французского командования ушедший от Таганрога флот должен был высадить в районе Темрюка десант для удара по русским войскам, которые перед угрозой наступления турецких войск и восставших против России кавказских горцев стали отходить на Таманский полуостров. Оставив Новороссийск и Анапу, большой отряд русских войск под командованием вице-адмирала Серебрякова двинулся к Темрюку. В пути было получено известие о подходе к нему неприятельской эскадры. Для отходящих русских войск создавалась угроза оказаться запертыми в плавнях. Ценой громадного напряжения сил анапскому гарнизону удалось 27 мая выйти к Темрюку, на рейде которого уже находилось 18 неприятельских паровых судов и множество баркасов, предназначенных для десанта.

Заняв позиции, русские войска стали готовиться к отражению врага. Однако внезапно поднявшаяся 28 мая буря сорвала высадку противника. К тому же, узнав о приходе сюда русских войск, командование флотилии не решилось начать сражение.

Таким образом, попытка англо-французских интервентов, имевшая целью при содействии восставших горцев и турецких войск отрезать путь к отступлению русских войск на Таманский полуостров, полностью провалилась, Не был также осуществлен план широкого наступления горцев на Прикубанье с целью прорыва укрепленной кордонной линии. Основная масса горского населения не только не поддержала англо-турецких захватчиков и их вассалов, но и враждебно отнеслась к ним.