(Бирюк) Петров - Юг в огне

Виктор коротко рассказал ему обо всех событиях, которые с ним произошли за последнее время.

- Ну ладно, Витя, мы еще поговорим с тобой, - сказал Прохор. - Мне некогда, мы едем к товарищу Ворошилову... Где тебя разыскать? Мы к тебе часа через два пожалуем... Знаешь, я к тебе кого приведу?

- Кого ж?

- Надю.

- Какую Надю? - не понял Виктор.

- Ну, какую. Нашу Надю, - засмеялся Прохор. - Ты ее не узнаешь. Ведь это же доблестный боец Первой Конной армии. Награждена орденом Красного Знамени.

- Надя?

- Вот тебе и Надя, - улыбался Прохор. - Не Надя, а чудо... Да, я тебе еще одного приведу красного бойца, ты даже и представить себе не можешь, кого...

- Ну все-таки, кого ж? - спросил Виктор, улыбаясь.

- Отца твоего.

- Какого отца?! - изумился Виктор.

- А у тебя их разве много? Твоего отца. Егора Андреевича.

- Ну, сегодняшний день - это прямо-таки, - развел руками Виктор, день сюрпризов. Чего же он у вас делает, старик мой, а?

- Служит. Красноармеец обоза.

- Гм... Чудеса! Ну приходите же, обязательно буду ждать, - сказал Виктор. - Вина найдем да и закусок тоже, - и он дал Прохору свой адрес.

Придя на квартиру, Виктор, кроме Марины и Джона Гулдена, застал у себя Васю Колчанова.

- Вася! - вскричал Виктор обрадованно. - Не отступил?

- Куда? - спросил Колчанов.

- Да черт его знает - куда, засмеялся Виктор. - Куда все дураки отступают.

- Ну уж нет, - покачал головой Колчанов. - Я никуда не пойду. Пришел вот к тебе - помоги мне оправдаться перед советской властью...

- Поможем, Вася, - пожал ему руку Виктор. - Поможем... Но, друг, ты, по-моему, говорил, что особенной симпатии к большевикам не питаешь? лукаво посмотрел на Колчанова Виктор.

- Да брось, Витя, - смутился Колчанов. - Мало ли чего не скажешь...

- Да шучу, шучу, - обнимая его, захохотал Виктор. - Друзья, сейчас к нам гости прибудут. Надо, Мариночка, подготовиться... Я побегу доставать вина...

- Кто же придет, Витенька? - спросила Марина. - Кто?

- Отец мой, брат и сестра двоюродные, друзья. Сегодня устроим пир. Где только мой друг, Иван Гаврилович Семаков... Он бы мне помог.

- Твой друг легок на помине, - открывая дверь, сказал Семаков.

* * *

На следующий день по всем частям Первой Конной зачитывался приказ по армиям Южного фронта. В приказе этом говорилось:

"Основная задача, данная войскам Южного фронта - разгром добровольческих армий противника, овладение Донецким бассейном и главным очагом южной контрреволюции - Ростовом, выполнена.

Наступая зимой по глубоким снегам и в непогоду, перенося лишения, доблестные войска фронта в два с половиной месяца прошли с упорными боями от линии Орла до берега Азовского моря свыше 700 верст. "Добровольческая" армия противника, подкрепленная конницей Мамонтова, Шкуро и Улагая, разбита, и остатки ее бегут по разным направлениям.

Армиями фронта захвачено свыше 40000 пленных, 750 орудий, 1300 пулеметов, 23 бронепоезда, 14200 вагонов и огромное количество всякого рода военного имущества.

Реввоенсовет Южного фронта, гордясь сознанием боевого могущества и сил Красной Армии Южного фронта, шлет всем доблестным героям-красноармейцам, командирам и комиссарам свой братский привет и поздравляет с блестящей победой над самым злейшим врагом рабочих и крестьян - армией царских генералов и помещиков".

XXVI

В то время, когда полки Первой Конной армии ликвидировали остатки разгромленных белогвардейцев на Северном Кавказе, Ворошилова и Буденного вызвал в Москву главнокомандующий вооруженными силами страны Сергей Сергеевич Каменев.

Весь Юг России был почти очищен от белых и интервентов. Советский народ праздновал победу. Может быть, в связи с этим-то и приглашались в Москву прославленные пролетарские полководцы.

Несмотря на то, что поезд тащился медленно, подолгу простаивал на станциях, настроение у Ворошилова и Буденного было приподнятое.

Буденный еще ни разу в своей жизни не видел Ленина. Он спрашивает у Ворошилова:

- Климент Ефремович, так вы говорите, что с Лениным мы встретимся?

- Убежден, что Владимир Ильич пожелает с нами побеседовать.

- Это было бы замечательно. Вы счастливый, Климент Ефремович, вам приходилось встречаться с Владимиром Ильичом...

- Да, приходилось. Не раз беседовал с ним.

- Ну и как он?

- Что именно?

- Ну, скажем, как в обращении?

- Очень простой, обаятельный человек... Скромный, приветливый...

- А меня все-таки робость берет.

- Когда увидите Ленина, ободритесь.

Приезда Ворошилова и Буденного на Курском вокзале ждал работник штаба Реввоенсовета республики Озеров.

Когда поезд остановился у перрона, Озеров подошел к вышедшему из вагона Ворошилову.

- Хотя я никогда не видел вас, - сказал он, прикладывая ладонь к козырьку фуражки, - но, думаю, что вы - товарищ Ворошилов. А это товарищ Буденный, - посмотрел он на Буденного, сошедшего из вагона вслед за Ворошиловым.

- Совершенно верно, - сказал Ворошилов. - Вы не ошиблись. Я Ворошилов, а это Семен Михайлович Буденный.

- Я - Озеров из штаба Реввоенсовета, - отрекомендовался тот. - По приказанию главнокомандующего вышел вас встретить. Прошу, товарищи, следовать за мной.

Ворошилов и Буденный, неся небольшие чемоданы, пошли за Озеровым.

У вокзала стояла вместительная автомашина какой-то заграничной марки.

- Рассаживайтесь, товарищи! - открывая дверцу автомобиля, пригласил Озеров.

Ворошилов и Буденный уселись в машину. Озеров захлопнул дверцу и сел рядом с шофером. Автомобиль покатил по улицам Москвы.

Озеров отвез Ворошилова и Буденного в гостиницу "Националь".

- Отдыхайте, товариищ, с дороги, - сказал он. - Часа через два я позвоню вам и приеду за вами. До свиданья!

* * *

В тот же день у Ворошилова и Буденного состоялся разговор с главнокомандующим вооруженными силами республики. В кабинете Каменева, кроме него самого, присутствовали начальник штаба Реввоенсовета Лебедев и начальник оперативного управления штаба Шапошников.

Тут, в кабинете главкома, Ворошилов и Буденный узнали причину своего вызова в столицу. Пригласили их по очень важному делу. В Польше реакционные крути, натравливаемые международными империалистами, замышляли войну против Советской России. В ЦК партии и в правительстве возник вопрос о необходимости срочной переброски Первой Конной армии к западным границам.

Лебедев и Шапошников сообщили Ворошилову и Буденному о том, что надо готовить полки Первой Конной армии для отправки на запад страны по железной дороге. Буденный отверг этот план и заявил, что кавалерийские полки армии удобнее перебросить к западным границам походным порядком... Ворошилов поддержал Буденного.

По этому вопросу долго спорили. Каждая сторона горячо доказывала преимущества своего предложения.