А. Чибилёв - В глубь степей

Карелин так и не смог дознаться о причинах, загнавших его из столицы в глухую степную крепость Биографы его сходятся на том, что это несчастное событие было выражением гнева его "благодетеля" графа Аракчеева. В то время Аракчеев придумал себе герб с девизом "Без лести предан" В Петербурге это послужило поводом для сочинения многих песенок, шуток и эпшрамм Карелин, увлеченный общей веселостью, в кругу своих товарищей нарисовал чертенка в мундире с надписью "Бес лесги предан" и пропел какую-то комическую песенку. Это стало известно Аракчееву, который и расправился с молодым прапорщиком

Так в феврале 1822 года Каре тин навек связал свою судьбу с Оренбургом и Урало-Каспийскими степями.

Оказавшись в Оренбурге, Карелин быстро приобщился к изучению природы степного края. Этому способствовало ею знакомство с Эверсманном. От Эверсманна Карелин получил знания по ботанике, зоологии, минералогии. Эверсманн снабжал его книгами, руководил самостоятельными занятиями. И, видимо, приобщение к познанию природы помогло юному изгнаннику мужественно перенести незаслуженную опалу.

"Очутившись на чужой стороне, в ссылке, с совершенно пустым кошельком, никого не зная, Карелин не пал духом. Одаренный большим умом, крепким сложением и неистощимо веселым характером, он смотрел бодро, действовал прямо, честно и открыто, не любя углубляться в грустные размышления", — читаем мы в упомянутом очерке его дочери. И далее: "Он предался изучению естественной истории и, попав на этот желанный путь, не сошел с него всю жизнь. Природу он любил страстно, в изучении ее обретал свое счастье и прилеплялся к ней всей душой. Он стал делать экскурсии в степи и горы и занялся собиранием предметов естественной истории, которыми тот, дикий в то время край, был так богат"(5).

В Оренбургском артиллерийском гарнизоне Карелин прослужил с 1822 по 1826 год. Вскоре, оценив знания и способности ссыльного прапорщика, начальство крепости стало давать ему ответственные поручения, которые он успешно выполнял(6).

Уже летом 1822 года Карелин сопровождал известного русского археолога П. П. Свиньина(7) в его поездке по всей Оренбургской линии до границ Сибири. В 1823 году Г. С. Карелин совершил путешествие на Эмбу и плато Устюрт в составе военно-топографической экспедиции полковника Ф. Ф. Берга. В 1824 году он командируется в Башкирию, где открыл ряд месторождений горных хрусталей и дымчатых топазов. В том же 1824 году Карелина посылают на съемку и изыскание лучшего маршрута пути от Оренбурга до Симбирска и от Оренбурга до Екатеринбурга по случаю вояжа императора Александра I. В 1825 году Карелин принимает участие в экспедиции по изучению археологических памятников Малой Орды в казахской степи.

С 1826 по 1830 год Григорий Силыч находился в отставке. Не неся казенной службы, он в этот период выполняет разнообразные поручения оренбургских губернаторов: собирает статистические сведения об Оренбургском крае для профессора Арсеньева, сопровождает двух скандинавских ученых-геодезистов- профессора

Ганстена и лейтенанта Дуэ в их поездках для астрономических и магнитных наблюдений.

В 1829 году произошла встреча Г. С. Карелина с великим путешественником и географом Александром Гумбольдтом, совершившим поездку на Урал и в Сибирь.

В 1831 году Г. С. Карелин принимал участие в экспедиции Г. Ф. Генса в верховье Тобола. Здесь, на озерах, Карелин впервые научно описал и зарисовал "чудную розовую типу" фламинго.

Но особенно много Карелин путешествует в эти годы по междуречью Урала и Волги в пределах Внутренней, или Букеевской. Орды, расположенной в Рын-песках. Первое путешествие в Букеевскую Орду Карелин совершил в 1827 году вместе со своим другом Э. А. Эверсманном. Карелин составил первую топографическую карту этого края. Карта получила высокую оценку в министерстве иностранных дел, а ее автор получил в подарок бриллиантовый перстень. Вскоре Э. А. Эверсманн издает карелинскую карту Букеевской Орды в Берлине, но под своим именем. Это послужило причиной для разрыва между двумя натуралистами, хотя их жизненные пути еще не раз пересекались и они были связаны родственными узами (дочь Карелина вышла замуж за сына Эверсманна).

В 1830 году Г. С. Карелин возвращается на государственную службу в Азиатский департамент Министерства иностранных дел. Он назначается советником хана Букеевской Орды Джангира, вместе с ним Карелин не раз объезжает земли Рын-песков (юго-запад современной Уральской и запад Гурьевской областей).

В Оренбургском областном архиве хранится донесение хана Джангира от 27 января 1831 года, в котором дано первое научное описание природы Рын-песков. Вот выдержка из этого документа: "Букеевская Орда занимает земли двух совершенно различных качеств: пески, называемые Нарын или Рын, и собственно степь. Последняя, по-киргизски каткылом именуемая, безводна, глиниста, солонцевата и не производит сама по себе ни малейшего кусточка. Первая… состоит из ряда песчаных холмов, пересекающихся в разных направлениях и производящих местами: лох или джиду (дикая маслина), джюзгун или торлок, тополь, осокорь, тальник и осинник. По особенной близости воды и всегдашней свежести зелени с большою достоверностью заключить можно, что разведение лесов в сих местах было бы весьма надежно…"(8). По содержанию и стилю донесения угадывается, что его автором на деле был Г. С. Карелин.

Служба Г. С. Карелина у хана Букеевской Орды постоянно прерывается все новыми и новыми заданиями "сверху", связанными с исследованием степного края, пока он не получает возможность осуществить мечту своего детства и юности и отправиться в морское путешествие по Каспию.

Около 9 лет провел Карелин в стенах кадетского корпуса. Во время учебы довелось ему быть вместе с товарищами в Царском Селе. Здесь для воспитанников корпуса была устроена встреча с лицеистами. Григорий Карелин познакомился с лучшими учениками лицея, другом А. С. Пушкина Владимиром Вольховским. Общие интересы и обширные познания позволили им разговориться и сблизиться.

Владимира Вольховского сильно занимала история неудачного похода Бековича-Черкасского (9) через Каспийское море в Хивинское ханство. Он поделился с юным Карелиным мыслями о судьбе Каспия, уровень которого понижается, и подарил ему том "Деяний Петра Великого" И. И. Голикова, где были собраны многочисленные документы и более 2000 писем Петра I, в том числе материалы о Каспийской экспедиции Бековича-Черкасского. Идея исследования Каспия, причин его усыхания и поиска древнего русла Амударьи, впадавшего в Каспийское море, стала главной целью жизни Г. С. Карелина. К исполнению этой мечты он приблизился в 1832 году, когда оренбургский губернатор граф Сухтелен получил "высочайшее соизволение" организовать экспедицию для осмотра северо-восточных берегов Каспийского моря. Начальником экспедиции на четырех судах с командой в 170 человек из уральских казаков был назначен Г. С. Карелин.