О Рогова - Богдан Хмельницкий

- Пожалуйста, я об этом попрошу пана полковника. А на пана Кречовского, такого находчивого и ловкого, позволю себе возложить другое поручение. Никто, кроме него, не сумеет схватить эту старую лису. Пан Кречовский заманит его как-нибудь, а когда он очутится в наших руках, мы уже сумеем с ним управиться.

- Да вот и случай к тому представляется. Пан староста слышал, как казак этот говорил о коне. Я напишу Хмельницкому, что пан желает купить этого коня. Только надо бы направить его куда-нибудь в окрестности Чигирина.

- Чего лучше, в Бужине скоро ярмарка, - заметил Барабаш.

- Хорошо, я рассчитываю на пана Кречовского и буду ждать вестей.

Разговор как-то не вязался, все трое были, видимо, взволнованы, и оба полковника скоро раскланялись с хозяином.

Барабаш сейчас же, как пришел домой, написал пространное письмо коронному гетману, исчисляя все проступки Хмельницкого и указывая на то, что такой человек во главе восстания может быть очень опасным. "Надлежит угасить огонь, пока он не разгорелся", заканчивал он свое послание.

Он не утерпел, чтобы не рассказать своей пани обо всем слышанном. Пани Барабашиха торжествовала.

- Не говорила ли я тебе, что этот беспокойный казак наделает всем хлопот. Еще хорошо, что скоро с ним раздружился, - прибавила она. Смотри, теперь не зевай!

Кречовский возвращаясь домой, обдумывал все слышанное и невольно в душе смеялся над простотою пана старосты. Ему было немного досадно на Хмельницкого, что тот не уведомил его о раде и о результатах переговоров со старшинами казацкими.

"А еще обещал все делить пополам! - рассуждал он сам с собой. Начинает же с того, что действует, ни слова не сказавши. Да постой, приятель, я с тобой еще сыграю штуку. Мне из-за тебя своей головой не жертвовать; надо ухитриться так вывернуться, чтобы перед панами остаться чистым. Да и кто знает, такая ли сила Хмельницкий? Сегодня - Хмельницкий, завтра - Пешта, а послезавтра - Кречовский; кого ни поставь во главе, все тоже будет, панам на этот раз несдобровать..."

На другой день рано утром Кречовский послал записку к Богдану. В ней он уведомлял, что если кум желает выгодно продать своего коня, о чем пан случайно услышал, то он может привести его на ярмарку в город Бужин; Покупателем, может быть, будет сам пан староста. Казаку, посланному с письмом, никаких других поручений не было дано, а на все вопросы Богдана он лаконически отвечал:

- Не знаю.

Настала ярмарка. Богдан с конем стоял в стороне и ждал обещанного покупщика, как вдруг его окружили жолнеры пана Конецпольского с Кречовским во главе. В первую минуту Богдан даже не понял, в чем дело, и собирался было здороваться с ним; но тот ему объявил, что арестует его по приказу пана старосты.

- Что это значит, пан Кречовский! - удивился Богдан, - не сам ли полковник писал, что пан староста желает купить у меня коня? Что это за шутки?

- Не всякому слуху можно верить, пан Хмельницкий, - с иронией заметил Кречовский. - Я думал, что пан Зиновий менее доверчив. Впрочем, куманек, прибавил он тихо, искоса поглядывая на жолнеров, ехавших в некотором отдалении, - не слишком кручинься, я тебя как-нибудь выручу, только держи себя умненько с панами: тебе сделают строжайший допрос.

Пан староста ожидал своего узника в канцелярии. Кроме него был там и казацкий комисар Шембек, не то немецкого, не то еврейского происхождения, сухой, строгий, невозмутимый. С комисаром явилось несколько старшин казацких, и Богдан к своему удивлению увидел, что все это были из присутствовавших на раде. Писарь приготовился записывать показания. Комисар начал допрос.

- Богдан Хмельницкий, тебя обвиняют в том, что ты мутишь народ и что с целью подготовить восстание, ты собирал раду казацкую.

- В первый раз слышу! - отвечал удивленно Богдан. - Кто же меня обвиняет, и когда я собирал раду и где?

Он так ловко разыграл невинного, что пан Кречовский только посмеивался себе в ус.

- Кто тебя обвиняет, до этого тебе дела нет, - сказал комисар. - А раду ты собирал на этих днях в лесу, и на ней присутствовали все знатнейшие старшины казацкие.

Богдан с притворным удивлением посмотрел на комисара, потом подумал, как бы что-то припоминая, и, наконец, сказал:

- На днях мы, действительно, со знатными старшинами собирались в роще, но это была не рада, а приятельская пирушка. Вам известно, что я прежде был войсковым писарем, у меня осталось много старых знакомств, вот друзья и пожелали угостить мня. У меня же теперь нет пристанища, в Чигирине домишко маленький, и пришлось, чтобы попировать с приятелями, забраться в лес.

- Богдан говорит сущую правду, подтвердил один из казацких старшин, почтенный благообразный старик, бывший у Шембека, по-видимому, в особом почете. - Могу вам доложить, пан комисар, что все это так и было, как он вам рассказывает. Все мы вместе с ним пировали в роще, вот и товарищи то же скажут. Все мы готовы поклясться, что и слова лишнего сказано не было; пили да песни пели, какая тут рада.

Остальные старшины подтвердили слова своего товарища, а один из них еще прибавил:

- Да я и догадываюсь, кто на него донес. Это, верно, Роман Пешта, он давно с ним не в ладах; пусть-ка он попробует в лицо нам повторить свои клеветы.

- Видите, панове! - подтвердил Кречовский, обращаясь к старосте и комисару, - я говорил, что тут дело не ладно. Как бы нам не быть в ответе за Хмельницкого, к нему, ведь, и сам король благоволит, - добавил он вполголоса.

- Надо отдать его кому-нибудь на поруки, - сказал комисар, - а все дело немедленно представить на усмотрение пана коронного гетмана. Только кто возьмется за ним смотреть?

- Если позволите, - скромно заметить Кречовский, - я готов служить. Зиновий Богдан Хмельницкий! - проговорил староста, - мы не можем решить твое дело помимо коронного гетмана. Пока мы получим его резолюцию, ты будешь сдан на поруки пану Кречовскому.

Богдан спокойно и с достоинством поклонился.

- Дело мое правое! - сказал он. - Я надеюсь, пан гетман посмотрит на него беспристрастно.

Кречовский вывел своего узника из канцелярии и в сопровождении жолнеров они молча доехали до его дома. Полковник, отпустив стражу, ввел Богдана в свои комнаты.

- Гей, хлопец! - приказал он вошедшему слуге, - подать нам закуску да вина самого лучшего.

Слуга вышел, а полковник с тонкой усмешкой остановился перед Богданом.

- Итак, куманек, ты теперь мой пленник! - сказал он ему. - Это тебе в отместку за то, что действуешь, не посоветовавшись. С тех пор, как приехал из Варшавы, ко мне носу не показывал. Ты теперь видишь, что и пан Кречовский на что-нибудь годен, хотя бы, например, на то, чтобы изловить хитрого пана Богдана.

Хмельницкий молча смотрел на него, не зная, к чему он клонит. Слуга принес закуску и вино; Кречовский, налив два кубка венгерского, высоко поднял свой кубок и провозгласил: