Антони Вольны - Окинава, 1945

Левофланговый 382-й полк 96-й дивизии, с тремя батальонами в линии, столкнулся с сопротивлением противника в центре своей полосы наступления и на левом фланге. К несчастью, танки прямой поддержки завязли в грязи и не могли оказать помощь наступающей пехоте. За день продвинулись лишь на 300 м. В свою очередь 2-й батальон 383-го полка, находившийся в центре полкового формирования, приблизился на 300 метров к кряжу Какадзу и окопался. Дальнейшее продвижение стало невозможным из-за сплошной стены огня минометов. Движение 381-го полка к этой горной цепи с северо-западной стороны также было приостановлено артогнем из бункеров, сооруженных в западной части хребта Какадзу.

Наступательные действия 96-й пехотной дивизии не имели успеха, потому что войска не использовали обходных маневров, не пытались обойти узел обороны Какадзу, а атаковали в основном в лоб.

Во второй половине дня 10 апреля командование корпуса приказало частям 7-й и 96-й дивизий прервать наступление, произвести перегруппировку, подтянуть технику и подготовиться к дальнейшим наступательным действиям, назначенным на 19 апреля.

Штаб 32-й японской армии принял решение использовать эту паузу для организации диверсий в тылах американских войск. Под покровом темноты и прикрытием огня японской артиллерии шесть свежих батальонов пехоты (22-го полка, а также 23-й, 272-й и 273-й батальоны) должны были в ночь с 12-го на 13 апреля просочиться через порядки обеих американских дивизий и выйти к аэродрому Кадена, после чего приступить к диверсионным действиям в тылу 24-го американского армейского корпуса, совершая нападения на аэродромы, склады снабжения, штабы и коммуникации. Начальник оперативного отдела 32-й японской армии полковник Яхара был против этого, считая, что главной задачей гарнизона Окинавы является оборона острова, а наступательные действия небольшими силами приведут лишь к ненужным потерям. В результате из контратаки были исключены 1-й батальон 22-го полка и часть 23-го батальона.

Японское командование, готовясь к локальному наступлению, постоянно усиливало интенсивность огня своей артиллерии. 8 апреля на расположение 7-й дивизии упало 1000 артиллерийских снарядов, а двумя днями позже — свыше 2000. С такой же интенсивностью обстреливались войска 96-й дивизии. Однако американские солдаты хорошо окопались, поэтому их потери были небольшими. Японская тяжелая артиллерия вела огонь по американским складам материально-технического снабжения и даже по аэродрому Кадена, находившемуся в 11 км от линии фронта, где ей удалось уничтожить наблюдательную вышку.

В соответствии с планом 272-й батальон капитана Симады, под прикрытием ураганного огня японской артиллерии, предпринял попытку продвинуться на север через позиции 96-й дивизии американцев. По просьбе командования 383-го полка этой дивизии корабли поддержки осветили с помощью огромных ракет склоны кряжа Какадзу и стало видно, что со склонов спускаются войска противника, 60 солдат уже шли по дороге № 5. Корабельная артиллерия накрыла прорывавшиеся японские подразделения ураганным огнем.

Японский 22-й пехотный полк подполковника Масару Йосиды развернулся перед боевыми позициями 7-й американской дивизии [22] 12 апреля, с наступлением сумерек, солдаты этого полка выпустили несколько красных ракет. Из захваченных японских кодов было известно, что цвет этих ракет означал следующее: «атакуем сегодня ночью всеми силами». . Под прикрытием артиллерийского огня подразделения этого полка, совместно с несколькими батальонами 62-й пехотной дивизии, четырежды делали попытку проникнуть в места расположения 7-й дивизии. Однако американские солдаты отразили все атаки противника огнем минометов, стрелкового оружия и ручными гранатами и отбросили его на исходные позиции. Следующей ночью, с 13-го на 14 апреля, в 20.00 и в 3.15 японцы дважды атаковали позиции 96-й дивизии, однако опять не добились успеха.

Согласно данным 24-го корпуса, в течение двух ночей наступавшие японские части потеряли 1594 человека. Так закончилась вторая неделя боев на Окинаве.

Вечером 13 апреля 1945 г. солдаты и офицеры 24-го корпуса узнали о смерти президента США Франклина Рузвельта. На следующий день в войсках состоялись траурные церемонии.

Командование 24-го армейского корпуса готовилось к следующему наступлению. В течение пяти дней — с 15-го по 19 апреля — 905 американских самолетов подавляли оборону противника, сбросив на его позиции 482 тонны бомб, 3400 ракет и выпустив из бортового оружия 700 тысяч снарядов калибра 20 и 12,7 мм. Позиции неприятеля обстреливали также корабельные орудия шести линкоров, шести крейсеров и девяти эсминцев.

В первый эшелон корпуса, в его правое крыло, была введена 27-я пехотная дивизия. Части 7-й и 96-й пехотных дивизий доукомплектовали солдатами и офицерами, прибывшими с острова Сайпан, что, однако, не компенсировало понесенных потерь: в 96-й дивизии недоставало еще 1000, а в 7-й дивизии — 400 человек.

Новая задача 24-го корпуса состояла в прорыве обороны противника и овладении городом Сюри — древней столицей Окинавы. Начало наступательных действий было назначено на 6.40 19 апреля.

При разведке поля боя в руки разведчиков 27-й дивизии попал документ, изданный японским штабом 62-й пехотной дивизии, в котором говорилось, что «ночью неприятель только обстреливает наши оборонительные позиции и очень редко начинает наступление» [23] R. Applemann, J. Burns, R. Gugeler, J. Stevens, Okinawa. The last Battle. United States Army in World War II. The War in the Pacific. Washington, 1955. . Командование 27-й пехотной дивизии приняло решение использовать элемент неожиданности и начать наступательные действия в ночь с 18-го на 19 апреля с целью овладения аэродромом Матинато и обхода кряжа Какадзу частью сил.

Наступление началось без артиллерийской подготовки. Под прикрытием дымовой завесы был форсирован узкий залив, где саперы 102-го саперного батальона построили пешеходный мост и два сборных моста. В результате подразделения 2-го батальона 106-го пехотного полка и 27-го разведывательного батальона продвинулись на 900 м, овладели селением Матинато и к утру закрепились на захваченной территории.

7-я и 96-я пехотные дивизии начали наступление утром 19 апреля и поэтому не достигли такого успеха.

Перед наступлением 7-й и 96-й дивизий, с 6.00 до 6.40, была проведена артиллерийская подготовка, в которой приняли участие 27 дивизионов гаубичной артиллерии (всего 324 орудия), развернутых на участке 8 км. Это означало, что на каждый километр фронта приходилось 40 орудий, не считая полковой артиллерии и минометов. Дивизионную артиллерию поддерживали также корабельные орудия шести линкоров, шести крейсеров и девяти эсминцев. Тогда на головы японцев упало 19 тысяч артиллерийских снарядов.