Алексей Величко - История византийских императоров. От Юстина до Феодосия III

Объединителем арабов и родоначальником новой мировой религии стал Мухаммед , родившийся в 570 г. в одном из беднейших арабских родов. Ему было уже 40 лет, когда он, вдохновлённый духовными видениями, решил выступить провозвестником нового вероисповедания — ислама . После многочисленных приключений и гонений, ему удалось всё же заложить основу мощного государства, сцементированного единой религией и этнически монолитного. В 630 г. он завоевал Мекку и сделал ислам официальной государственной религией. В 632 г. Мухаммед умер [627] Там же. Т. 1. C. 280, 281. .

После образования нового теократического государства мощь арабов вполне естественно обратилась на территории, которые представляли для них очевидный интерес и с торгово-экономической точки зрения, и как земли, должные признать ислам и единого бога. И, конечно, от их взоров не укрылась Персия и восточные провинции Византии.

В известной степени, действия арабов в грядущей войне с Римской империей и Персией были обречены на успех. Оба государства были совершенно истощены многолетней войной. Византию начало терзать монофелитство, ещё более расшатывающее единство государства и способствовавшее резкому падению авторитета центральной власти. А Персию раздирала гражданская война, начавшаяся после гибели последнего наследственного потомка Хосрова. Случись попытка арабов захватить Сирию на полвека раньше, их наверняка без труда отправили бы восвояси. Крепкая оборона и эффективная администрация Византии не оставляла арабам никаких шансов. Но после войны эта область, разорённая эпидемиями и военными походами, являла жалкое подобие былого величия, хотя и оставалась для невзыскательных арабов заманчивым куском [628] Кеннеди Хью. Великие арабские завоевания. М., 2009. С. 100. .

Следует также учесть, что, по мнению многих исследователей, арабская экспансия имела для местного населения не только печальные последствия. И Сирия, и Персидская держава находились ко времени вторжения арабов в состоянии полного упадка. Персидская элита много веков подряд занималась самоистреблением, а внутренний потенциал христианских миссионеров, желавших христианизировать местное население, уже иссяк. Тяготы государственного управления и давление официальной Церкви были порой настолько невыносимы, что появление арабов воспринималось местным населением как избавление . Арабы не только прекратили междоусобные бойни среди персов, но и двубожие среди монофизитов, дав начало новой цивилизации и новым народам [629] Мюллер Август. История ислама. Т. 1. С. 400, 401. .

Первое военное столкновение арабов-бедуинов с византийцами состоялось в известной степени по внешне случайному поводу. Убеждённый в том, что все народы должны признать Аллаха и покориться ему, Мухаммед отправил в 627 г. послания к правителям Йемена, Бахрейна, Хосрову, императору Ираклию и шейху сирийских арабов Аль-Харису с соответствующим текстом [630] Кулаковский Ю.А. История Византии. Т. 3. С. 133. . Заметим попутно, что Мухаммеду был известен и Константинополь, и Иерусалим, который он почитал священным городом. В войне римлян с персами он сочувствовал христианам, как «людям Писания», и искренне желал им победы. Впрочем, эта кратковременная симпатия вовсе не означала, что Византийская империя имеет дополнительные гарантии от арабов, настрой которых был крайне воинственным.

Один из гонцов отправился в Дамаск по знакомому ему торговому пути и в Сирии вручил послание своего господина кому-то из римских сановников. Он уже отправился было в обратный путь, когда по приказу местного римского наместника, предводителя арабского племени Гассана, был схвачен и казнён. Для Мухаммеда отмщение было прекрасным мотивом для немедленной экспедиции, должной покарать римлян. Он дал полководцу Зейду небольшую армию численностью 3 тыс. конных воинов, и тот в сентябре 629 г. отправился к Медине. Но этот поход был подготовлен очень слабо: местные арабские племена объединили силы и дали сражение Зейду, закончившееся поражением мусульман. Для реабилитации имени пророка и славы Аллаха Мухаммед направил новое войско под командованием Амра, которому удалось привлечь под власть вождя мусульман несколько бедуинских племен, проживавших на этих землях [631] Джилмал Артур. Сарацины от древнейших времен до падения Багдада. С. 144, 145. . После этого дела арабов пошли значительно лучше. Впрочем, подготавливая поход против римлян, они не забыли и о Персии, лежащей у них на пути. Её цветущие земли были слишком лакомой добычей, чтобы игнорировать её.

После смерти Мухаммеда его преемник Абу-Бекр и полководец Омар ибн-аль-Хаттаб нацелили свои силы в сторону рек Тигра и Евфрата — другие направления были для них просто физически невозможны. Надо сказать, что это был исторический момент в истории арабов и ислама — на несколько недель их будущее висело на волоске. Мухаммед не оставил наследника, но, по счастью для арабов, Омар ибн-аль-Хаттаб признал власть Абу-Берка и присягнул ему как новому халифу Аллаха [632] Кеннеди Хью. Великие арабские завоевания. С. 81, 82. .

Не теряя времени, Абу-Бекр направил весной 633 г. военачальника Халида, прозванного «Мечом Божьим», на персидские земли, и тот имел очевидный успех [633] Феофан Византиец. Летопись от Диоклетиана до царей Михаила и сына его Феофилакта. С. 288. . Персы, первоначально принявшие арабов за слабых соперников, были несколько раз побеждены ими. В ключевом сражении, случившемся 21 января 634 г. на восточном берегу Евфрата, мусульмане победили персов, сражавшихся отчаянно, хотя победа и стоила им больших жертв [634] Мюллер Август. История ислама. В 4 т. Т. 1. М., 2004. С. 326. .

Поскольку арабы подошли к Сирии, то их конфликт с римлянами стал уже неизбежным. Нельзя сказать, что император Ираклий недооценивал врагов, но и, очевидно, он ошибочно считал, что в сравнении с персами они выглядели гораздо слабее. Поражение персов он относил к недостаткам персидской армии, которую подрубили дворцовые перевороты и вообще шаткость персидской короны. Кроме того, над ним довлели и некоторые объективные обстоятельства. Разгром Персии невероятно дорого стоил римской казне, и даже захваченная добыча не в полной мере смогла компенсировать её расходы на войну. Тем более, что большую часть добычи император вернул Церкви согласно данному им слову. В силу необходимости он постарался схитрить и под различными предлогами оттянуть сроки выплаты им обычного вознаграждения за пограничную службу.

Кочевники-арабы, принявшие христианство и охранявшие восточные границы, совершенно отказались от активных действий, когда поняли, что их содержание византийцы не в состоянии оплачивать. Окончательный разрыв произошёл после того, как к вождям приграничных арабских племён явился царский посланник, должный обеспечить союз с ними. В силу природного высокомерия или каких-то иных причин, но вместо того, чтобы уговорить союзников, этот евнух в оскорбительном тоне отказал им в выплате денег [635] Феофан Византиец. Летопись от Диоклетиана до царей Михаила и сына его Феофилакта. C. 289. . Недолго думая, они умертвили римского наместника Сергия, которого в феврале 634 г. разгромили арабы, и оставили границы, через которые теперь беспрепятственно прошли мусульмане.