Николай Шпанов - Заговорщики (Книга 2, Перед расплатой)

Кроне вел замкнутую жизнь. Днем к нему приходили кухарка и уборщица. Вечера он проводил один, запершись в доме. Посетители бывали редко. Это были люди, которых никто в этой местности не знал.

Сегодня, как и всегда, у Кроне царила тишина. Самые любопытные уши, если их интересовало происходящее в доме, не уловили бы снаружи телефонного звонка, раздавшегося в комнате, где сидел Кроне.

- О, Фрэнк! - с неподдельной радостью воскликнул Кроне, сняв трубку. Ты уже здесь?! Ну, ну, я буду очень рад... Только приходи пешком. Дверь на веранду будет не заперта...

Повесив трубку, Кроне посмотрел на часы и отпер балконную дверь.

Прошло не больше четверти часа, и в комнату вошел полковник Фрэнк Паркер. Он плотно затворил дверь за собой и повернул ключ.

- Вот и я, Мак, - сказал он просто, снимая перчатки и отбрасывая их в сторону вместе со шляпой.

Кроне пошел ему навстречу и двумя руками потряс руку Паркера.

- Приятно видеть тебя в порядке! Только с тобой я чувствую себя самим собою и ощущаю, что цел.

- Да и тебе достался довольно трудный пост. По сравнению с тобой пресловутый британский Лоуренс жил у арабов, как в пансионе!

Кроне достал из шкафчика несколько бутылок.

- Покрепче?.. Один наш английский коллега, говорят, потчует своих друзей месивом собственного изобретения. Он называет его "Устрица пустыни"... Прочищает мозги, как выстрел.

С этими словами Кроне принялся за приготовление коктейля.

Паркер оглядел комнату.

- Совсем обжился? - спросил он.

- Завтра снимаюсь с якоря.

- Так я займу твою хижину.

- Получай в наследство!

- С рецептом "Устрицы"?

- Как всякий другой чужой секрет, могу уступить за сходную цену.

- А ты домой?

- Зависит от того, что ты называешь домом.

- В Штаты?

- Боюсь, что я настолько отвык от Штатов, что именно туда-то и приехал бы, как в гости. Нет, я еду как раз в обратном направлении.

- На ту сторону?

- Да.

- Покупать души?

- За время работы в гестапо я пришел к выводу: далеко не все покупается и продается.

- Странный вывод... для такой службы!

- Видишь ли... мне несколько раз пришлось там столкнуться с коммунистами. Их нельзя было ничем заставить изменить своим взглядам: ни кнутом, ни деньгами.

- У немцев было мало денег.

Кроне покачал головой.

- Нет... не все продается. Нам нужно с этим считаться. Вот и сейчас я опять нарвался на такого субъекта. Он даже еще и не коммунист, хотя идет к этому.

- Не можешь купить?

- Его пробовали купить англичане - не вышло. Теперь мы хотим его просто украсть.

- Такая важная птица?

- У него в голове кое-что, чего нам нехватает для некоторых работ реактивщиков.

- Так при чем тут англичане?

Кроне рассмеялся.

- Они думали утащить его у нас из-под носа, а нос им натяну я!

- Это правильно... А что тебя гонит с места?

- Нужно побывать среди немцев в советской зоне и заодно обделать это дело с инженером Шверером...

- Этим самым, с реактивными проектами?"

- Да.

Паркер поставил на край стола пустой стакан.

- Твое месиво действует здорово! Особенно на голодный желудок.

- К сожалению, ничего не могу предложить, кроме бисквитов и шоколада.

- Вполне устраивает! Я ведь сластена... Я спешил застать тебя. Мне предстоит провести тут некоторое время.

- Тебе будет трудновато, Фрэнк. Немцы здесь особенно недолюбливают нашего брата.

- Обломаем!..

- Они даже таких, как я, не очень-то уважают. А если бы они знали, что я вовсе не немец фон Кроне, а Мак-Кронин, американец, мне пришлось бы худо... Нужно замесить все наново.

- Приготовь мне еще порцию твоего "Крокодила пустыни"... Но то, что ты говоришь о здешнем народе, меня удивляет.

- Рано или поздно то же самое произойдет по всей зоне.

- Глупости! - упрямо проговорил Паркер. - Впрочем, я тут ненадолго. Только наберу кое-какой народ.

- Наших отсюда не сманишь!

- Мне нужны немцы. Фу, чорт! Как я не сообразил сразу; ведь ты же должен знать всех и каждого.

- Какого сорта люди тебе нужны?

- Для создания чего-то вроде "иностранного легиона".

- Тут ты, конечно, прав.

- Это не моя мысль; так думают все наши, постарше меня.

- Да, когда-то французы первыми поняли, что такое иностранный легион... - задумчиво проговорил Кроне. - Нам еще чертовски может понадобиться подобное учреждение. Нужно заранее подбирать такой народ, которому уже некуда деваться, а нигде, как здесь, в Западной Германии, ты не найдешь его в таком количестве.

- Вот, вот, - обрадованно сказал Паркер. - И в руках держать можно и отвечать не придется перед папами, мамами да перед избирателями. Тризония надолго останется для нас резервуаром, из которого мы будем черпать солдат для самых трудных дел и мест.

- Однако у тебя большой диапазон: Токио-Париж! Который же из флангов настоящий?

- Оба. Наши стремятся занять такие позиции, чтобы господствовать и над Старым Светом. Поэтому базы в Исландии, Гренландии и на Аляске ничуть не менее важны, чем в Тихом океане, Желтом море или Мраморном. Иначе мы никогда не возьмем Советы в достаточно крепкие клещи. При той политике, которую ведут в Вашингтоне, нам нужен не один Гибралтар, а десять: средиземноморский, полярный, атлантический, тихоокеанский. Везде: в Европе, в Азии, в Африке - всюду! И для каждой такой позиции мы должны найти чудаков, которые согласились бы сидеть в ее гарнизоне за пару галет и глоток джина.

- На первый взгляд не так-то просто!

- Э, брат, на американские козлы сел теперь кучер, который может и рискнуть на горе.

- Однако шею могут свернуть не только его пассажиры, но и он сам, скептически заметил Кроне.

- Это, знаешь ли, довольно старый закон: своя глупая голова дороже десятка умных чужих.

- В этом смысле Гитлер был наиболее подходящим субъектом. Наши не сумели его во-время поддержать.

Паркер потянулся и зевнул.

- Чертовски устал!

- Ну, спать, так спать! - проговорил Кроне и устало потянулся. - Диван к твоим услугам. Сейчас я дам тебе плед и подушки.

Делая постель, Паркер спросил:

- Что ты скажешь, если я отворю на ночь окошко?

Из спальни послышался смех Кроне.

- Только то, - крикнул он, - что, может быть, утром затворять его будет за нас кто-нибудь другой!.. Я же говорил: немцы не очень любят янки!

- Фу, дьявол! Неужели так скверно?

- Я же говорил... Ну спи, Фрэнк. Мне рано вставать.

6

Эмалированная дощечка с номером дома держалась на остатке стены. Рядом с нею была огромная брешь. Дальше снова кусок стены с уцелевшей дверью подъезда. Сбоку кнопка звонка в начищенной медной розетке. Чтобы попасть внутрь дома, не нужно было подниматься по ступеням. Это можно было сделать через любую из брешей по обе стороны двери.

Однако дверь была затворена, и на ее створке белела карточка: "Доктор инженер Э.ф.Шверер".