Светлана Абрамова - Африка: четыре столетия работорговли

При покупке невольников тщательно осматривали. У европейских и американских работорговцев существовали специальные инструкции, где со знанием дела, с многочисленными анатомическими подробностями говорилось, как надо осматривать рабов, на что обращать внимание, чтобы не ошибиться в возрасте и состоянии здоровья невольников. Рабы доставлялись к побережью, как правило, измученными и истощенными: многодневные переходы со связанными или закованными руками и ногами, недоедание, подавленная психика — все это не могло не сказаться на внешнем виде человека, выставленного, как животное, на продажу. На плечи отобранных и купленных невольников тут же раскаленным железом ставили клеймо данного работорговца. Кровоточащую воспаленную рану присыпали порохом для предотвращения инфекции.

На корабле невольников загоняли в специальные помещения, поднимали паруса, и корабль брал курс к берегам Нового Света. Плавание невольничьего судна через Атлантический океан получило у работорговцев название «среднего перехода». Это был страшный путь для раба-африканца [382]. В низкие помещения, где нельзя было даже встать во весь рост, работорговцы набивали столько невольников, что они иногда не могли даже сидеть, а лишь лежали на боку.

В 1788 г. английский парламент принял постановление об улучшении условий перевозки рабов, в котором определялось, сколько рабов на каждую тонну водоизмещения имел право «грузить» капитан. После этого англичане утверждали, что африканцы при транспортировке в Америку не терпят никаких неудобств.

По этому постановлению на каждого человека в среднем полагалась следующая «площадь»:

мужчине — 6 футов (138 см) длины, 1 фут 4 дюйма (40,5 см) ширины;

женщине — 5 футов 10 дюймов (177,5 см) длины, 1 фут 4 дюйма (40,5 см) ширины;

мальчику — 5 футов (152,5 см) длины, 1 фут 2 дюйма (35 см) ширины;

девочке — 4 фута 6 дюймов (137 см) длины, 1 фут (30,5 см) ширины.

Высота помещения для рабов обычно не превышала 2,5 фута (около 68 см) — сидеть невольники не могли.

Такие условия предоставлялись указом парламента, принятым для того, чтобы улучшить положение рабов на невольничьем корабле. Трудно представить, что делалось там на самом деле. «Здесь лежать хуже, чем на дне моря», — говорили африканцы [159, с. 65]. Закованные, измученные от духоты, жажды, голода люди сходили с ума, умирали от истощения. Скученность, плохая пища, жестокое обращение со стороны матросов приводили к эпидемическим заболеваниям — дизентерии, лихорадке, оспе, офтальмии и как следствие этого к высокой смертности.

Умерших африканцев выбрасывали за борт. Нередко выбрасывали за борт и тяжелобольных. Если не хватало воды или еды, заставляли прыгать в воду наиболее слабых. В 1738 г. капитан английского невольничьего судна «Зонг» приказал утопить в океане 132 живых африканца. Объяснялось это весьма просто: на корабле кончилась питьевая вода.

В случае смерти рабов от жажды убыток несли владельцы корабля. Если же рабов выбрасывали за борт (в целях предосторожности, из-за опасности восстания, например), то убытки возмещала страховая компания [121, с. 130–132]. Капитаны невольничьих судов брали с собой яд. В случае длительного штиля, нехватки еды, воды, больших эпидемий этот яд подмешивали в пищу африканцам [30, ч. I].

По официальным британским данным, в XVII — начале XVIII в. смертность на английских кораблях во время «среднего перехода» равнялась приблизительно 27% общего количества рабов, погруженных на корабль в Африке. Очень часто она достигала 50% и более. Исследователи французской работорговли считают, что в конце XVIII в. смертность невольников на французских невольничьих кораблях составляла в среднем 15%, но, добавляют они, иногда умирало 30, 40 и более процентов рабов.

Страшным символом невольничьего судна стали акулы, плывущие за кораблем в ожидании очередной «порции» человеческого мяса.

Жутким издевательством над людьми звучат разговоры работорговцев о том, что «средний переход» — «счастливейшие дни в жизни африканцев» [126, т. I, с. 536] и рабы на невольничьем корабле будто бы поют и танцуют, а если не выходят на палубу, то только потому, что им там холодно и они предпочитают находиться внизу.

Африканцы действительно «плясали» на невольничьих кораблях. Работорговцы понимали, что, если рабы будут все время находиться в помещении, где человек не может даже сесть, смертность возрастет еще больше. Поэтому закованных, израненных цепями людей, ослабевших от недоедания и болезней, выгоняли на палубу и заставляли плясать и прыгать. Тех, кто отказывался это делать, нещадно избивали…

Скелеты, обтянутые кожей, — так, как правило, выглядели африканцы, привезенные в американские колонии. Здесь, на табачных, сахарных, хлопковых плантациях, на золотых, серебряных, алмазных рудниках, начиналась их новая жизнь — жизнь бесправных рабов, изнуряемых непосильным трудом под кнутом надсмотрщика.

Работорговля, как уже говорилось, была меновой торговлей. За рабов расплачивались товарами. Если говорилось, что невольник стоит 12 ф. ст., или 400 ливров, это означало, что африканец получил за проданного им человека товары стоимостью в указанную сумму. Ввозили в Африку, как уже было сказано, самые разнообразные товары. В записках работорговцев Босмана, Барбота, которые по своему содержанию были руководством к действию для других их собратьев по ремеслу, в работе Даппера приводятся подробнейшие списки товаров, необходимых работорговцам [313, с. 236, 240, 305, 306], указывается также, в какой части побережья какие товары являются наиболее ходовыми. Ассортимент товаров почти не менялся за все время работорговли. Некоторых из них со временем стали ввозить меньше, других — больше. С каждым годом увеличивался ввоз огнестрельного оружия и спиртных напитков.

Европейские изделия могли быть различного качества — в Африке они оценивались одинаково. Например, железные бруски стоили (одна штука в конце XVII — начале XVIII в.) иногда 6 шилл., иногда 4 шилл. При покупке раба эта разница в цепе не принималась во внимание. Для африканцев она не имела значения: им важно было получить железо. Для европейцев это был еще один путь мошенничества и наживы.

Работорговцы много писали о непрерывном повышении цен на рабов-африканцев. Однако определить действительную цену, за которую покупались невольники в Африке и продавались в Америке, фактически невозможно. Работорговцы сообщали цены на них, исходя из европейских -цен на товары. Но в Африке европейские товары имели совершенно другую цену, отличную от европейской, что хорошо видно из следующих цифр (Ливр — 1. Мера веса, равная приблизительно 480 г.; 2. Старая французская монета, замененная в конце XVIII в. франком; 1 ливр составляет 0,9 французского франка XIX в., в одном ливре 12 су) [353, с. 48–52]: