Николай Ковалевский - Русская военная история в занимательных и поучительных примерах. 1700 —1917

Скобелев-младший подтрунивал над отцом: «Ты служил, служил и дослужился до того, что я тебя перегнал. Неужели, отец, тебе не обидно?» Дмитрий Иванович парировал: «А я тебе денег не дам, живи на жалованье».

Скобелева-старшего отличал добродушный юмор. Когда его спрашивали, за что он получил орден Святого Георгия в прошлую турецкую войну, Дмитрий Иванович, скромничая, рассказывал одну и ту же историю:

— Я был тогда молодым и командовал сводным казачьим полком; в одном из сражений я стоял на фланге, слез с лошади и присел на камень отдохнуть. Вдруг вижу, мои казачки поднялись и поскакали вперед. Я кричу: «Куда? Постой!»,— но не тут-то было. Нечего делать, и я поскакал; вижу, они лупят прямо на турецкую батарею. Вот взяли они ее, а я получил Георгия.

Окончил Академию Генерального штаба (1856). После отмены крепостного права (1861) — активный сторонник военных реформ Александра II и Д. Милютина. В русско-турецкой войне 1877—1878 гг. — командир дивизии. С 1878 г. в течение 11 лет возглавлял Академию Генерального штаба, вел активную военно-педагогическую и военно-научную работу; с 1889 г. — командующий Киевским военным округом. Возрождал суворовскую систему обучения и воспитания войск.

Понятие офицерской чести в русской армии не было пустым звуком, в необходимых случаях оно было и воинственным. Боевой генерал и профессор Николаевской академии Генерального штаба М. Драгомиров говорил: «Офицер должен быть смирен и безобиден, как овечка, но малейшее посягательство на оскорбление его действием должно вызывать с его стороны возмездие оружием мгновенное, рефлекторное».

Генерал Драгомиров вошел в отечественную военную науку как убежденный сторонник той точки зрения, что в войне главную роль играют нравственные, духовные силы солдат, их самообладание и мужество. На одном из занятий в Академии Генштаба профессор Драгомиров поставил перед аудиторией на обсуждение вопрос: как пехоте отразить атаку кавалерийской лавы? Офицеры давали разные ответы: нужен меткий огонь, необходимо правильное построение боевого порядка, обязателен маневр силами и т. д. Поблагодарив отвечавших, Драгомиров с улыбкой высказал свое мнение, что для отражения кавалерийской атаки прежде всего нужно спокойствие, а потом уже все остальное.

Большой сенсацией в свое время стала статья генерала Драгомирова, в которой он проанализировал роман Л. Толстого «Война и мир» с точки зрения военного специалиста. Отдавая должное мастерству писателя, Драгомиров отмечал, что многие картины боевых сцен, изображенные в романе, доставили ему «высокое наслаждение». Но, по мнению Драгомирова, Толстой не сумел раскрыть законы войны, сущность деятельности полководцев и армий, поставил под сомнение всю военную науку. Вывод Драгомирова был неутешителен: военные специалисты не найдут в романе ничего, «кроме того, что военного искусства нет, что подвезти вовремя провиант и велеть идти тому направо, тому налево — дело не хитрое, и что быть главнокомандующим можно ничего не зная и ничему не учившись».

После того как Александр II в 1881 г. был убит революционерами, царем стал его сын Александр III, приостановивший все военные и гражданские реформы. Подавший в отставку с поста военного министра генерал Милютин уехал в Крым, в свое имение. Не одобряя новое направление политики, избранное царем, он отмечал: «Мы оказались стадом баранов, которое бежит туда, куда бежит первый баран. Вот что грустно».

Однажды, когда Александр III удил в гатчинском саду рыбу, подбежал его адъютант и доложил: «Ваше величество, посол Франции прибыл к вам для аудиенции!» Александр, не поворачивая головы, ответил: «Пока русский государь удит рыбу, Европа может подождать».

Когда Александр III решил послать эскадру с дружественным визитом во Францию, он приказал дать ему список контр-адмиралов с отметками — кто из них хорошо владеет французским языком и кто его знает похуже. Взяв список говорящих похуже, он велел узнать, кто говорит по-французски хуже всех. Оказалось — контр-адмирал Ф. К. Авелан. Его царь и распорядился послать во Францию с эскадрой, говоря: «Будет меньше там болтать».

О генерале П. Ванновском, военном министре в 1882—1898 гг., говорили, что он больше командовал, чем управлял, и предпочитал, чтобы его больше боялись, чем любили. «Ведь я — собака, не правда ли? — спрашивал Ванновский у одного из своих помощников.— Я всех кусаю, никому дремать не даю, а потому и порядок такой, как, может быть, ни у кого не было. Когда вы будете начальником, советую вам также быть собакой».

Одни видели в требовательности военного министра Ванновского только привычку властвовать, другие различали за этой властностью доброе отношение к военным людям. В. Михневич ставил ему в заслугу следующее: «Он солдата бережет как в военное время, так и в мирное, как от внешних неприятелей, так и от внутренних (в интендантских мундирах), в чем удостоверяет, между прочим, тот красноречивый факт, что из сих последних столько в его управление перебывало на скамье подсудимых».

Генерал-майор С. Зыков активно проявлял себя на поприще писателя и издателя, за что получил однажды от критики такую характеристику: «Был ли когда в походах и сражениях — неизвестно, но на литературном поприще совершил немало молодецких набегов и смелых завоеваний в чужих трудах и книжках, при составлении своих компилятивных и отчасти спекулятивных изданий, тяжеловесных по слогу и объему».