Николай Шпанов - Ученик чародея (Часть 1-6)

- А сколько времени, по-вашему, можно потерпеть с удалением этой опухоли? - спросил он.

Врачи переглянулись, и один из них сказал:

- С такими штукенциями шутить не положено. Резать, батенька, резать!

- Хорошо, - сказал Кручинин, - поставим вопрос иначе: что будет, если я не стану резать?

- Можете прожить до ста лет, а может быть...

- Не стесняйтесь, - сказал Кручинин, и врач неохотно закончил:

- Может быть все что угодно. - И повторил: - Тут, батенька, шутки не к месту.

- Что ж, придется поторопиться, - с неохотою согласился Кручинин. - У меня еще очень много дела впереди.

- Вот, это дело! - с удовольствием подхватили врачи, и один из них так плотоядно потер сухие розовые ладони, словно уже предвкушал операцию.

Ровно через шесть дней, выйдя из ворот больницы, Кручинин отказался от намерения ехать домой - ведь тут же, в Задвинье, неподалеку от больницы, жил Грачик; время вечернее, и молодой человек наверняка дома. Кручинин бодро зашагал по затихшим вечерним переулкам Задвинья. Никем не замеченный, вошел в палисадник и своим ключом отворил дверь квартиры. Комнаты были погружены в ту густую мглу, которая создает настроение особенного уюта и уединения на переходе от сумерек к ночи и которую так любил сам Кручинин. Переступив порог, Кручинин услышал голос Грачика. Молодой человек говорил весело, как говорят здоровые люди, находящиеся в отличном настроении духа, не отягощенные особыми заботами. В его голосе звучали нотки, какие появляются у молодых людей, когда они говорят с женщиной и не просто с женщиной, а с той, которая...

- ... я рад, очень рад тому, что все позади! - бодро говорил Грачик в телефонную трубку. - У нас начинается новая жизнь... Конечно, именно "у нас": у тебя и у меня!.. Главное, чтобы был здоров и рос крепким малыш наш Эджин... Как что значит - "наш"? Разве он теперь не мой сын?..

Под ногою Кручинина скрипнула половица. Грачик быстро оглянулся.

- Кто там? - крикнул он, вглядываясь в полутьму комнаты и узнал силуэт Кручинина. Наскоро бросил в трубку официальным тоном: - Извините, товарищ Клинт. Я позвоню вам немного погодя, пришел Нил Платонович...

Кручинин сжал руку Грачика в своих ладонях. Несколько времени тот стоял смущенный, потупясь, наконец поднял взгляд на смутно белевшее лицо Кручинина.

- Вы думаете... это неправильно? - спросил он.

- Что ты, что ты! - испуганно воскликнул Кручинин, усадил Грачика в кресло и, опустившись рядом, долго и ласково говорил о том, как хорошо то, что он понял из этих нечаянно подслушанных слов. - ...Я уверен, - сказал он в заключение, - что ты никогда не пожалеешь о сделанном.

Лица Грачика уже почти совсем не было видно. Падавший через окно луч уличного фонаря выхватывал из темноты только энергично выдвинутый подбородок, широкое плечо и сухую, крепкую руку на подлокотнике. Этого было достаточно, чтобы утвердить впечатление уверенности и силы, какое Кручинину хотелось сейчас сохранить о Грачике.

- Вы имеете в виду ребенка... - сказал Грачик после некоторого молчания. - А вы бы сами... если бы на месте Вилмы была Эрна Клинт? Ответом послужило едва различимое в темноте покачивание головы Кручинина. Вот и я думаю: тут нет ничего такого, о чем я могу пожалеть: маленький Эджин Грачьян...

- А если Вилма пожелает, чтобы он был Клинт или скажем... - тут Кручинин вдруг умолк.

- Не бойтесь, договаривайте, - спокойно сказал Грачик. - Она не захочет, чтобы его звали Эджин Круминьш... Впрочем, это ее дело... Ее дело...

93. О БОЖЕСТВЕННОМ ДЫМЕ И ЦЕННОСТИ ВРЕМЕНИ

- Как ваш жировичок? - спросил Крауш, входя к Кручинину.

- А что же с ним было делать? Вырезали и дело с концом, - беспечно ответил Кручинин.

- Но именно своевременно, никак не позже!

Заметив, с какой завистью Крауш смотрит на то, как он закуривает, Кручинин отвел свою руку со спичкой. Ян Валдемарович просительно протянул руку.

- Стыдно, - сказал Кручинин, - такой большой и такой... слабый.

- Ты же вот не бросаешь курить, хотя, наверно, не хуже меня понимаешь вред этой гадости, - с неудовольствием возразил Крауш.

- Хочешь прочесть лекцию о вреде никотина? Это не ново. В Африке известны целые области, как, например, Ламбарене, которые исследователи называют "странами хронического отравления никотином". Злоупотребление табаком вызывает там у туземцев хроническую бессонницу, с которой они борются тем же курением. А то, что женщины курят наравне с мужчинами и кое-где даже больше мужчин, приводит к появлению неполноценного потомства. В погоне за дурманом негры Понгве курят из огромных глиняных трубок с тыквенными головками. Это целая наркотическая фабрика!.. История табака довольно интересная область. Кеталь, большой знаток, утверждает, что ни одно растение не оказало на экономическую и культурную жизнь человечества такого влияния, как табак.

- Удивительно! - воскликнул Крауш. - Мы, безоговорочные сторонники оздоровления народа, ни разу не поставили вопрос об изгнании табака.

- Это тем более странно, - согласился Кручинин, - что никотин вовсе не является необходимостью для организма. Есть народы, так и не постигшие наслаждения курения, хотя наряду с этим есть и такие, которые курят четыре сигареты сразу - вставляют по одной в каждый угол рта и в ноздри. Американские импортеры даже пакуют для них сигареты по четыре в пачку - на одну закурку.

- И все-таки я думаю, что если уж я бросил это занятие, то тебе и бог велел.

- Но пока что никто не ставил передо мною этого вопроса.

- А если бы я поставил? - с озорством повторил Крауш. - Прошу тебя именем старой солдатской дружбы. Хочу, чтобы ты прожил лишние десять лет.

- Ты сказал "лишние", - спокойно сказал Кручинин. - Что такое лишний год? Ненужный, который некуда девать?

- Разве бывают в жизни ненужные годы, - рассердился Крауш. - Да что там годы?! Счет идет на часы. При всей относительности ценности времени, оно самое абсолютное из благ, дарованных человеку. Тут, брат, не нужно знать, что существуют прокуроры, чтобы не совершать растраты. Это преступление против самого себя.

- А покажи мне такое правонарушение вообще, которое не было бы преступлением против совершающего его.

- Парадокс?.. А впрочем... может быть, и не такой уж парадокс... Ты снова прав, Ян! В том, что касается времени, - не лучшей ли карой для его растратчика является сознание невозвратимости растраченного. Как можно не оценить всю ни с чем несравнимую ценность времени, ежели обернешься к собственному прошлому?

- При условии, что есть что вспомнить.

- А другого прошлого и не бывает!.. - Кручинин подумал и повторил: Нет, не бывает! Сколь бы ничтожен не был человек, для него прошлое - всегда самая большая из утраченных ценностей. Правильно, на мой взгляд, говорил какой-то писатель о необратимости прошлого: "Ничто в жизни не возвращается, кроме наших ошибок". В этом свой смысл и целесообразность устройства бытия.