Коллектив авторов - Новая история стран Европы и Америки XVI-XIX вв. Часть 3: учебник для вузов

На раннем этапе колониальной истории не прошли бесследно столь важные для политического развития метрополии события, как революция 1640-х годов, установление республики, протекторат Кромвеля, реставрация абсолютной монархии Стюартов в 1660-х годах. Во время религиозных и политических столкновений XVII в., происходивших в Англии, в колониях Нового Света воспроизводились схожие политические предпочтения. В Вирджинии среди табачных плантаторов были преимущественно роялисты, кавалеры и приверженцы англиканской церкви. В Новой Англии преобладали строгие пуритане, сторонники парламента и республики. В этот период регламентация жизни в колониях не была особенно жесткой, внимание английских правящих кругов сосредоточивалось на событиях в метрополии. Попытки последних Стюартов раздавать в колониях богатства своим фаворитам, преследовать пуритан и вводить военные порядки были безуспешны.

Ситуация коренным образом изменилась после «Славной революции» 1688 г., когда правление Стюартов было окончательно свергнуто и Вильгельм Оранский превратил Англию в парламентскую монархию. «Билль о правах» 1689, утвердивший новый политический режим, лишал короля права вето и обязывал управлять страной при полной законодательной власти парламента. В дальнейшем, вся британская политическая история характеризовалась тенденцией ослабления королевской власти и расширения полномочий парламента, олицетворявшего компромисс между интересами земельной аристократии и крупных предпринимателей, банкиров, торговцев.

Североамериканские колонии, напротив, все более превращались в оплот монархии, которая некогда стала учредителем колониальных поселений и подчинение которой колонисты никогда не оспаривали. Именно королевской властью колониям были дарованы органы власти, поэтому, когда монархи стали пересматривать их полномочия, это не вызвало явного протеста. За десятилетие до Американской революции позиции колониальных советов заметно ослабли. Наступление на права местных ассамблей и городских собраний происходило посредством расширения полномочий, назначенных монархией, губернаторов и путем изменения статуса отдельных колоний, когда собственнические владения превращались в королевские.

Утверждение в метрополии либерального парламентаризма оказало мощное воздействие на мировоззрение американцев, стимулировало развитие демократических тенденций в общественно-политической мысли колониального общества. Особенно заметным было развитие в Америке независимой прессы.

Закрепленные еще в Великой хартии вольностей 1215 г. политические права и свободы, которыми обладали подданные английского короля, североамериканские колонисты распространяли и на себя, обозначив их при получении хартий первыми колониями. Расширение полномочий представительного органа власти в метрополии воспринималось как толчок к соответствующим изменениям в колониях. Ассамблеи и собрания на протяжении полутора столетий приспосабливали английские законы к американским условиям, регламентируя те жизненные ситуации, которых не было в метрополии. Избираемые органы управления при этом вынуждены были отстаивать интересы колонистов перед королевскими губернаторами. Выражение воли избирателей поневоле противопоставлялось действиям колониальных властей. Во второй половине XVII в. в Северной Америке получает развитие либерально-демократическая идеология, придавшая зачаточным элементам анти-колониальной борьбы оформленность и четкость целей.

Однако стремление консолидированно выразить общие требования, любые попытки объединения, подобные съезду представителей колоний в Олбани в 1754 г., натыкались на жесткое противодействие метрополии, заинтересованной в политической раздробленности колоний. Английское правительство отвергло предложенный в Олбани проект сотрудничества колоний, разработанный Бенджамином Франклином, предложив собственный, предусматривавший усиление контроля над жизнью колоний через расширение полномочий губернаторов.

Перелом во взаимоотношениях колоний и метрополии произошел в 1763 г. после окончания Семилетней войны. В Северной Америке англичанам потребовалось объединить разрозненные ресурсы для нанесения решающего удара по позициям Франции. Совместные военные действия ополченцев против французов и союзных им индейцев в период войны сблизили колонии, укрепили их стремление к дальнейшему экономическому и политическому взаимодействию. Они выразили общее недовольство, когда уверовавший после победы в свои силы король Георг III решил удостовериться в своей полной власти над колониями и начать самостоятельно взимать с них дополнительные налоги на содержание королевских войск, переправленных в Новый Свет в период военных действий.

В 1764 г. король передал право облагать колонии налогами английскому парламенту. Это было расценено как нарушение базовых принципов взаимоотношений колоний и метрополии. Фактически законодательная власть английского парламента распространялась на колонии, лишая местные ассамблеи и собрания их главных прав. Будучи во власти монарха, американские колонии прежде не имели прямых отношений с парламентом, не были представлены в Палате общин и считали равными ему свои законодательные органы.

Острота противоречий была связана, прежде всего с тем, что, едва получив от короля право регламентировать жизнь в колониях, парламентарии не попытались достигнуть компромисса с местными законодателями, а начали с того, что резко взвинтили налоги. На колонии решено было переложить основную часть государственного долга, к концу Семилетней войны превысившего полтора миллиона фунтов стерлингов. В 1764 г. был принят возмутительный для колонистов акт Гренвеля, увеличивавший пошлины на некоторые товары. Закон появился вскоре после Семилетней войны, в которой колонии активно помогали Англии, рассчитывая на ответную поддержку. Сражавшиеся за интересы метрополии, понесшие значительные людские и материальные потери, колонисты сочли эти действия вопиющей несправедливостью. Оспаривать решения парламента верхушка американского колониального общества, почувствовавшая себя обманутой, стала как в идейно-правовой, так и в практической плоскости.

Принятый в 1765 г. Акт о гербовом сборе, облагавший налогом все деловые операции, оформление бумаг, торговые сделки и даже продажу печатной продукции, включая газеты, как и Квартирный акт (о военном постое) того же года, вызвал резкое сопротивление населения колоний. Их введение стало поводом для сбора в Нью-Йорке по инициативе Массачусетской ассамблеи Гербового конгресса представителей колоний, принявшего «Заявление о правах и притеснениях колонистов в Америке» и оспорившего право английского парламента без специального представительства и согласования с колониями вводить в них новые налоги. Они апеллировали к принципу, возобладавшему в период Английской революции середины XVII в., об обязательном санкционировании налогов представителями народа. Обязанность содержать войска, которые английское правительство посылало в колонии для проведения в жизнь «незаконных», по мнению американцев, решений парламента, вызывала особое негодование. Был объявлен бойкот всем английским товарам.