Алексей Величко - История византийских императоров. От Юстина до Феодосия III

Византийские войска располагались в Сирии тонкой полоской разбросанных гарнизонов, которые ещё нужно было собрать в одном месте. А Ираклий только-только отдал приказ своему брату Феодору срочно собрать новую армию, чтобы противостоять новым захватчикам, угрозы которых уже не казались ему эфемерными [636] Мюллер Август. История ислама. Т. 1. C. 356, 357. . Рассчитывать на помощь от местного населения Ираклию, конечно, не приходилось, особенно после того, как он издал указ о принудительном крещении всех иудеев. Те объединились с арабами и, как минимум, оказывали им содействие в начавшейся войне с римлянами [637] Кулаковский Ю.А. История Византии. Т. 3. C. 138, 139. .

На самом деле арабы, возглавляемые Халидом, были очень грозным соперником, а их мотивация, вследствие специфики ислама, невероятно сильна. Пока Ираклий добирался до театра военных действий (он вновь решил возглавить армию, ещё не отдохнув от прежних ратных подвигов), арабы захватили города Пальмиру и Бостру. Наконец, 30 июля 634 г. в долине Вакуза соперники встретились, римскую армию возглавлял Феодор, брат царя. В результате кровавого боя, в котором арабы продемонстрировали несгибаемое мужество, византийцы оказались разбиты и бежали. От последующих неприятностей римлян спасла только смерть Абу-Бекра и новые походы арабов против персов [638] Джилмал Артур. Сарацины от древнейших времен до падения Багдада. С. 182, 183. .

Возмущённый поражением Феодора, император отозвал его в Константинополь, а сам выехал в Сирию, чтобы собрать новое войско и дать арабам сражение [639] Мюллер Август. История ислама. Т. 1. С. 359. . Когда же Феодор публично высказался в том духе, что его поражение — ответ Неба на грех кровосмесительного брака царственного брата, разгневанный Ираклий приказал заточить полководца в темницу. Командование вновь набираемыми войсками император поручил армянину Ваану и своему доверенному лицу евнуху Феодору Трифирию.

Тем временем, в октябре 634 г., арабы вновь столкнулись в сражении с персами у Вавилона и потерпели сокрушительное поражение — пало более 4 тыс. арабов и 2 тыс. дезертировали с поля боя. Под руководством невозмутимого Омара они реваншировались захватом города Гиру, после чего захватили Месопотамию. Решающая битва произошла в ноябре 637 г. при Кадесии. Против арабов выстроился весь цвет персидской аристократии под старинным Сасанидским знаменем из леопардовой шкуры; впереди позиции располагались 30 боевых слонов. Но, что и говорить, Омар умел поддерживать дисциплину: хотя персы первыми начали наступление, ни один араб не сдвинулся с места, пока не прошло время полуденной молитвы. При всей смелости персов, они были обречены. В рядах арабов находились испытанные воины, фанатики ислама, многие из которых присутствовали при взятии Мекки. Они сражались с убеждением, что погибших ждёт рай, а ангелы обеспечат им победу. Эти люди, лично знавшие Мухаммеда, принадлежали к той распространённой среди мусульман категории солдат, готовых всё отдать за победу своей веры. Конечно, при всех своих достоинствах персы заметно уступали им в мотивации, и это обстоятельство рано или поздно должно было сказаться.

Три дня (!) продолжалась битва, поскольку к противникам ежедневно подходили свежие соединения, наконец, персы были разгромлены. «Отныне белый дом Хосрова предан на разграбление правоверным» , — писали арабские хроникёры, современники тех событий [640] Там же. Т. 1. С. 340, 341. . После этой победы арабы захватили город Мадайна и в 638 г. основали две новых столицы: город Басры в дельте Евфрата и Куфы возле Вавилона [641] Джилмал Артур. Сарацины от древнейших времен до падения Багдада. С. 186, 187. .

Не особенно озадачиваясь вопросом, какой противник стоит перед ними: персы или римляне, арабы шли дальше и в 635 г. решили захватить Дамаск. Попутно арабы захватили город Фихла (Пела), нанеся византийцам поражение 23 января 635 г., после чего вся центральная Сирия и местность в районе реки Иордан оказались под их властью [642] Мюллер Август . История ислама. Т. 1. C. 360. . Единственным утешением стала локальная победа 4 тыс. византийцев над арабами 25 февраля 635 г. около Мерждас, причём в бою погиб легендарный полководец Ибн Саид.

Следующий год тоже не принёс Ираклию радости. Он собрал значительную армию, расквартированную в Эмессе, но войско, состоявшее наполовину из армян, наполовину из арабов-христиан, было плохо организовано. Помимо прочего, армяне проявляли слишком много самостоятельности, едва обращая внимание на приказы главнокомандующего. Почти полгода враги маневрировали, и в многочисленных стычках удача попеременно сопутствовала то арабам, то грекам. Наконец, 23 июня 636 г. они сошлись в сражении у Джабии, что между Дамаском и озером Геннисаретским. Как назло, утром в день сражения поднялся сильный ветер, дувший в лицо римлянам, что негативно сказалось на их боевом духе. Тем не менее византийцы дрались достойно и нанесли мусульманам значительные потери. Но всё же арабам удалось одержать верх: почти вся греческая пехота легла на поле брани, а конница, увидев, что дела принимают неблагоприятный результат, позорно бежала. У византийцев погибло множество офицеров, включая самих командующих Ваана и евнуха Феодора [643] Феофан Византиец . Летопись от Диоклетиана до царей Михаила и сына его Феофилакта. C. 290. .

У Ираклия больше не оставалось резервов на Востоке, и он отъехал в Константинополь, чтобы оттуда молча наблюдать, как падают один за другим римские города [644] Мюллер Август . История ислама. Т. 1. С. 363, 364. . Император уже предчувствовал итог этой стадии многовекового противостояния христианского и мусульманского миров и не тешил себя надеждами. Поэтому, уезжая в столицу, он потребовал перенести Крест Господень из Иерусалима в Константинополь.

Весной римская армия была вновь разбита арабами у Эдессы, после чего пал и сам город, затем один за другим пали другие города этой области. Арабы подошли к Дамаску. Это был очень сильный и хорошо укреплённый город, и византийцы не думали сдаваться. Положение арабов усугублялось тем, что они не имели никакой осадной техники, и даже лестницы им пришлось позаимствовать в соседнем монастыре. Им оставалось лишь окружить город в надежде, что когда-нибудь представится «счастливый случай». Как ни странно и печально, но надежды арабов сбылись [645] Кеннеди Хью. Великие арабские завоевания. C. 110, 111. .

К несчастью, в один из дней командующий римским гарнизоном отмечал день рождения сына, и караульная служба была организована очень слабо. Есть все основания полагать, что местный клир, недовольный Ираклием, сыграл не последнюю роль в падении города. По крайней мере, они деятельно помогали арабам, за что впоследствии Дамаск получил серьёзные преференции — видимо, заранее тайно оговорённые условия сдачи. Так или иначе, но 20 августа 635 г. арабы проникли в город и захватили его. Пала и Алеппо — самая мощная крепость Сирии, настал черёд Антиохии. Возможно, Антиохия могла попытать счастья, но дух её защитников был не очень высок. Едва первая вылазка осаждённых против арабов окончилась неудачей, как в 638 г. Антиохия открыла свои ворота мусульманам, оговорив условия сдачи города. Летом 636 г. другая арабская армия разбила римлян у стен Аджнайде, что находится западнее Иерусалима.