Франсис Конт - Хронология российской истории

Дашкова, княгиня Екатерина Романовна(1744–1810). Дочь Романа Воронцова (брат которого Михаил участвовал в перевороте 1741) Екатерина, принадлежавшая к новому дворянскому роду, в 1759 выходит замуж за князя Михаила Дашкова. В том же году она сближается с будущей императрицей Екатериной II и играет важную роль в перевороте 1762. Ее неуступчивость и постоянные язвительные замечания в адрес правительства приводят к размолвке между ней и императрицей. Она удаляется от двора и переезжает в Москву. В 1769 она предпринимает с детьми поездку по Европе, знакомится с Фридрихом II, Вольтером, Дени Дидро и Горацио Уолполом. По возвращении в Санкт-Петербург в 1771 она тепло принята Екатериной II. Однако вскоре подруги вновь ссорятся, и княгиня уезжает в Москву. Обнаружив в себе страсть к родному языку и российским древностям, она собирает вокруг себя кружок единомышленников и выпускает журнал. В 1776 она отправляется во вторую поездку по Европе и на три года задерживается в Эдинбурге, центре шотландского Просвещения. Затем она посещает Ирландию, Англию, Италию и Австрию. Вернувшись в 1783 в Санкт-Петербург, она примиряется с императрицей. Возглавив Академию наук, она проявляет незаурядные организаторские способности и приводит в порядок финансовые дела этого учреждения. Сохраняя страстное увлечение российской словесностью, она начинает издавать журнал, где печатает сочинения Фонвизина, Державина, а также заметки Екатерины II по русской истории. Заняв пост президента Российской академии, созданной императрицей по образцу Французской академии, она работает над созданием первого словаря русского языка. Павел I, припомнивший ей участие в перевороте 1762, снимает ее со всех постов и отправляет в ссылку, откуда ее возвращает Александр I. 4 января 1810 она тихо угасает, успев написать по-французски мемуары, озаглавленные ею «Моя история» (1804–1806).

Новиков Николай Иванович(1744–1818). Выходец из семьи мелкого дворянина, Новиков учится в Московском университете, а затем поступает в гвардейский Измайловский полк, который участвует в перевороте 1762. В 1767 он работает при Комиссии по подготовке нового Уложения. Получив звание поручика, он отправляется на первую русско-турецкую войну, но вскоре после начала военных действий подает в отставку и решает полностью посвятить себя литературной и журналистской работе. В 1769 он начинает издавать журнал «Трутень», в котором критикует высшее общество, придворную жизнь с ее пристрастием ко всему французскому и бичует крепостнические правы. Журнал вскоре запрещают, но Новиков не отчаивается и с 1772 издает новый журнал «Живописец», который постигает та же участь; два года спустя то же повторяется с журналом «Кошелек». Тогда Новиков предпринимает выпуск серии своих работ по истории и различным областям знания. С одобрения Екатерины II, открывшей ему доступ к архивам, он издает старинные летописи в своей «Древней российской вивлиофике». Ему принадлежит составление «Опыта словаря о российских писателях». В первую чисто русскую масонскую ложу он вступает сразу же по ее основании в 1781. Благодаря своим масонским связям он сначала получает в аренду типографию Московского университета, а в 1784 создает «Типографическую компанию» в Москве. Кроме того, он основывает педагогическую семинарию при университете, готовящую преподавателей и существующую на средства масонских лож. С началом политики реакции его арестовывают в 1792 и заключают в Шлиссельбургскую крепость. Освобожденный Павлом I в 1796, но сломленный застенками, он удаляется от общественной жизни и погружается в мистические медитации розенкрейцерского толка. Умирает он в 1818.

Радищев Александр Николаевич(1749–1802). Происходивший из семьи богатых помещиков, владевших более чем 3 тыс. крепостных, Радищев был отдай в Санкт-Петербургский пажеский корпус, а в 1766 отправлен на средства Екатерины II вместе с одиннадцатью другими молодыми людьми в Германию заканчивать курс наук в Лейпцигском университете. На Западе он открывает для себя Вольтера, Гельвеция, Рейналя и Руссо. Вернувшись в Санкт-Петербург в 1771, он занимает должность секретаря Сената. В 1772 он знакомится с Н. И. Новиковым, который заказывает ему перевод «Наблюдений над историей Греции» Мабли. В 1789 Радищев, к тому времени уже начальник Петербургской таможни, анонимно публикует биографию одного из своих сокурсников по Лейпцигскому университету «Житие Ф. В. Ушакова», в которой, пользуясь случаем, обличает деспотизм, войну, мздоимство придворных. В мае 1790 выходит главная его книга — «Путешествие из Петербурга в Москву». Вдохновенный формой «Сентиментального путешествия», Радищев в 24 главах книги, каждая из которых носит название какой-нибудь станции по дороге в Москву, описывает во всем их многообразии ужасы крепостничества и излагает свою политико-философскую теорию, предусматривающую уважение прав и свобод личности, справедливый раздел земель и содержащую республиканскую программу. Книгу немедленно конфискуют (она будет запрещена вплоть до 1905). В июле 1790 Радищев арестован и приговорен к смертной казни, замененной ссылкой в Сибирь. Освобожденный Павлом I в 1796, но уже тяжело больной и сломленный, он кончает с собой в 1802.

Суворов Александр Васильевич(1730–1800). Поступив на военную службу в 17 лет, Суворов отличается уже во время Семилетней войны, в особенности у Кунерсдорфа. Затем он участвует в первой русско-турецкой войне и в подавлении восстания Пугачева. В ходе второй русско-турецкой войны, уже в чине генерала, он одерживает блестящие победы при Кинбурне в 1787 и под Очаковом в 1788, где наголову разбивает турецкую армию. Во время Бессарабской кампании он берет приступом сильнейшую турецкую крепость Измаил (март 1790). В 1794 он послан на подавление польского восстания. Победив Костюшко при Мациевицах и истребив население Праги, он принимает капитуляцию Варшавы 24 октября (3 ноября). Будучи любимым полководцем Екатерины II, он впадает в немилость после вступления на престол Павла I, но в 1799 его вновь призывают на службу и посылают в Италию, где он одерживает ряд побед, менее чем за пять месяцев изгнав французов из Северной Италии. Пробиваясь через Альпы на помощь Римскому-Корсакову, еле сдерживающему натиск Массены под Цюрихом, он прибывает слишком поздно и вынужден отступить. Вскоре его вместе с русской армией отзывают в Россию, где он умирает 18 мая 1800.

С первых же дней своего царствования Александр I заявляет об искреннем стремлении покончить с произволом и приступить к реформам. Некоторые меры приняты незамедлительно: либерализация общественной жизни, создание новых органов управления (министерств), закладка основ системы народного просвещения. Отложенные на время из-за участия России в антинаполеоновских коалициях (1805–1807) реформы после встречи в Тильзите и смены союзника возобновляются. Сперанский составляет проект постепенного перехода от самодержавия к конституционной монархии, что встречает сопротивление дворянства, и без того обеспокоенного перспективой — пока еще едва намеченной — пересмотра крепостнических порядков. Упорное это сопротивление, вкупе со значительными убытками, причиненными российской экономике «континентальной системой», и угрозой, которую представляет собой вновь созданное Великое герцогство Варшавское, убеждает Александра I в необходимости уволить М. М. Сперанского в марте 1812 и готовиться к скорому столкновению с Наполеоном.