Николай Ковалевский - Всемирная военная история в поучительных и занимательных примерах

Среди иностранцев, заслуживших признательность Джорджа Вашингтона, был прусский офицер-отставник фон Штойбен. Назначенный инспектором американской армии, «неистовый немец» не давал никому покоя, налаживая дисциплину и воинский порядок. Главной трудностью для Штойбена был нрав американцев. Он говорил: «Эту нацию нельзя сравнить с французами, пруссаками или австрийцами. Здесь солдат выполняет команду лишь тогда, когда ему объяснишь, зачем это нужно».

Штойбен признавался, что устал учить армию, «где Ганнибал и Цезарь загубили бы свою репутацию, потому что каждый фермер здесь генерал, но никто не хочет быть солдатом».

Иное на расстоянии разглядел в американской армии русский писатель Александр Радищев. В знаменитой оде «Вольность» он писал о ней:

В течение всей войны за независимость армия Вашингтона остро нуждалась в материальном обеспечении. «Солдаты едят все виды лошадиного корма, кроме сена», — писал главнокомандующий конгрессу. А в это же время богачи в городах купались в роскоши, в стране процветали спекуляция и казнокрадство. Вашингтон говорил: «Молюсь богу, чтобы каждый штат вздернул самого зловредного спекулянта на виселицу, которая, по крайней мере, в пять раз выше, чем библейская. Для человека, составляющего состояние на гибели страны, по моему мнению, нет достаточного наказания».

В 1778 г. Франция открыто пришла на помощь Америке, вступив в войну с Англией (своим давним соперником). В октябре 1781 г. наступил финальный момент войны за независимость США: 17-тысячная франко-американская армия заставила капитулировать блокированную в Йорктауне 8-тысячную английскую армию генерала Корнуоллиса.

Когда войска Корнуоллиса после сдачи оружия победителям возвращались в лагерь, английский военный оркестр играл марш под названием «Мир перевернулся». Именно так, видимо, англичанам представлялось то, что произошло. Перебивая английский марш, американский оркестр оглушительно заиграл варварскую мелодию «Янки дудл».

В память о союзе Франции и Америки в войне за независимость США французы в 1876 г. (год столетия образования Соединенных Штатов) подарили американцам статую Свободы. С тех пор она возвышается у входа в гавань Нью-Йорка.

Американский историк и писатель М. Лэннинг в книге «100 великих полководцев» поставил Джорджа Вашингтона в иерархии полководцев мировой истории на 1-е место. «Хотя другие полководцы, — пишет этот автор, — такие, как Наполеон (№ 2), Александр Македонский (№ 3) или Чингисхан (№ 4), добились больших успехов непосредственно на поле брани, никто из них не оказал на ход истории влияния, равного Джорджу Вашингтону. Без Вашингтона не было бы Континентальной армии, а без Континентальной армии не было бы Соединенных Штатов».

14 июля 1789 г. в Париже восставший народ штурмом взял Бастилию: началась Великая французская буржуазная революция (1789–1799). Она вызвала глубокое беспокойство у правителей других ведущих стран Европы. Все европейские монархи и правительства были напуганы радикальными демократическими лозунгами, звучавшими в Париже («свобода, равенство, братство»), вспышками народного революционного насилия, расправой над Людовиком XVI, якобинским террором. Революционному правительству Франции пришлось вести не только длительную гражданскую войну, но и защищаться от внешней угрозы — антифранцузских коалиций, создаваемых феодально-монархическими государствами при активном участии капиталистической Англии. Лондон всячески поощрял (особенно финансово) деятельность 1-й антифранцузской коалиции (1791–1797), вылившуюся в австро-прусскую военную интервенцию против Франции. В конце 1798 — начале 1799 гг. возникла новая коалиция с прямым участием Великобритании, имевшей своими военными союзниками Австрию, Россию, Турцию и Неаполитанское королевство. Англичане повели морскую войну, в ходе которой эскадра Г. Нельсона у Абукира нанесла поражение французскому флоту. Тем самым фактически была сорвана Египетская экспедиция генерала Наполеона Бонапарта, а английский и русский флоты получили свободу действий в Средиземном море. Именно к этому времени относятся союзные морские кампании эскадр Г. Нельсона и Ф. Ушакова, Итальянский и Швейцарский походы А. Суворова. Австрийская армия на Верхнем Рейне грозила вторжением во Францию. 18 брюмера VIII г. по французскому революционному календарю (9 ноября 1799 г.) в результате государственного переворота Бонапарт стал первым консулом Французской республики, обладая всей полнотой власти. В июне 1800 г. у Маренго Наполеон разгромил австрийскую армию. Вторая антифранцузская коалиция вскоре развалилась. Однако в мае 1803 г. Англия возобновила войну против Франции. 2 декабря 1804 г. Наполеон Бонапарт короновался в Париже в качестве французского императора. Его внутренняя и внешняя политика окончательно приняла характер, отвечавший интересам французской буржуазии и направленный на достижение политической, экономической и военной гегемонии в Европе. Французский император повел почти беспрерывные войны, которые завершились лишь через 11 лет.

Осознавая, что его главный противник — Англия, Наполеон сконцентрировал в районе Булони экспедиционную армию (около 130 тыс. человек), готовившуюся к переправе через Ла-Манш. Однако прежде ему пришлось ликвидировать опасность, грозившую с другой стороны: летом 1805 г. союзниками Англии стали Россия и Австрия. Упреждая соединение австрийских и русских войск, Наполеон в Ульмском сражении разбил австрийскую армию и получил большой перевес над русской армией М. Кутузова, вынужденной отступать у Дуная. 21 октября 1805 г. произошло событие, изменившее первоначальный стратегический план Наполеона сокрушить Англию. В этот день адмирал Нельсон разгромил французский флот у Трафальгара, обеспечив неуязвимость Англии с моря, со стороны Ла-Манша. Все последующие войны Наполеона на континенте мало приближали его к победе над главным противником.

В 1805 г. Наполеон разбил австро-русскую армию в Аустерлицком сражении, вынудив Австрию выйти из войны. В сентябре 1806 г. Англия, Россия, Пруссия и Швеция образовали новую антифранцузскую коалицию. В Йена-Ауэрштедтском сражении была разгромлена прусская армия, во Фридландском — русская. Тильзитский мир 1807 г. вынудил Россию к участию в континентальной блокаде Англии, к которой Франция привлекла почти все европейские страны.