Евгений Толмачев - Александр III и его время

С обоими старшими сыновьями наследника престола преподаватели занимались отдельно. В записках Я. К. Грота во время преподавания с 1853 по 1859 г., которые ежедневно вела его жена Наталия Петровна (урождённая Семёнова), зафиксировано немало наблюдений за августейшими учениками, где отмечаются их сильные и слабые стороны. По отзыву Грота, Александр Александрович по свойствам своего ума и нрава представлял полную противоположность старшему брату… В нём не замечалось внешнего блеска, быстрого понимания и усвоения… Он очень способный и любознательный мальчик, но медленно развивается, когда речь идёт о сухих материях, грамматических правилах, тогда он невнимателен. Но зато как интересует и увлекает его всякое чтение… По характеру Александр Александрович был весел, добродушен и кроток. Кроме того, он обладал светлым и ясным здравым смыслом чисто русского человека, который составляет его коренную особенность и при всей ещё неразвитости его ума вызывает в нём замечательную сообразительность, которую он сам в шутку прозвал «смекалкой»… Он любил учиться, на уроках допытывался, что называется, до корня вопроса и всякое знание усваивал хоть и не без труда, но обстоятельно и прочно… Настольной книгой служили ему рассказы американца Парлея о Европе, Азии, Африке и Америке, производившие на его детское воображение сильное впечатление… Книги, отобранные в ученическую библиотеку братьев, должны были способствовать воспитанию чувства долга, трудолюбие, порядочность, доброжелательность. В числе таких книг оказались «История России в рассказах для детей» Ишимовой, «Капитанская дочка» и «Путешествие в Арзрум во время похода 1829 года» Пушкина, «Божьи дети» Квитка-Основьяненко, «Священная история для детей, выбранная из Ветхого и Нового Завета» Зонтаг, «Детские комедии, повести и были» Фурмана, «История всеобщая в рассказах для детей» Ламе-Флери и др.

Несмотря на начавшуюся в 1853 г. Крымскую войну, занятия с великими князьями продолжались в соответствии с намеченными учебными планами. Естественно, император Николай I и цесаревич Александр Николаевич, обременённые сложным развитием военных и политических проблем, стали реже посещать уроки царевичей. В Петербурге вновь, как в Царском Селе, стали проводить «воскресные собрания» у великих князей — Николая, Александра и Владимира, на которые приглашались их сверстники. Как вспоминает их участник граф С. Д. Шереметев: «Нас было довольное количество, и народ довольно буйный. Тут были Козлов, два Мейендорфа, Олсуфьев, два Адлерберга, двое Барятинских (сыновья князя Анатолия Ивановича), Опочинин, Юрьевский, Ламберт, Толстой, Барятинский (сын князя Владимира), двое Дадианов. Я здесь называю решительно всех, но в первые годы нас было гораздо меньше» (354, с. 19). «Собрания» эти, а правильно — потехи, проходили с 6 до 9 часов вечера в Зимнем дворце. Сначала игра под названием бомбардирование держалась несколько лет, а позже её заменили игрою в разбойники. Для бомбардирования все разделялись на два враждебных лагеря, из которых один занимал деревянное укрепление, сделанное в комнате, — бруствер, другой же осаждал его, бросая крепкие резиновые мячики. Для игры в разбойники участники разделялись на две неравные группы. Все старшие и силачи, имея во главе Александра Александровича, были солдатами и преследовали повсюду человек пять-шесть, главою которых обычно был Владимир Александрович.

На исходе 1853 г. оба старших сына наследника в присутствии родителей успешно выдержали первый экзамен по всем изучаемым предметам. В мае и июне 1854 г. двор, как обычно, находился в Царском Селе, а в июле и августе — в Петергофе, не взирая на то, что невдалеке перед Кронштадтом стоял многочисленный англо-французский флот, хорошо просматриваемый с Красной горки за Ораниенбаумом и верхнего балкона Александрии. В декабре царская семья несколько дней провела в Гатчине, где перед Рождеством оба старших брата выдержали второй годичный экзамен.

В 1855 г. в царской семье произошли важные события. В конце января перед Масленицей император Николай I слегка простудился на свадьбе дочери гр. Клейнмихеля (249, т. 16, с. 153). Вскоре простуда перешла в воспаление лёгких и болезнь быстро начала прогрессировать. Многие современники считали, что фатальную роль в развитии болезни «рыцаря самодержавия» сыграло известие о неудаче русских войск в «деле под Евпаторией». «Колосс силы» жил от курьера до курьера и очень болезненно переживал неудачи в Крыму. «Факт был несомненный: Николай Павлович умирал от горя, — утверждал кн. В. П. Мещерский, — и именно от русского горя. Это умирание не имело признаков физической болезни, — она пришла только в последнюю минуту, — но умирание происходило в виде несомненного преобладания душевных страданий над его физическим существом» (186, с. 24).

18 февраля в 12 часов 20 минут, простившись с супругой, со всеми членами царской семьи (в том числе и внуками), бывшими в то время в Петербурге, с приближёнными и слугами, Николай I скончался. «Боже мой! — писал управляющий 3-м Отделением Императорской Канцелярии Л. В. Дубельт, — Не стало нашего государя Николая Павловича! Плач всеобщий, всеобщее изумление — никто не верит, чтоб этот дуб телом и душою, этот великан так внезапно свалился!.. Удар неожиданный, никто не подозревал, что недуг его принял опасное направление. Скорбь так велика, что описывать её — дело невозможное!» (390, Вып. VI. М., 1995, с. 140). Умный и расчётливый глава императорского дома проявил себя как незаурядная личность, неутомимый труженик, царь-законодатель, твёрдый охранитель завоеваний своих предков, приравнявший религиозную крамолу, к крамоле политической. Этот благородный и великодушный человек, считавший себя достойным наследником Петра Великого, стремился по-своему обеспечить стабильность и процветание государства Российского, стимулировал развитие торговли и промышленности, построил первую в России железную дорогу общественного пользования. Идейная жизнь в стране при нём подчинялась известной триаде — самодержавие, православие и народность. Несостоятельность правления этого жандарма Европы наиболее ясно проявилась в ходе Крымской войны.

Всесторонне образованный «жестокий деспот», боготворивший свою супругу Александру Фёдоровну, дал прекрасное образование всем своим детям, особо своему наследнику Александру Николаевичу, ставшему со временем одним из наиболее выдающихся реформаторов в отечественной истории.

Смерть Николая I стала своего рода рубежом, расколовшим XIX в. на две половины. 19 февраля 1855 г. на престол вступил Александр II, старший сын которого великий князь Николай Александрович был провозглашён наследником и цесаревичем. Выступая в тот же день в Государственном совете молодой император признал себя продолжателем «желаний и видов» своих августейших предшественников — «Петра, Екатерины, Александра Благословенного и незабвенного нашего родителя», а на приёме дипломатического корпуса в Зимнем дворце 23 февраля заявил, что будет «настойчиво придерживаться» политических принципов отца и дяди — принципов «Священного союза» (28а, оп. 5, д. 2265, л. 4).