Антони Вольны - Окинава, 1945

В то же время это была самая продолжительная, длившаяся 82 дня, ожесточенная битва. В ней погибли 131 303 человека с японской стороны (включая тех, кого смерть настигла в пещерах и подземных укреплениях), а 10 755 попали в плен к американцам. Всего японские войска потеряли 142 258 человек, 7830 самолетов, в том числе пилотируемых камикадзе, и 16 военных кораблей [29] В их числе линкор «Ямато», крейсер «Яхаги», пять эсминцев и девять других небольших кораблей. . Продолжительные бои в районе острова привели к уничтожению японской авиации и остатков морских сил. На Окинаве погибли 42 тысячи человек гражданского населения.

Потери 10-й армии США, понесенные в ходе завоевания острова, составили 7374 человека погибшими, 31 807 ранеными и 239 пропавшими без вести. С учетом потерь, не связанных непосредственно с битвой [30] Это были пострадавшие или убитые в тылу, за линией фронта, погибшие в результате катастроф и аварий военных поездов или в результате саботажно-диверсионных действий противника, а также умершие от тропических или заразных болезней. В это число входят также различного рода симулянты, а также солдаты, нанесшие себе какие-либо раны в результате физического переутомления или психических расстройств. , армия потеряла 65 631 человека. Подробные данные об американских потерях представлены в таблице 4.

В течение всей наступательной операции чрезвычайно активно действовала японская авиация, которая, бомбардируя американские военные корабли, транспортные суда и аэродромы, помогала обороняющимся сухопутным войскам.

Наибольшие потери в Военно-морском флоте США. связаны с действиями камикадзе. Высокая их эффективность была результатом своеобразной тактики, основывающейся на следующем:

налеты совершались одновременно с различных направлений, в основном с аэродромов Тайваня, Японских островов и архипелага Рюкю;

камикадзе атаковали корабли, когда американские истребители находились в другом районе действий для отражения обычных налетов японской авиации;

во время дневных операций самолеты, пилотируемые летчиками-смертниками, плотно прикрывались японскими истребителями;

камикадзе, действовавшие самостоятельно, совершали полеты на небольшой высоте, почти над водой, что помогало им укрываться от радиолокационного наблюдения;

большая часть полетов камикадзе осуществлялась в ночное время или при неблагоприятных погодных условиях.

Потери американского Военно-морского флота, находившегося вблизи Окинавы, составляли 36 потопленных кораблей и 368 поврежденных. В числе поврежденных — 10 линкоров, 13 авианосцев, 5 крейсеров, 67 эсминцев и 283 более мелкие единицы. Значительную часть сильно поврежденных кораблей восстановить не удалось. Японцы сбили также 763 американских самолета. Ни в одной из предыдущих операций военный флот США не понес таких тяжелых потерь, как в районе Окинавы.

Высокая цена победы была также следствием того, что американцы воевали с противником, который располагал большими, чем это ранее предполагалось, сухопутными силами, и упорно дрался на заранее подготовленных позициях, хорошо укрепленных и расположенных в труднодоступной местности, в тысячах морских миль от американского континента.

В ходе боев на Окинаве японское командование основательно изменило тактику своих оборонительных действий, стремясь уберечь свои войска от чрезмерных потерь и в то же время максимально обескровить силы противника. В предыдущих сражениях главные японские силы защищали береговые линии островов и архипелагов, неся тяжелые потери от огня американской корабельной артиллерии и действий авиации, а на Окинаве оборонительные позиции были перенесены в глубь острова.

В соответствии с такой тактикой район высадки американского десанта не защищали части японской пехоты, его обстреливали из глубины территории артиллерией и минометами. Японские отдельные части вели бои оборонительно-отступательного характера, стремясь на подготовленной к обороне холмистой, изрезанной лощинами местности сдержать наступление американских дивизий и дать возможность главным силам 32-й армии занять укрепленные позиции. Упорной обороной и контратаками планировалось максимально обескровить войска 10-й армии США. Эта задача в основном была выполнена — японские сухопутные войска, ведя ожесточенные оборонительные бои, нанесли американцам большой урон и одновременно дали своему верховному командованию 82 дня на подготовку к обороне метрополии — главных Японских островов.

32-я японская армия была и сама обескровлена; ее потери, понесенные в окинавской операции, были в два раза выше, чем у американцев, так как наступающие войска 10-й армии имели значительное техническое и материальное превосходство.

Успехи американских дивизий на Окинаве были в основном следствием тесного взаимодействия их штабов с другими родами войск. Это стало особенно очевидным на примере надлежащей поддержки пехоты танками, полевой и корабельной артиллерией, а также авиацией.

Несмотря на многократное превосходство американцев в численности сухопутных войск и особенно в технических средствах (танках, артиллерии, самолетах и военных кораблях), бои на Окинаве длились слишком долго. Вначале эта ситуация была следствием недооценки командованием 10-й армии оборонительной способности войск 32-й японской армии. Поэтому после первых легких успехов морского десанта и относительно быстрого овладения северной частью острова были задействованы слишком малые силы для взятия южной части Окинавы, где японцы сосредоточили главные силы своей обороны.

На протяжении 16 дней, с 3-го по 18 апреля, американцы в соответствии с весьма неточными их оценками сил неприятеля использовали для наступления на юге лишь две дивизии (7-ю и 96-ю пехотную) из семи, которыми они располагали. Достигнутое тогда продвижение составляло 7 км, а средний темп наступления — 437 м в сутки. Американское командование не сделало соответствующих выводов и дополнительную дивизию ввела в бой лишь 19 апреля.

В течение следующих 18 дней, вплоть до 6 мая, наступление на южном направлении осуществляли три дивизии (до 3 мая — 7-я, 77-я и 96-я ПД, а до 6 мая — 7-я, 77-я ПД и 1-я ДМП). Но и тогда продвижение было небольшим — на 4 км. Американские войска преодолели японскую полосу прикрытия и вошли в соприкосновение с противником на главном рубеже японской обороны. Сопротивление противника все время усиливалось, в связи с чем средний темп наступления упал до 222 м в сутки. В такой ситуации надлежало действовать не только фронтально, но и высадить десанты в тылу обороны противника, чтобы рассредоточить его силы и уменьшить вероятность оказания им лобового сопротивления. Для этого у командования 10-й армии имелось четыре резервных дивизии (27-я и 96-я ПД, 2-я и 6-я ДМП), которые бездействовали. Американское наступление носило характер лобового, медленного и методического вытеснения войск противника с одной позиции на другую, как это было на французском фронте в первую мировую войну.