Джереми Блэк - История Британских островов

Принципы рассмотрения британского общества в период 1689-1815 гг. служат поводом для некоторых разногласий. Можно подчеркивать его современный характер, растущий средний класс и культ разума, культурное и коммерческое население, аристократическую легкость и элегантность, городскую суету и целеустремленность, великолепные здания и городские площади: Касл-Говард, Бленгейм, Бат, лондонский Уэст-Энд, Дублин и эдинбургский Нью-Таун. «Георгианские здания», построенные в новом стиле, украшали растущие города: дома с большими окнами возводились в привычном «классическом» стиле вдоль новых бульваров и на новых площадях: из камня в Шотландии и из кирпича в Англии. Во многих городах открывались парки, театры, залы для собраний, библиотеки, ипподромы и другие развлекательные заведения. Например, первый театр в Линкольншире был построен в Стэмфорде вскоре после 1718 г. За ним были сооружены другие в Линкольне (около 1731 г.), Сполдинге (около 1760 г.), Гейнсборо (1775 г.), Бостоне (1777 г.), Грентеме (1777 г.), Лауте (около 1798 г.) и Слифорде (1824 г.). В Ньюкасле, как и в других городах, были срыты ворота и стены, в 1776 г. здесь появился зал для собраний, а в 1788 г. — театр. Эти процессы служили для удовлетворения потребностей растущего городского населения: оно увеличилось с 5,25% от общей численности английского населения в 1500 г. до примерно 27,5% в 1800 г. Во многом этот прирост происходил за счет Лондона.

Новые здания возводились не только в Англии. В Каррикфергусе в Ольстере в 1740 г. деревянный мост был заменен на каменный, в 1775 г. был построен новый рынок, а в 1779 г. — новый суд и тюрьма. В то время как прежние городские здания имели четко выраженный оборонительный характер, в новом городском ландшафте угроза нападения извне отпала. Каррикфергус быстро развивался благодаря сильной льняной промышленности, и многие дома ремесленников перестраивались из камня или кирпича и покрывались шифером.

Однако с тем же успехом можно выдвинуть на передний план иные взгляды и представления, и, в частности, подчеркнуть, что общество было консервативным, «непросвещенным», находилось во власти суеверий, землевладельцев и монархии. Серьезные удары по обществу наносили болезни. Эпидемия чумы 1665-1666 гг., уничтожившая около 70 000 человек, стала последней эпидемией в Англии (за исключением небольшой вспышки в Саффолке в 1906-1919 гг.): вероятно, исчезновение чумы связано скорее с мутациями крыс и блох, чем с беспорядочными и ошибочными мерами по здравоохранению. Свою роль в этом, наверное, сыграли и изменения в условиях проживания, когда для строительства стали по большей части использовать кирпич, камень и черепицу, а земляные полы ушли в прошлое. Тем не менее жизни уносили многие другие факторы, включая множество болезней и несчастных случаев, с которыми успешно борется современная Европа. Серьезными проблемами были оспа, тиф, брюшной тиф, корь и инфлюэнца. 38 процентов детей, рожденных в Пенрите между 1650 и 1700 г., умирали до 6 лет. Эпидемии оспы накладывались на уже существующий цикл смертности, который был связан с изменениями цен на зерно. Это приводило к соответствующим колебаниям восприимчивости к оспе, тем самым определяя обострения детской смертности. Конечно, такова современная точка зрения. Людей, живших в те времена и не имевших таких медицинских знаний, эти заболевания приводили в растерянность.

Год делился на сезоны по главным болезням: оспа весной и летом, дизентерия весной и осенью. Положение осложнялось примитивной системой канализации и плохим питанием. В Глазго городская канализация появилась только в 1790 г., но и после этого ситуация оставалась тяжелой на протяжении нескольких десятков лет. Из-за жилищных условий люди спали вповалку, а это вызывало высокую частотность респираторных заболеваний. В Лондоне жилища, доступные большей части населения, ухудшились в качестве и уменьшились в количестве в период 1720-х-1750-х гг., когда здания приходили в плачевное состояние, а новое строительство еще не набрало обороты. Таким образом, увеличивалась плотность населения, со всеми вытекающими отсюда опасными последствиями, чреватыми повышенной уязвимостью к инфекции. Существенные географические различия в лондонской эпидемиологической системе определялись благосостоянием жителей того или иного района. Проблемы с хранением и стоимостью продуктов приводили к тому, что большая часть населения Британии не могла позволить себе сбалансированную диету, даже если бы у нее были на это деньги. Серьезным вопросом оставалась нищета. Акт о работных домах от 1723 г. поощрял приходы создавать работные дома, чтобы предоставлять беднякам работу и кров, но таких учреждений не хватало, чтобы справиться с этой проблемой, особенно при том увеличений численности населения, которое наблюдалось начиная с середины XVIII в. Акт Гилберта от 1782 г. давал мировым судьям право назначать попечителей для управления работными домами, в которых содержались старики и больные. Тем не менее, работные дома все же уступали в значении нашему пособию для бедных, предоставляющему беднякам помощь, а иногда и работу, в их собственном доме. При системе пособий, введенной в 1795 г. законом Спинхемленда, хотя никогда не применявшейся повсеместно, как безработные, так и наемные рабочие, получали выплаты в зависимости от размеров семьи и стоимости хлеба. Выплаты семьям шли через главу семьи.

Большинство детей не учились в школе. Школы распределялись неравномерно по областям страны, а учебный план в большей их части был крайне ограничен. Считалось, что. образование должно отражать социальное положение и укреплять статус-кво. По этой мысли, беднякам не следовало бы получать образование, которое заставило бы их питать неоправданные надежды. Особенно ущемлены в образовательном плане были права женщин. Широко была распространена неграмотность, среди женщин больше, чем среди мужчин, и в сельской местности больше, чем в городах. Тем не менее вера в ведьм уходила в прошлое, хотя еще отмечались отдельные вспышки. В Lloyd's Evening Post, and British Chronicle от 2 января 1761 г. было напечатано сообщение из Уилтона в Уилтшире, который никак нельзя назвать «захолустьем»:

«Несколько дней назад некая Сара Джелликот избежала расправы, которой обычно подвергает ведьм безжалостная и суеверная толпа (по подозрению, будто она околдовала служанку местного фермера и мыло торговца свечами, которое оказалось непригодным для использования), только благодаря вмешательству одного гуманного джентльмена и бдительности рассудительного члена магистрата, который остановил разбирательство, пока оно не накалило страсти, обязав агрессоров явиться на следующее заседание, чтобы засвидетельствовать их участие в исполнении придуманного ими закона против ведьм».