Вениамин Рудов - Последний зов

- Открой.

- ...велел вызвать коменданта с шестнадцатой.

- Помолчи, ради бога.

- Что теперь будет, Лешк? Нахомутал ты делов.

- Моя печаль.

- Твоя...

В тающем полумраке лицо дежурного выражало испуг и казалось неестественно синим от льющегося из окна синего отсвета зари. Парень, жалеючи, немного сощурясь, будто сдерживал слезы, следил, как Новиков поставил в гнездо автомат, помедлив, достал ведерниковский и, заглянув внутрь ствола, на место не поставил, потянул подсумок Черненко и тоже положил его рядом с автоматом на табурет.

- Подними обоих.

- Ну да... До подъема вон сколько! - Часы показывали половину четвертого. - Успеется.

- Иди подними обоих.

- Было бы чего. Делов-то пустяк.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Вряд ли он сознавал, почему поднял солдат, не отоспавших положенное, поднял без кажущейся необходимости, проявил ненужную жестокость по отношению к близким товарищам, с которыми до вчерашнего дня бескорыстно делился всем, что имел - папиросами и халвой, купленными на небольшое жалованье отделенного командира, сокровенными мыслями, пересказывал содержание прочитанной книги, где мог, закрывал глаза на мелкие проступки и незначительные ошибки друзей, был с ними мягок и обходителен, как с второклассниками, а не с бойцами своего отделения. Еще толком не осмыслив происшедших в себе перемен, не обнаружив, когда сломались привычные взгляды и то настоящее, чем и в чем он жил повседневно до этого часа, приобрело иную окраску и особое значение, он, однако, с удивительной ясностью, понял, что отныне жить, как прежде, не сможет; как бы ни распорядилась судьба, чем бы ни обернулась стрельба по немцам - пусть даже судом военного трибунала, прежнее в нем навсегда отмерло.

Еще вчера или двумя днями раньше не пришло бы в голову будить - ни свет ни заря - утомленных людей. Пожалуй, он бы сам отыскал оброненные Черненко патроны, а то, гляди, заодно со своим почистил и автомат Ведерникова.

Сейчас он молчаливо наблюдал за ползающим по полу невыспавшимся Черненко, слышал за спиной сердитое сопение Ведерникова. В открытую дверь доносилось частое шорканье шомпола по стволу автомата, и не было ни капельки сожаления ни к одному из бойцов.

- Тэ ж мэнi зайнятiе придумав, - бубнил Черненко. - Тэмно ж, як у склепе, а воно, дывись, прыказуе... - По натуре веселый хлопец, Черненко зло покалывал своего отделенного карим глазом, открывая толстогубый рот и сердито бубня: - И чого б оцэ стояты над головою?

- Ищите.

- А я що роблю? Шукаю. Чы, можэ, кому-нэбудь здается, що я танцюю, то нэхай очi протрэ хустынкою... Ай, лялечки-малечки, - весело затараторил по-русски. - Вот вы игде прохлаждаетесь. - С этими словами парень нырнул под стол, завел руку в угол и в самом деле извлек два патрона. - Ваше приказание выполнил! - сказал дурашливым тоном, вскинул ладонь к козырьку воображаемой фуражки, но, остановленный многозначительным взглядом дежурного, опустил ее.

Почти одновременно из комнаты для чистки оружия вышел Ведерников, поставил почищенный автомат в пирамиду.

- Порядок, младший сержант, - сказал он тоном доклада. - Приказание выполнил.

- Хорошо. Идите спать.

Новиков с приятным удивлением отметил не сразу угаданную перемену в Ведерникове. Аккуратно подтянутый, в подпоясанной ремнем гимнастерке и начищенных сапогах, он с незнакомой благожелательностью обратил к своему отделенному слегка тронутое оспой широкое лицо - будто ждал дальнейших распоряжений.

- Поспать бы неплохо, - согласился Ведерников. - Только черта лысого уснешь.

Новиков поймал на себе его мимолетно скользнувший сочувственный взгляд и без труда догадался, чем вызваны перемены - знает: дежурный успел раззвонить. И странно, не сочувствие тронуло душу, а именно желание скрыть его, поглубже упрятать. То и другое было не свойственно мрачноватому Ведерникову.

Черненко спрятал патроны в подсумок, не уходил, стоял, пританцовывая босыми ступнями по заслеженному полу дежурки, притворялся, будто ему холодно, и плутовское выражение не сходило с его смуглого тугощекого лица. "И этот знает, - подумал Новиков. - Знает и виду не подает. Как сговорились ребята".

До этой минуты не приходилось задумываться, как к нему относятся подчиненные - просто не возникало повода для таких мыслей. Его отношение к ним было разным, потому что сами они тоже были неодинаковыми. И вот в короткие секунды, казалось бы, не подходящие для анализа, он увидел рядом с собой друзей, он это уловил обостренным до крайности восприятием, уловил по напряженным лицам, по тому, что, выполнив его приказание, не оставили его одного.

Протяжно зазвонил телефон. Дежурный схватил трубку.

- Удираем, хлопцы, - подмигнул обоим Черненко. - Начальство едет. Заставит работать.

Маленькая хитрость, к какой он прибегнул, выдала его с головой дежурный еще и слова не произнес, пожалуй, еще не знал, кто звонит, а Черненко заговорил о начальстве.

"Значит, и у них из головы не выходит. Ждут майора Кузнецова, который мою судьбу должен решить".

От этой мысли Новикова обдало теплой волной.

- Пошли, ребята. Поспать все-таки надо. Сегодня банный день, - добавил, неизвестно к чему вдруг вспомнив о бане.

- И то работа, - охотно согласился Черненко. - Храпанем минуток по шестьдесят на каждого, с добавочкой по сто двадцать. Так, Серега?

- Мели, Емеля, - подтолкнул его Ведерников в спину. - Любишь ты языком работать. Погляжу, как утром лопатой пошуруешь.

Утро занималось погожее. В окно лился розовый свет. Солнце еще пряталось, но край неба за заставскими строениями разгорался и пламенел, оттесняя и рассеивая зыбкий предутренний мрак, медленно поджигая все небо.

День обещал быть по-летнему знойным.

6

"...Как дознался я про слова Голякова, про то, что Алексея

нашего ну, стал-быть, отделенного командира, под трибунал

грозятся, места не нахожу себе... Ни свет ни заря кинулся до

старшего лейтенанта Иванова. Он на вид строгий мужчина, а так

душа мужик... Разговора не получилось, и я пошел... Суббота,

известно, банный день, всякие там хозработы, и мы в ту последнюю

мирную субботу жили по распорядку дня, как положено жили. Только

замест хозработ оборону совершенствовали. Вроде день был славный,

солнце и все такое, а мы не особенно веселые были... Поверьте,

даже детишки - и те без баловства играли... Запомнился мне

мальчоночка, приезжий, ну, прямо птичка... Отделенный, Новиков,

стал-быть, все с ним заговаривал... Характер у него был, у

младшего сержанта, - виду не показывал, что над ним трибунал

висит... Ждали мы все, как один, что майор Кузнецов решит..."

(Свидетельство С.Ведерникова)

Койки касались одна другой необмятыми шуршащими матрацами, которые в конце прошлой недели заново набили соломой.