Гордон Чайлд - Расцвет и падение древних цивилизаций. Далекое прошлое человечества

Описанные в трактатах по алхимии реторты едва ли появились позже 300 года до н. э. Все же неизвестно, когда алкоголь открыл новую страницу в истории пьянства.

Известковый раствор широко использовали эллинистические строители уже III века до н. э. Римляне или их работники создали почти неразрушимый цемент, изготавливаемый путем смешения известкового раствора с вулканическим пеплом (впервые получен вблизи порта Путеолы, и с тех пор его называют поццолана), его можно было применять даже под водой.

Гидравлика эффективно применялась для снабжения городов водой, прежде всего в Пергаме во II столетии до н. э. и также в Риме. По подземным тоннелям, сооружение которых потребовало геодезических и технических знаний, и акведуку, построенному в 312 году до н. э., вода проходила не менее 16 километров.

Хотя, как показывают труды Герона, александрийцам был достаточно хорошо знаком сифон, римские инженеры никогда не использовали его в крупных масштабах, возможно и потому, что их свинцовые трубы не могли выдержать высокое давление. Римляне предпочитали строить великолепные акведуки, свидетельствующие о мастерстве возведения арок и других архитектурных форм, унаследованном с Востока бронзового века.

Правда, нам кажется странным, что в эллинистический век механические изобретения практически не находили конкретного применения, за исключением военного дела. В тот период сила воды, очевидно, не использовалась в производстве, за исключением мельниц. Даже водяные мельницы для обработки зерна в начале 1-го тысячелетия н. э. оставались такой редкостью, что географы пишут о них как о диковинках. Антипатр из Салоник с горечью пел в I веке н. э.:

Однако землевладельцы и первые «капиталисты» (владельцы крупных производств) предпочитали вкладывать свои доходы в живые орудия, а не в дорогостоящие машины из дерева, поскольку рабы стоили гораздо дешевле.

Точно так же пневматические и гидравлические приспособления Ктесибия и его преемников явно не использовались для откачки воды из шахт или орошения садов. Водяной орган, который описывает Герон, был игрушкой для гостиных, чтобы развлечь гостей во время пиров богатых людей, или храмовой уловкой для обмана легковерных.

Несостоятельность в продуктивном использовании изобретений, предлагаемых наукой, оказалась следствием структуры эллинского общества и экономических противоречий. Они проявлялись и в теории. Самая оригинальная и творческая деятельность, значительные открытия и конструктивные достижения приходятся на конец IV–III век до н. э., именно тот период, когда экономическая система успешно прогрессировала.

Хотя направления начатых тогда поисков плодотворно развивались впоследствии, реализация подлинно научных идей фактически прекратилась после 200 года до н. э., объединение информации на основании отчетов уступило место новым наблюдениям и экспериментам. Так, Страбон и последующие географы, например, постоянно повторяли отчеты наблюдателей Александра и послов III века до н. э., практически не давая новую информацию. Однако к 200 году до н. э. экономические противоречия проявились в задержке внешней рыночной экспансии и медленном снижении общего уровня жизни.

Описанная в этой главе система, бесспорно, привела к несомненному увеличению истинного благосостояния. Однако основная часть собранного богатства сосредотачивалась в сокровищницах немногих правителей, в основном равновесие нарушалось греческими и другими правящими слоями (например, в Египте Птолемеев правящий слой был греко-македонский, сидевший на шее египтян. — Ред. ). Немногое оставалось «местным», кто обрабатывал землю, и совсем немного рабам, которые обслуживали ремесленное производство и рудники.

Учрежденная в Египте Птолемеями плановая экономика предназначалась для получения доходов прежде всего для правителя, как практически и происходило, когда подобная система хозяйства фараонов действовала во времена Старого и Нового царств. Во многом оставаясь недостаточно эффективной, она все же изменила благосостояние Египта, даже местные жители почувствовали выгоду, получив лучшие орудия труда, возможно, более разнообразный рацион питания, а на бумаге и более независимый статус.

Но он лишь усугублял старые противоречия, существовавшие между знатью и крестьянами, усугубившиеся новыми — между греческими правителями и местными подданными. Возможно, местные жители предпочитали старых правителей, «которые являлись их соотечественниками, говорившими на их родном языке, разделяли религиозные взгляды и образ жизни», «бюрократической машине, в которой главную роль играли иностранцы, воспринимавшие себя намного выше местных жителей, не говорившие на их языке и не стремившиеся к тому, чтобы выучить его». Отмеченное предположение Ростовцева базируется на письме грамотного египтянина, который горестно пишет о том, что «его презирают из-за того, что он — варвар», говорится и о готовности крестьян поддержать местных жрецов в восстании против завоевателей.

Однако этот хозяйственный механизм успешно давал доходы. Птолемей II получал сборы в размере 14 800 талантов (принятый при Александре Македонском талант был равен 25,9 килограмма серебра (в отличие от аттического, или эвбейского, имевшего 26,2 килограмма). — Ред. ), даже первый министр его отца имел долю в 6 тысяч талантов. Однако какими бы прекрасными ни были намерения правителей, подобная государственная машина вскоре превратилась в деспотическую.

Надпись, вырезанная на Розеттском камне в 196 году до н. э., содержит текст декрета на греческом и египетском языках, позволивший впервые дать ключ к расшифровке иероглифов, несет в себе «указание на давление налогов, быстрое накопление долгов и соответствующих изъятий, сведения о том, что тюрьмы наполнились преступниками и должниками, задолжавшими как государству, так и частным лицам, рассеявшимся по всей стране, о тех, кто жил грабежом, насилие существовало во всех областях жизни».

Бесспорно, декрет разработали, чтобы исправить ситуацию. Однако, как и декреты, изданные при поздних Птолемеях, его исполнение было сорвано местными чиновниками. Жалобы на папирусах доказывают, что коррупция и вымогательство на гражданской службе были такими же разнузданными, как и во времена Нового царства.

У местных жителей имелось только одно действенное средство — они оставляли свою работу и в массовом порядке укрывались в храмах, пока не были устранены причины их недовольства. Люди настолько часто прибегали к этому способу, что во многие поздние контракты включались пункты, обязывающие наемных работников не бастовать.