Виктор Прудников - Гроза панцерваффе

Томаровский укрепленный узел пал. В Томаровке наши войска захватили большие трофеи — 45 исправных «тигров», только что вышедших из ремонта, склады военного имущества. Немецкие танки использовались против самих же немцев, причем использовались довольно успешно. Танкисты называли их «подсадными утками».

Тем временем войска Степного фронта генерала И. С. Конева, наступавшие левее, сломили сопротивление гитлеровцев и вышли к Белгороду. С севера наступали войска 69-й армии В. Д. Крюченкина, с юга — 7-й гвардейской армии М. С. Шумилова. К вечеру концентрированными ударами с нескольких сторон гитлеровцы были разбиты и вытеснены из города.

В тот же день войска Брянского фронта под командованием генерала М. М. Попова заняли Орел.

Разгром нескольких немецких группировок и освобождение городов Орла и Белгорода, — несомненно, крупная победа Красной Армии. В приказе Верховного Главнокомандующего в связи с этим отмечалось: «Отразив все попытки противника прорваться к Курску со стороны Орла и Белгорода, наши войска сами перешли в наступление и 5 августа, ровно через месяц после начала июльского наступления немцев, заняли Орел и Белгород» [197] ЦАМО РФ, ф. 299, оп. 3070, д. 374, л. 213. .

В приказе назывались части и соединения, отличившиеся в боях. Среди них и 1-я танковая армия.

Москва впервые салютовала доблестным советским войскам, освободившим Орел и Белгород.

7 августа командующий Воронежским фронтом поручил Катукову главными силами овладеть Богодуховом. Эту задачу выполнили авангардные бригады 6-го и 3-го корпусов. В 17 часов первой в город с востока ворвалась 22-я танковая бригада полковника Веденичева, а 200-я танковая бригада полковника Моргунова ударом с севера овладела железнодорожной станцией. Местный гарнизон не оказал сколько-нибудь серьезного сопротивления нашим танкистам, поспешно отступил, оставил на станции несколько железнодорожных эшелонов с грузами, большое количество складов, в том числе с горючим [198] Бабаджанян А. Х., Попель Н. К., Шалин М. А., Кравченко И. М. Люки открыли в Берлине. С. 81. .

Потеря Богодухова — очередной удар по германским войскам. Правда, немецкое командование еще надеялось вернуть город, оно стало перебрасывать с Юго-Западного фронта танковые дивизии «Рейх», «Мертвая голова», «Викинг», с Центрального фронта — «Великая Германия» и 10-ю моторизованную дивизию [199] ЦАМО РФ, ф. 299, оп. 3070, д. 55, л. 18. .

Ватутин предупредил Катукова о том, что перед боевыми порядками 1-й танковой армии в ближайшие дни могут появиться эсэсовские дивизии, и потребовал усилить разведку. Уведомление, что и говорить, своевременное, в то же время и настораживающее, в ходе наступления армия оторвалась от своих соседей (5-й и 6-й гвардейских армий) на 25–35 километров, вышла в район населенных пунктов Становая, Сафоны, Кленовая, оказалась с открытыми флангами. Если противник ударит в направлении Грайворон, Богодухов, беды не миновать.

В штабе армии эту опасность поняли сразу, и разведотдел взялся добыть необходимую информацию, связанную с перемещением эсэсовских танковых дивизий. Разведчики работали денно и нощно, и их труд увенчался успехом: в ночь на 8 августа был захвачен пленный солдат из дивизии «Рейх». На допросе он показал, что его дивизия еще 3 августа вела бои на Шуе-фронте, а 7 августа была переброшена под Богодухов, в район Крысино, Сковородиновки, совхоза «Рогозянка» [200] Там же, д. 215, л. 11. .

Добыты были сведения и о других танковых дивизиях, которые спешно перебрасывались к Богодухову и Харькову. Армейские разведчики Л. Б. Супла, М. С. Христофоров, В. В. Петропавловский, В. Н. Подгорбунский, Сальман Таиров колесили по дорогам на машинах и броневиках, летали на ночных бомбардировщиках У-2, добывая нужные сведения для штаба армии.

Командование высоко оценивало работу разведотдела, возглавляемого полковником Соболевым. «Разведывательный отдел штаба 1-й танковой армии с работой справился, — говорилось в одном из армейских документов. — Военный совет армии своевременно предупреждался о подходе свежих резервов к полю боя и о группировке противника в полосе армии.

В течение всей операции разведывательный отдел оценку противника давал правильно, и все выводы, вытекающие из глубокого анализа и изучения обстановки, были верные» [201] ЦАМО РФ, ф. 299, оп. 5070, д. 215, л. 26. .

Обстановка в полосе действия армии продолжала оставаться напряженной. В районе Борисовки сосредоточилась 11-я немецкая танковая дивизия, которая совместно с войсками, отошедшими из Томаровского укрепленного узла, стремилась нанести фланговый удар.

Перед Катуковым теперь стояла задача не только парировать удар немецких танковых дивизий, но и разгромить их. Сделать это решено было двумя танковыми корпусами — Черниенко и Кравченко.

С новой силой вспыхивают бои в районе поселков Алексеевка, Высокополье, Левандаловка, Ковяги, Валки. С выходом 1-й танковой армии в район Богодухова белгородско-харьковская группировка противника была рассечена на две части. Германское командование принимало отчаянные усилия, чтобы остановить наступление войск Воронежского фронта, при кризисной ситуации под Харьковом (она уже вырисовывалась вполне определенно) старалось эвакуировать войска Манштейна на запад.

Не только танковыми дивизиями немцы рассчитывали закрыть образовавшиеся бреши на фронте, но и авиационными соединениями, также снятыми с Юго-Западного фронта и брошенными против 1-й танковой армии — «банды Катукова», так именовалась эта армия в штабных немецких документах.

Продвигаясь в юго-западном направлении, танкисты Катукова ломали оборонительные сооружения противника, отбивали одну атаку за другой. Но за рекой Мерчик в связи с осложнением обстановки пришлось остановиться, потом и несколько изменить направление основного удара. Ставка Верховного Главнокомандования ориентировала войска Воронежского фронта на освобождение Харькова «путем скорейшего перехвата основных железнодорожных и шоссейных путей сообщения в направлении на Полтаву, Красноград, Лозовую и тем самым ускорить освобождение Харькова. Для этой цели 1-й танковой армией Катукова перерезать основные пути в районе Ковяги, Валки, а 5-й гвардейской армией Ротмистрова, обойдя Харьков с юга, перерезать пути в районе Мерефа» [202] Попель Н. К. Герои Курской битвы. С. 171–172. .

Несомненно, это указание Ставки повлияло на планы дальнейшего наступления советских войск. 10 августа Катуков получил приказ штаба фронта резко повернуть войска в направлении на Валки, перерезать железную и шоссейную дороги Харьков — Полтава. В ночь на 11 августа началось наступление. Шедшие впереди бригады — 112-я полковника Леонова, 49-я под командованием подполковника Н. И. Лебедева (подполковник А. Ф. Бурда после ранения под Богодуховом находился в госпитале), 10-я полковника И. И. Яковлева — форсировали реку Мерчик и атаковали станцию Ковяги. Сюда же подошла 1-я гвардейская танковая бригада В. М. Горелова и помогла закрепить успех [203] Бабаджанян А. Х., Попель Н. К., Шалин М. А., Кравченко И. М. Люки открыли в Берлине. С. 84–85. .