Роберт Коули (ред.) - А что, если бы

Подобная тактика оправдывала себя в тех случаях, когда милиционерам было куда отступать до тех пор, пока потери противника не вынудят его остановиться. В противном случае они терпели поражение, подобное Бруклину.

В революционной Франции нашли свой путь для борьбы с линейным боевым порядком. Этим способом стали батальонные колонны и каре. (Русские применяли каре в войнах с Турцией и раньше, там это было вызвано необходимостью отражать в степи атаки многочисленной конницы, и в каре строились целые дивизии.) В две-три шеренги теперь строился только батальон первой линии, выславший вперед редкую стрелковую цепь для разведки и охранения, а следующие за ним части оставались в колоннах. При столкновении с противником головные батальоны прикрывали собой остальных и вели перестрелку с противником. Неразвернутые подразделения должны пройти через передовые линии и с ходу обрушиться на линии противника. Подобный боевой порядок обеспечивал возможность сосредоточить главные силы на решающем участке, сохраняя возможность маневрировать, и был применим на пересеченной местности. От солдат в подобном построении не требовалось особой вымуштрованности: держаться в бою вместе роту заставляли и чисто психологические причины. Атака превосходила оборону за счет возможности выстроить, пренебрегая интенсивностью собственного ружейного огня, более глубокие боевые порядки. При этом первая шеренга наверняка погибала, но идущие сзади успевали достичь «разрядившегося» противника.

Отразить атакующие колонны можно было только артиллерийским огнем.. Ядра и бомбы находили себе многочисленные жертвы в густых рядах солдат противника, и это делало артиллерию чрезвычайно эффективным средством.

Необходимость встретить атакующего в готовности к рукопашной делала бессмысленным рытье окопов и сводила полевые укрепления к сочетанию рва (препятствия для противника) и вала (укрытия для своих солдат).

А. Поляхов

Одним из критических моментов Гражданской войны в Америке, является находка в 1862 г. особого приказа Роберта Ли за № 191 — легендарного «потерянного приказа». Данный эпизод так же служит и великолепной основой для создания альтернативных исторических моделей.

В сентябре 1862 г. армия конфедератов под командованием Ли на пути в Пенсильванию вступила в Мэриленд. Совсем недавно ей удалось разгромить федералов во Второй битве при Манассасе. Еще одна столь же громкая победа могла наконец повлечь за собой официальное признание Конфедерации Англией и Францией. Особый приказ, разосланный генералом Ли его командирам, представлял собой стратегический план осенней кампании.

Утром 13 сентября капрал из Индианы Бартон В. Митчел нашел на лугу увесистый конверт, содержавший три сигары и копию приказа Ли. «Потерянный приказ» был срочно доставлен противнику Ли, командиру федералов генералу Джорджу Мак-Клеллану. Сигары по дороге таинственным образом исчезли, но зато Мак-Клеллан получил превосходную возможность атаковать растянувшиеся силы конфедератов на марше и разбить их по частям. Правда, воспользовался он ею не лучшим образом, результатом чего стало самое кровопролитное в истории Гражданской войны сражение на реке Антьетам. Победа в нем досталась северянам с большим трудом и отнюдь не стала решающей, хотя вполне могла ею стать.

Но довольно о фактах — перейдем к домыслам и допущениям. Предположим, вместе с Джеймсом Макферсоном, что «потерянный приказ» не был потерян. В этом случае Ли, скорее всего, беспрепятственно продолжил бы путь на север. Логика военных действий подсказывает, что генеральное сражение разразилось бы на территории Пенсильвании, в долине Кумберленд. Где именно? Макферсон дает логичный ответ на этот вопрос. Но предполагаемое им развитие событий фатально для продолжения существования США как единого государства.

Джеймс Макферсонявляется не только специалистом по Гражданской войне, но и одним из лучших публикующихся в наше время историков. Будучи профессором истории Принстонского университета, он написал десять научных трудов, один из которых — «Боевой клич победы» — удостоен Пулитцеровской премии в области истории.

Огромные возможности открывались перед армией Северной Виргинии. 4 сентября 1862 г. она вышла к броду в 35 милях к северу от Вашингтона и начала переправу через Потомак. Принявший командование ею три месяца назад генерал Роберт Э. Ли сумел переломить ситуацию в то время, когда победа северян казалась очень близкой, ибо армия Потомака стояла всего в пяти милях от Ричмонда, готовясь к захвату столицы конфедератов. Завершив серию непрерывных военных успехов северян, за четыре месяца взявших под контроль 100 000 квадратных миль конфедератских земель в Западной Виргинии, Теннесси, долине Миссисипи и других местах, захват Ричмонда вполне мог ознаменовать собой конец Конфедерации. Однако Ли нанес несколько контрударов, полностью изменивших военную обстановку в пользу южан. В ходе «Семидневной Битвы» (25 июня — 1 июля) он отогнал Потомакскую армию северян от Ричмонда и перенес боевые действия в северную Виргинию, где одержал победу над Виргинской армией во второй битве при Манассасе (29 — 30 августа). Павшие духом северяне отошли зализывать раны к оборонительным линиям Вашингтона.

Столь быстрая и радикальная перемена обстановки повергла северян в уныние. «Нас охватило величайшее отчаяние», — писал после Семидневной Битвы один видный демократ из Нью-Йорка. Те же чувства выражает дневниковая запись, сделанная Нью-Йоркским же республиканцем: «...Это самый мрачный день, какой мы видели с первой битвы у Булл Ран. Все кажется безнадежным... Мне очень трудно сохранить веру в торжество нации и закона». Даже президент Авраам Линкольн втайне сокрушался, отмечая упадок духа северян: «Кажется нелепым, что непрерывные успехи в течение полугода, когда удалось очистить от неприятеля сотни тысяч квадратных миль, сведены на нет одним-единственным (имеется в виду «Семидневная Битва») поражением».

Но сколь бы нелепым это не представлялось, названный факт имел место. Сторонники мира в рядах Демократической партии тут же подвергли политику Линкольна, направленную на сохранение Союза с помощью военной силы, ожесточенной критике. Получившие от республиканцев насмешливое прозвище «Медноголовые», демократы-миролюбцы упорно твердили, что военная победа Севера над Югом недостижима, а стало быть, правительству надлежит полагаться не на пушки, а на мирные переговоры. Весомым аргументом в пользу такой позиции стали военные успехи конфедератов в 1862 г. И худшее еще поджидало правительство Линкольна впереди. Западные соединения конфедератов, с января по июнь 1862 г. терпевшие поражения решительно в каждой стычке, в июле осуществили перегруппировку и августе—сентябре провели ряд наступательных операций и кавалерийских рейдов. В результате коренным образом изменилась обстановка в Теннесси. Когда армия Северной Виргинии переправлялась через Потомак в Мэриленд, другие армии конфедератов повели двумя колоннами контрнаступление, вскоре позволившее им не только вновь овладеть восточной половиной штата, но также вторгнуться в Кентукки, захватить столицу (г. Франкфорт) и начать приготовления к инаугурации своего губернатора.