Ольга Грейгъ - Операция «Антарктида». Битва за Южный полюс

Это не было везением; Блау не выстрелил первым только по той причине, что показанный на фотографиях « враг » для него был другой, не Румянцов, иначе бы все могло быть трагичней для двойника. В последующие несколько минут каперанг понял, что этого центуриона подставили для расправы не просто так, и что идет настоящая охота. И впервые утвердился во мнении, что Папа Сеня применил тайный метод, услаждая свое демоническое мщенье преданно служащим Ему, Сатане .

Ян-2 вынул из-под куртки небольшой баллон и, не глядя по сторонам, просто пролил его содержимое на распростертое тело. Не прошло и минуты, как тело убитого разрушилось на фракции и испарилось. Уникальные изобретения секретных лабораторий Папы Сени всегда поражают воображение; ну кому из обывателей придет в голову, что такое возможно? Даже если бы это произошло на глазах свидетеля, то кто бы из порядочных граждан подобному свидетельству поверил?!

Но эту сцену действительно наблюдал еще один человек. Один из тех, кто шел по следу, а вернее, тот, кто точно пришел по следу своего указанного фотографиями врага , коего Румянцов знал как господин Блау, и который так быстро, так внезапно исчез из мира живых и мертвых . Потеряв врага , этот свидетель становился опасен, потому что врагом для него теперь стал тот, кто уничтожил Блау. И, значит, разделавшийся с Блау, также причастен к поиску контейнера, и, возможно, даже что-то знает от убитого.

Как только каперанг Румянцов обнаружил присутствие третьего и увидел, как тот направился вслед за его двойником, произнес в микрофон:

– Ты все правильно сделал. А теперь свободен. Садись в машину, когда надо, я тебя вызову.

Двойник скоро прошел по аллее и сел за руль оставленного им здесь автомобиля. Преследователь, старавшийся оставаться незамеченным, также бросился к своей машине, закрытой густыми деревьями неподалеку за поворотом дороги. Но когда человек открывал дверцу, Румянцов достал из кармана одну из игрушек , создаваемых для уникальных операций агентов Папы Сени. Включившись, прибор выпустил из своего объектива луч, всего только не позволив тем самым машине завестись. Незнакомец, явно нервничая, пытался завести автомобиль, но ему это никак не удавалось. В этот момент Румянцов, успевший добежать сюда, резко рванул ручку задней двери и, оказавшись на сиденье, мгновенно приставил к затылку мощный элекрошокер, приказав:

– В гостиницу! И имейте в виду, если проявите какое-то глупое желание, я вас убью.

Повернувшийся вполоборота человек совершенно недрогнувшим голосом твердо предложил:

– Я проиграл, убивайте.

Румянцов, которого практически ничем уже невозможно было удивить, на сей раз был потрясен, чуть не выдав себя. Перед ним был однокурсник из Военно-дипломатической академии, товарищ всех немыслимо трудных лет учебы. Ошибиться он не мог; да, это был Алеша Столпер. Для него Алеша, а для Арсения Алексеевича Архимандритова уже давно – Хорн, один из …

Конечно же, Румянцов знал правила игры в своем ведомстве, гласившие: здесь нет ни друзей, ни родственников, ни близких, ни даже приятелей, здесь есть только приказ Архимандритова.

– А я тебя узнал, – сказал однокурсник, и в голосе Алеши прозвучала такая фатальная обреченность, что сердце Ивана гулко дрогнуло. Он понял, что был окончательно узнан в момент, когда упругим прыжком влетал на сидение.

Алексей, не сказав больше ничего, не назвав вслух его имени и фамилии, вышел из машины и стал вполоборота. Это можно был расценить и как готовность к бою, и как демонстрацию, что он обречен и не защищается. Внимательно наблюдая за каждым движением, Румянцов был готов упредить любой агрессивный жест и поступок знакомца. Но тот, действуя медленно и аккуратно, вынул блокнот, вырвал лист бумаги и, распластав его на ладони, написал несколько слов, после чего повернул листок. Румянцов прочел: «Идет охота. Останется один. Думаю, с тобой их не менее 30. Повторяю: я проиграл».

Это могла быть провокация. Но могла быть и правда.

Румянцову внезапно безумно захотелось спасти Столпера, но он знал, что не сделает этого. Не имеет права. И пока еще не отдавая отчета в том, как в нем рождается ненависть к себе самому, подавил возникшее желание, трезво взвесив: а если это все же провокация, и все идет по сценарию Сатаны, желающему увидеть, как растает сердце Ивана, как он спасет товарища, и как тем самым предаст своего босса. Может, задумано именно так…

– В машину, – резко бросил он бывшему однокашнику.

А через несколько секунд он уже шел в сторону, скрываясь между хаотичными зарослями экзотических кустарников.

И как только густая зелень скрыла его, сидящий за рулем уже мертвый Алеша стал медленно разрушаться. А еще через несколько мгновений то, что было его крепким молодым телом, окончательно испарилось бесцветным облаком…

Румянцов, вышедший в сторону ближайших домов, услышал далеко за спиной короткий взрыв. Это на мельчайшие части от мощной взрывчатки разлетелся автомобиль Алеши Столпера…

Капитан 1-го ранга Иван Михайлович Румянцов прекрасно осознавал: следующие часы и дни стали для него смертельно опасными. Теперь, благодаря записке товарища он знал точно, что вовлечен в игру, как понял и ее примерный расклад. Выпущенные как из рога дьявольского изобилия все многочисленные Хорны станут сталкиваться друг с другом, и в конечном итоге, умело направляемые извне – выйдут на него самого. Из всей цепочки должен остаться один; никто не ускользнет от смертельного случая, никто не избежит расправы, кроме одного, кого пощадит судьба и ангел-хранитель.

Раздумывая над этим и просчитывая дальнейшие ходы, Иван все никак не мог отделаться от мысли, точившей его сознание, что неспроста они (или это все-таки их ?), учившиеся в академии, убивают друг друга. Нет, не зря их стравливают, подвергая столь чудовищной проверке, а проще – отправляя на верную смерть… Разве они все слепые, что служат такой власти?! Слепые, что исполняют волю Сатаны ?! Так за что их жалеть, за то, что погибают в бессмысленной схватке друг с другом?

Иван злобился на себя за эти мысли, наплывающие исподволь; за тревогу, могущую отвлечь от главной на данном этапе задачи: как победить всех и выжить…

Каперанг предполагал, что теперь важно все просчитать; важно трезво оценивать поступающую от оперативников информацию, избегая любого подвоха, любой лжи. Итак, главное – дождаться сведений и остальных Хорнов.

Но теперь главное, что он жив, а двое из центурионов умерщвлены. И через час с небольшим у него состоится очень важная встреча. От этой встречи и от этих людей будет зависеть многое в его судьбе. Об их прибытии Ивана уведомил смуглый господин, с которым они пили виски за одним столиком в баре «Савойя».