Александр Насибов - Атолл Морская звезда

- Преуспели только теперь? - Мерфи достал зажигалку, полюбовался рубином, сунул зажигалку в карман. - Только ошибаетесь, если думаете, что профессор Лавров - последняя ваша забота. Что, непонятно? Сейчас поясню. Так вот, он должен перебраться в Штаты не один. И вы не в счет. Речь идет о другой.

- О ком же?

- О другой, - повторил Мерфи. - Ведь портрет девушки все еще висит у него в кабинете? Вот эта особа и составит компанию доктору Лаврову.

- Но она осталась в России.

- Она здесь. И это отнюдь не рыхлая баба с сальными волосами и потными ладонями.

- Бросьте шутить!

- Я не шучу. Ее имя Анна Брызгалова.

Джоан глядела на Мерфи и видела, что тот вполне серьезен.

- Сегодня я наконец свел их, - сказал Мерфи.

- Но Лавров отправился к больному!

- Поехал к ней. И заметьте, с моим человеком... Не очень понятно? Ладно, с вами надо начистоту. Ведь мы тянем одну повозку... Я, видите ли, не тот, за кого меня здесь принимают. Я американец, как и вы. После войны удачно внедрен в секретную службу этой страны: мы должны знать, что делают не только враги, но и друзья. С тех пор и тружусь здесь на пользу обеих служб. Хотя бывает, что их интересы сталкиваются.

- Брызгалова - тот самый случай?

- Тот самый. Несколько лет назад меня нацелили на нее, как вот вас на Лаврова. Я не смог сразу заполучить ее за океан. Поэтому работу разделил на два этапа. Женщина доставлена сюда, значит, удалось осуществить первый этап. Теперь предстоит решить второй - главный.

- Она может отказаться от переезда в Америку.

- Не считайте меня простаком. Я устроил так, что ей пристегнули обвинение в воровстве и махинациях с валютой. И я же сделал, чтобы она разгадала эту игру. - Мерфи вновь достал зажигалку. - Видите камушек? Этот рубин подействовал на нее, как красная тряпка на быка. Поняв, как ее одурачили, она взвилась от бешенства и дала хорошую оплеуху муженьку... Нет, у нее характер! Она не останется в стране, которая столь дурно обошлась со своей гостьей. А в Россию ее не пустят - дело зашло слишком далеко. Таким образом, у нее один путь - к нам. Нужен лишь толчок, который поможет ей сделать решающий шаг. И здесь вся моя надежда - на вас. Вот почему я откровенен.

- А... вдруг я не захочу?

- Как? - опешил Мерфи. - Вы получите за нее вдвое больше, чем за Лаврова.

- И все же?

- Не советую. Это пошло бы вразрез с правилами. А вы знаете, что бывает с теми, кто нарушает правила.

Долго длилась пауза. Наконец Гибсон подняла голову:

- Что я должна делать?

- Анне Брызгаловой надо внушить, что в перспективе у нее суд и тюрьма. Что даже если случится чудо и она вернется домой, то и там ее не ждет ничего хорошего... Кстати, во все это она начинает верить. Пусть укрепится во мнении, что единственный для нее выход - бегство за океан с доктором Лавровым... Но вижу, вас что-то смущает?

- У нее есть супруг.

- Считайте, что супруг не существует. Ну что уставились на меня? С ним все решено. Советую для начала подбросить Лаврову мысль, чтобы он лечил женщину в своем доме. Я сделаю так, чтобы это не вызвало возражений. Разумеется, приму меры безопасности: дом будет взят под наблюдение...

- А это? - Гибсон показала на телефон.

- Она никуда не позвонит. - Мерфи взглядом проследил проводку телефонного кабеля по стене комнаты, отворил дверь и вышел в холл. Дайте-ка нож, - послышался оттуда его голос.

Гибсон принесла нож. Получив его, Мерфи под портьерой, в самом укромном месте холла, перерезал жилу телефонного кабеля, зачистил концы и вновь их соединил.

Он обернулся к Джоан:

- Поняли, в чем дело? Если надо, чтобы телефон "испортился", разъединяете в этом месте проводку... Учтите, в доме все остальные телефоны будут отключены.

Мерфи взял шляпу, собираясь уходить, но зазвонил телефон.

Гибсон сняла трубку и услышала взволнованный голос консьержки:

- Миссис, включите скорее радио! Это снова о тех русских ученых. Ужасное известие, миссис!

Мерфи был возле радиоприемника и тотчас нажал клавишу. В комнате зазвучал голос репортера, рассказывавшего об автомобильной катастрофе. Человек, сидевший за рулем, погиб.

- "Что касается машины, то она смята, сплющена, раздавлена. И это новенький "ягуар", только-только покинувший магазин!.. Итак, погиб перспективный ученый и отважный борец за свободу доктор Петр Брызгалов. Ценой огромных усилий он смог вырваться из лап большевизма, но, увы, не успел в полной мере вкусить сладость свободы. Полиция считает, что причина гибели доктора Брызгалова - несчастный случай: в баке автомобиля взорвался бензин..."

- Бедняга! - вздохнув, Мерфи выключил радиоприемник, сунул в рот сигарету.

- Мне тоже жаль этого человека.

- Я имел в виду автомобиль. А человек был порядочной скотиной. Сутенер торгует подружкой зачастую с ее согласия - обоим надо как-то сводить концы с концами. Этот же имел все, своим благополучием целиком был обязан жене. Тем не менее предал и продал ее...

- Что же дальше?

- Дальше то, что Анна Брызгалова стала вдовой, - Мерфи ухмыльнулся и зажег сигарету. - Теперь мы просто обязаны позаботиться о ее будущем. Как я полагаю, кроме нас, больше некому...

Седьмая глава

1

Лавров вернулся с похорон Брызгалова, поставил под вешалку зонт. Вошла Джоан, помогла снять плащ, принесла кофейник, наполнила чашки.

- Выпей, Алекс... Он был сильно обезображен?

- Порядком. Но здесь действуют правила: покойника раскрашивают, как восковую куклу... Ему даже губы подвели кармином!

- Кто присутствовал на похоронах?

- Мне сказали: представитель советского посольства, чиновник иммиграционного управления... Поразительно! Представляешь, я видел этого человека за час-полтора до катастрофы!

- Кого? Брызгалова?

Лавров кивнул. Выпив кофе, попросил еще.

- Только что звонили, - сказала Джоан, вновь наполняя чашку. Женщину доставят уже сегодня... Ого, скоро четыре часа, я должна идти по делам.

- Но ведь ее привезут. Как же я буду один?

- Ты дашь мне адрес, заеду за этой несчастной. Конечно, если не возражаешь. Тебя что-то беспокоит?

- Понимаешь, не могу отделаться от мысли, что здесь нечисто. Суди сама. С "благотворителем", приходившим ко мне за деньгами, едем к больной. Подъехали к дому, спутник говорит: "Вот ее супруг". Гляжу и глазам не верю: у тротуара стоит новенький автомобиль, и Брызгалов проверяет уровень масла в моторе. Ни тени озабоченности или тревоги по поводу того, что тяжело заболела жена. Нас знакомят. Спрашиваю о состоянии Анны Брызгаловой. И вот такой ответ: "Пустяки, это случалось и раньше. Как-то ей показалось, что ее преследуют, неделю не выходила из дому".

- А теперь вбила себе в голову, что обвиняется в воровстве и провозе фальшивых денег?

- И еще как вбила!

Возникла пауза. Гибсон зажгла сигарету, сделала несколько глубоких затяжек.