Илья Мощанский - У стен Смоленска

На второстепенных направлениях на каждую дивизию приходилось 24–35 км.

39-я армия Калининского фронта усиливалась за счет резерва фронта 2-м гвардейским стрелковым корпусом и 155-м укрепленным районом. За счет ввода в первый эшелон армии укрепленного района и расширения полос соединений армии, действовавших на второстепенном направлении, были созданы две ударные группировки в армии.

Командующий фронтом вывел в свой резерв из 3-й ударной армии 5-й гвардейский стрелковый корпус. Кроме того, в резерве командующего фронтом имелся 3-й гвардейский кавалерийский корпус. Находившиеся в распоряжении командующего фронтом две механизированные и одна танковая бригады предназначались для развития успеха после прорыва вражеской обороны.

Перегруппировка соединений осуществлялась на расстоянии 20–100 км, а в некоторых случаях и до 160 км.

В результате произведенной перегруппировки войск к началу наступления было создано следующее соотношение сил на направлении главных ударов армий Западного фронта и 39-й армии Калининского фронта.

Как свидетельствуют эти данные, на участках прорыва армий было создано значительное превосходство над противником в силах и средствах. Однако это превосходство в ходе прорыва полностью использовать не удалось.

В период подготовки операции, из-за отсутствия должной маскировки во время проведения перегруппировки и сосредоточения войск, разведке противника удалось вскрыть готовящееся наступление. Так, в Бюллетене № 1 оценки обстановки на советско-германском фронте за период с апреля 1942 года по декабрь 1944 года отмечается:

«Последние данные воздушной разведки вновь подтверждают сложившееся до сих пор впечатление о противнике и свидетельствуют о перебрасывании ударных сил на участок внутренних флангов 12-го и 9-го армейских корпусов, а также 39-го танкового корпуса и 27-го армейского корпуса».

Обнаружив сосредоточение войск, противник выдвинул из резерва 246-ю пехотную и часть сил 18-й панцергренадерской дивизии против ударной группировки 39-й армии Калининского фронта, а против ударных группировок 31, 5, 10-й гвардейской и 33-й армий Западного фронта перебросил с орловского направления в период с 1 по 6 августа 56-ю пехотную и 2-ю танковую дивизии в район севернее Гнездилово и 36-ю пехотную дивизию в район станции Павлиново.

Все это значительно осложнило последующие действия наших войск при прорыве обороны противника.

По ходу боевых действий и характеру выполняемых задач Смоленскую стратегическую наступательную операцию «Суворов» можно разделить на три этапа.

Первый этап (7–20 августа, глубина продвижения 30–40 км) — прорыв тактической зоны обороны противника и выход войск Западного фронта на рубеж Мазово — Теренино — Цирковщина — Зимцы — Мал. Савки. В ходе этого этапа войска Западного фронта провели Спас-Деменскую операцию. Войска левого крыла Калининского фронта начали Духовщинскую наступательную операцию.

Второй этап (21 августа — 6 сентября, глубина продвижения — 35–40 км) — прорыв оборонительных полос противника в его ближайшей оперативной глубине и выход войск Западного фронта на рубеж восточнее Ярцево — Кукуево — Колпино — Жукова. В ходе этого этапа войска Западного фронта в период с 28 августа по 6 сентября провели Ельнинско-Дорогобужскую операцию, а войска левого крыла Калининского фронта продолжали вести Духовщинско-Демидовскую наступательную операцию.

Третий этап (7 сентября — 2 октября, глубина продвижения войск — 115–145 км) — завершение прорыва обороны противника на всю ее оперативную глубину, овладение Смоленском и Рославлем, развитие наступления в западном направлении и выход войск Калининского и Западного фронтов на подступы к Витебску, Орше, Могилеву. На этом этапе войска Западного фронта во взаимодействии с войсками 39-й армии Калининского фронта провели Смоленско-Рославльскую операцию. В то же время войска левого крыла Калининского фронта провели Духовщинско-Демидовскую операцию.

Общая глубина Смоленской стратегической наступательной операции равнялась 200–225 км.

Утром 7 августа, после почти двухчасовой артиллерийской подготовки, наши войска перешли в наступление из района северо-восточнее Спас-Деменска. На всем шестнадцатикилометровом участке прорыва передовые батальоны первого эшелона стремительно атаковали передний край обороны противника. Однако в дальнейшем бои приняли здесь затяжной и исключительно упорный характер.

Сильное сопротивление встретили части 10-й гвардейской армии (командующий — генерал-лейтенант К. П. Трубников, а с 11 сентября генерал-лейтенант А. В. Сухомлин) в районе Гнездилово. Командующий фронтом поставил задачу 1-й штурмовой комсомольской инженерно-саперной бригаде (командир — полковник П. А. Петров) овладеть высотой 203,3 и открыть путь пехоте. Умело организовал штурм высоты командир 1-го батальона майор Ф. Н. Белоконь. Он отказался от артиллерийской подготовки, попросив открыть огонь с началом атаки. С криком «ура» саперы бросились на штурм. А это были умелые воины — 1-й и 2-й батальоны штурмовых бригад обучали рукопашному бою и метанию ножей. Одетые в бронежилеты и маскхалаты, они наводили ужас на врага. Уничтожив в рукопашной схватке ошеломленных немецких солдат, батальон штурмовой пехоты выполнил поставленную задачу. Опомнившись, нацисты попытались вернуть высоту. Бойцы майора Ф. Н. Белоконя отбили восемь яростных контратак и удержали эту ключевую позицию до подхода наших бойцов.

Интересно отметить, что оборона противника на участке наступления 10-й гвардейской армии изобиловала большим количеством артиллерии. Батальон 499-го пехотного полка и два батальона 488-го пехотного полка 268-й пехотной дивизии были усилены 20 противотанковыми орудиями на переднем крае и 15 батареями полевой артиллерии на всю глубину обороны. Глубина сплошной обороны на данном участке доходила до 5 км. Танковых частей не было. По имеющимся данным, противник имел до 15 самоходных орудий и столько же танков. Резерв из двух батальонов находился в районе н/п Жданово и Харламово.