Александр Микаберидзе - Лев русской армии

Отступательный марш 2-й Западной армии начался 17 (29) июня. Армия двинулась в направлении Зельва, Слоним, прикрываясь двумя арьергардами - конным и пешим. Конный арьергард, состоявший из Ахтырского гусарского, Литовского уланского и одного казачьего полков с конно-артиллерийской ротой, находился под командованием генерал-адъютанта Васильчикова.

В полупереходе от конного арьергарда двигался пехотный арьергард, который составляла Сводная гренадерская дивизия с конно-артиллерийской ротой под командованием генерал-майора Воронцова.

Выделение двух арьергардов вызывалось необходимостью надежно обеспечить 2-ю Западную армию от возможного удара правофланговой группы корпусов наполеоновской армии с тыла.

Чтобы бесперебойно снабжать войска армии продовольствием во время марша, каждый полк выделял команду солдат во главе с опытным офицером. Эти команды, следовавшие впереди своих колонн, во время ночлегов и привалов обеспечивали личный состав полков продовольствием за счет местных средств, взимаемых путем реквизиций. Багратион требовал, чтобы при выполнении указанной задачи ни в коем случае не допускались насилия над мирными жителями, их грабеж.

Войскам 2-й Западной армии предстояло решить нелегкую задачу. Они должны были преодолеть расстояние в 250 верст, в то время как противник, занявший 16 (28) июня Вильно, отстоял от Минска всего на 160 верст. Несмотря на это, указанная задача была вполне реальной, и Багратион был уверен в успешном ее выполнении.

"Я расчел марши мои так, - писал он А. П. Ермолову, - что 23 июня главная моя квартира должна была быть в Минске, авангард далее, а партии уже около Свенцян" . Это был точный и верный расчет. Он обеспечивал наиболее целесообразный способ соединения 1-й и 2-й Западных армий.

Однако планомерное отступление 2-й Западной армии было нарушено вмешательством в действия Багратиона со стороны Александра. В 14 часов 18 (30) июня в м. Зельва флигель-адъютант царя полковник Бенкендорф вручил Багратиону собственноручный рескрипт Александра, которым изменялось направление отступательного марша 2-й Западной армии. Рескрипт предписывал Багратиону отвести войска 2-й Западной армии за р. Шару и двинуть их на соединение с войсками 1-й Западной армии через Новогрудок или Белицы в общем направлении на Вилейку.

Таким образом, 2-я Западная армия должна была совершить трудный и опасный фланговый марш по отношению к главным силам наполеоновской армии, которые вышли к этому времени в район Вильно. Сложность этого флангового движения состояла в том, что армии предстояло сделать 10 переходов в удалении на 4-5 переходов от противника. Кроме того, русские войска вынуждены были двигаться в труднодоступной лесисто-болотистой местности и совершить переправу через крупную речную преграду - р. Неман. Все это неизбежно привело бы к задержке марша, и армия Багратиона могла оказаться под ударом главных сил наполеоновской армии с фронта и войск Жерома Бонапарта - с тыла.

Обязанный подчиниться приказу царя, Багратион приступил к организации марша в новом направлении. Прежде всего ему пришлось решить вопрос, по какому из двух указанных в рескрипте Александра I направлений двигаться войскам его армии, чтобы успешно выполнить поставленную задачу. Путь на Вилейку через Белицы был более коротким и удобным, но он слишком близко проходил от Вильно, а следовательно, являлся и более опасным. Багратион избрал второй путь - через Новогрудок. Хотя этот путь и проходил по труднодоступной лесисто-болотистой местности, отличавшейся плохим состоянием дорог, но зато дальше отстоял от Вильно и уменьшал вероятность встречи с противником. Кроме того, при движении через Новогрудок, который находился ближе к Минску, легче было усилить войска армии присоединением 27-й пехотной дивизии, достигшей к этому времени Минска.

Приняв решение о направлении движения армии, Багратион отдал следующие распоряжения:

а) 27-й пехотной дивизии сосредоточиться в Новогрудке и ожидать прибытия туда главных сил 2-й Западной армии;

б) начальнику инженеров выслать к р. Неман роту саперов с задачей произвести разведку реки у с. Кривичи, м. Николаева и м. Делятичи и построить к 21 июня (3 июля) мостовую переправу в избранном месте;

в) заблаговременно рекогносцировать на правом берегу Немана пути для движения войск на Вишнев и Воложин.

В тот же день был отдан приказ войскам армии о порядке движения в новом направлении. Армия должна была отступать двумя эшелонами на расстоянии около перехода один от другого, прикрываясь конным и пешим арьергардами прежнего состава. Особое внимание Багратион обратил на необходимость понимания всем личным составом существа стоявшей перед армией задачи, для чего приказал разъяснить нижним чинам причину и цель отступления. В этом сказалась характерная черта Багратиона.

Двигаясь в новом направлении, 2-я Западная армия к исходу 19 июня (1 июля) сосредоточилась у Слонима. На другой день она совершила 40-километровый форсированный переход и достигла м. Дворец. С целью ускорения марша войска были освобождены от излишних грузов. При них был оставлен только положенный по штату обоз. Весь обоз, не предусмотренный штатом, был направлен из м. Дворец на Стволовичи, Несвиж для дальнейшего следования на Минск или Бобруйск.

21 июня (3 июля) 2-я Западная армия продолжала движение и, сделав снова форсированный переход около 40 километров, прибыла в район Новогрудка. Ее передовые части достигли м. Делятичи на Немане, переправились через реку, заняли Николаев и Ивье, выдвинув разъезды к северу. В Новогрудке к армии присоединилась располагавшаяся там 27-я пехотная дивизия.

Марш 2-й Западной армии от Волковыска до Новогрудка был совершен с чрезвычайной быстротой. Выступив 17 (29) июня из Водковыска, армия в пять переходов достигла головою Немана, то есть за 5 суток прошла 150 километров. Среднесуточный темп марша составлял 30 километров, причем в последние двое суток армия продвигалась со скоростью 40 километров в сутки.

После выхода на Неман сразу же приступили к организации переправы. У Николаева началась наводка моста и устройство парома для переправы войск, а у Коледзаны производилась наводка моста для переправы обозов.

Тем временем к северу от Николаева на путях дальнейшего движения 2-й Западной армии складывалась угрожающая обстановка.

16 (28) июня наполеоновская армия заняла Вильно. Русская 1-я Западная армия, не принимая сражения, начала отступление в направлении Свенцяны, Дрисса. Это означало, что расчет Наполеона на поражение русских войск в районе Вильно потерпел неудачу.

Убедившись в невозможности разгромить 1-ю Западную армию в приграничной полосе, Наполеон все усилия своих войск решил сосредоточить против 2-й Западной армии, как это предусматривалось его планом. Чтобы определить направление отступления 2-й Западной армии, Наполеон выдвинул по важнейшим дорогам, отходившим от Вильно на юг и юго-восток, сильные авангарды.