Александр Насибов - Атолл Морская звезда

- У вас общий с ними лагерь?

- Нет, мы живем порознь. А в тот день решили навестить Ронно и его родственников. Их человек сорок, живут в двух больших хижинах - кокалях. Нас встречали обитатели обоих кокалей - все до единого. Маленьких детей матери несли на руках. Это дань уважения моему отцу. Еще бы, человек бесплатно раздает хинин, тогда как странствующие купцы и миссионеры за каждую таблетку требуют золото.

- А индейцы платят?

- Куда им деваться! Для жителей сельвы малярия страшный бич. Болеют целыми семьями. Иной раз наблюдаешь такую картину: жара, на термометре сорок пять в тени, а в нищенской хижине отец, мать и ребятишки у пылающего костра бьются в приступе малярии и никак не могут согреться...

- Где вы достаете хинин?

- Мы - чиклеро. Знаете, что это такое? В укромных местах сельвы растет дерево сепадилья. Сок сепадильи - это чикле, белая жидкость, как молоко. Надрежешь ствол дерева, и жидкость потечет в подставленную банку.

- Каучук?

- Не знаю. Возможно, родственник каучука. Чикле идет на изготовление жвачки, которой так увлекаются в городах...

- Жевательной резинки?

- Так ее называют, но это не резина. Скорее смола... На чикле всегда спрос. Вот люди и отправляются за ней в сельву. Мы знаем лучшие места, где растет сепадилья, хорошо зарабатываем.

Луиза оглядела спутницу. Та была в старых бриджах и латаных башмаках, в выцветшей кофте с грубой штопкой на локтях. Не лучше выглядели и оба парня.

- Что-то не похожи вы на миллионеров...

- Вы уже знаете, на что уходят почти все наши деньги.

- Столько денег - на лекарства?

- Кое-что оставляем на черный день... - Хосеба осеклась, настороженно взглянула на девушку: - Чего это вас заинтересовали наши дела?

Луиза вскинула голову:

- Меня позвали, чтобы оказать помощь раненому. Я плохо сделала эту работу?.. А о своих делах вы стали рассказывать по доброй воле. Можете не продолжать.

- Сеньорита должна простить меня. Да, я была резка. Но что поделаешь, если вокруг столько предателей!

- Не понимаю, о чем речь.

- Сейчас поймете. Я продолжу рассказ... Так вот, мы пришли к индейцам группы Ронно. Все собрались в большом кокале, и только нам подали угощение, как вдруг загрохотало. Это ревел мотор.

- Мотор в центре сельвы? Но вы говорите, туда не проберется никакой вездеход!

- То был геликоптер. Он кружил над кокалями и бил из пулемета.

- Тогда и ранили вашего отца?

- В те самые минуты. Он выскочил из кокаля, дал несколько выстрелов из своего винчестера и упал, получив рану в голову. Но одна из пуль винтовки отца все же нашла цель - у геликоптера вдруг захлебнулся мотор. Машина рухнула на деревья. Тут же лагерь атаковал наземный отряд. Чако и Лино помогали индейцам обороняться, пока я перевязывала отца. Атаку скоро отбили. Пришельцы надеялись на поддержку с воздуха, а ее не было геликоптер пылал в лесной чаще. Отстреливаясь, они убрались восвояси. Индейцы некоторое время преследовали их, потом вернулись, чтобы похоронить убитых. От пуль пришельцев погибло четверо членов племени.

- Как вы думаете, в чем тут дело?

- Не знаю. Но обитатели сельвы не помнят случая, чтобы кто-либо из захваченных при лесных облавах вернулся в родной кокаль.

- Еще вопрос. Охотятся на индейцев только белые люди или, может быть, также метисы или индейцы?

- Я видела белых.

- Белые, - подтвердил Чако, прислушивавшийся к разговору. - Белые, все как один.

Больше никаких происшествий - ни по пути к Синему озеру, ни при возвращении - не было. В лагере чиклеро Луиза пробыла четыре дня набиралась сил перед дорогой назад, делала зарисовки людей и природы, а главное - пыталась разобраться в событиях, которые происходили в этом районе тропического леса. Конечно, она тщательно исследовала место падения вертолета. Однако не нашла ничего: ни документов, ни иных свидетельств национальной принадлежности погибшего экипажа. Индейцы зарыли обугленные трупы в землю.

Напрашивался вопрос, почему пришельцы уделили столь большое внимание кокалям Ронно и его родственников? Возможно, причина была в том, что эти две хижины - последнее индейское поселение, находящееся сравнительно недалеко от города. Хосеба и ее братья утверждают, что в здешних местах жило много аборигенов. Но за последние годы лесные индейцы из этого района исчезли. Мужчины были истреблены, женщины и дети - вывезены. Белокожие бандиты наведывались в эти сравнительно легкодоступные места как в некий склад живого человеческого товара, пока не опустошили его почти целиком. Осталось два последних кокаля - пришел и их черед. Комбинированная атака вертолетчиков и тех, кто действовал на земле, уже третья по счету. Можно не сомневаться: будут и еще атаки.

Луиза кончила свой рассказ, вопросительно взглянула на мать, встала, прижалась к матери щекой.

- Ты все сделала хорошо, умница моя, - сказала Сизова. - Работа была полезная. Даже очень полезная. Теперь многое начинает проясняться.

Луиза осмотрела комнату, ее обстановку, убранство. Во всем чувствовался хороший вкус. К месту здесь был и мощный японский приемник в комбинации с проигрывателем граммофонных пластинок и магнитофоном. Машина пришлась бы по душе любителю обшаривать эфир или взыскательному меломану. Луиза знала: радиоприемник едва ли не самая важная вещь в доме.

Мать перехватила ее взгляд, чуть наклонила голову. Это означало: радио действует, уже установлена связь...

- Когда же ты успела? - прошептала Луиза. Она подошла к приемнику, положила ладонь на его полированную панель: - Хорошо берет?

В ответ Сизова снова кивнула.

- Рассказывай, и поподробней, - Луиза взяла руку матери, сжала в ладонях.

- Ты вернулась из сельвы с сообщением, что там идет охота на индейцев - их выслеживают, похищают... Так вот, в просвещенной Европе происходит примерно то же самое. Но крадут людей с белой кожей. И что интересно: в ряде случаев похищенные вовсе не миллионеры или видные политические деятели, которых можно бы заставить раскошелиться или совершить какие-то действия в интересах политических противников. Так, недавно в северном итальянском городе ночью вдруг исчезла группа девушек. Это были "штатные" посетительницы ночных ресторанов и баров. В ту роковую для них ночь они, как обычно, явились на "работу" и вот - исчезли. Наутро ни одна из них не вернулась домой.

- Сколько было девиц?

- Много, десятка полтора... Конечно, поднялся шум. Перепуганные обыватели потребовали строгого расследования. Полиции удалось составить словесный портрет мужчины, с которым видели этих девиц в ночь перед похищением. Данные, характеризующие предполагаемого преступника, напечатали в газетах и передали по телевидению. И вот к властям является шофер такси: похожего по приметам мужчину с группой девушек он отвозил ночью на аэродром... Вскоре нашли таксиста, доставившего к самолету вторую группу девушек той же ночью. Выяснилось: оба автомобиля въезжали чуть ли не на летное поле - к сектору, где обслуживаются частные лайнеры.