Светлана Абрамова - Африка: четыре столетия работорговли

Восстания во время «среднего перехода» отличались особенной ожесточенностью, так как помощи ни команда корабля, ни рабы ниоткуда ждать не могли и обе стороны сражались, отстаивая свою жизнь. Подавление восстаний оканчивалось жестокими расправами работорговцев с рабами [65, с. 519], однако никакие издевательства и мучения не останавливали африканцев. Бывали случаи — на одном корабле за время «среднего перехода» рабы восставали дважды [21, т. 2, с. 557; 474. с. 592–5931.

Пример потрясающий расчетливой жестокости — события на бристольском невольничьем судне «Роберт», которое в 1721 г. шло из Сьерра-Леоне в Америку.

Капитан узнал, что на корабле готовится восстание. Заговором руководили несколько человек, в том числе одна женщина. По приказанию капитана все эти африканцы были схвачены и в присутствии остальных рабов подвергнуты пыткам. Зачинщиков — мужчин, сильных и здоровых людей, капитан приказал выпороть плетьми и сделать глубокие надрезы у них на теле. Убивать их не стали, так как видели, что их можно будет выгодно продать. Но для устрашения остальных капитан решил устроить показательную расправу. Он выбрал несколько наиболее истощенных рабов, которые не принимали участия в подготовке восстания, по, по его мнению, могли умереть до прибытия в Америку. Сначала их избили, затем одного убили, разрезали труп и заставили остальных съесть эти куски. Потом были убиты и выброшены за борт остальные отобранные для расправы. Женщину, принимавшую участие в заговоре, подвесили за большие пальцы к мачте, избили, и капитан ножом отрезал от ее тела куски мяса до тех пор, пока она не умерла [114, с. 104].

Работорговец Снелгрэв подробно рассказывает о событиях на одном корабле во время «среднего перехода» в 1722 г. Между прочим, Снелгрэв, который горячо доказывает, что рабы неспособны бороться за свое освобождение вдали от африканского берега, что восстания во время «среднего перехода» вызываются только жестокостью команды, здесь опровергает сам себя, повторяя несколько раз, что капитан данного корабля, некий Мессерви, отличался, с точки зрения Сиелгрэва, необыкновенной добротой по отношению к рабам. Этот капитан, подойдя к Наветренному Берегу в тот момент, когда там окончилась междоусобная война, купил у вождя победившего племени 300 человек. Снелгрэв говорит, что только новичок в делах работорговли (а это был первый невольничий рейс капитана Мессерви) мог купить так много рабов, принадлежавших, к одному племени, — в этом случае неизмеримо возрастала опасность восстания. Снелгрэв посоветовал капитану сделать большой запас риса, который является основной пищей жителей побережья тех мест, и принимать особенно тщательные меры предосторожности во время «среднего перехода». Неизвестно, в какой мере Мессерви последовал советам Снелгрэва, но через десять дней после отплытия из Африки, во время обеда, когда капитан подошел к рабам, африканцы окружили его и убили ударами цепей и мисок из-под еды по голове. В последовавшей схватке с матросами погибло 80 африканцев. Оставшиеся в живых, когда корабль уже подходил к Ямайке, еще два раза пытались захватить судно и убежать. Плантаторы, узнав о трехкратной попытке восстания, отказались покупать этих рабов, хотя их продавали по очень низкой цене [100, с. 220–227].

1768 … «Проворный» … 45 т … 13 … Гвинея … Число купленных рабов — 17. Захвачен неграми

1774 … «Нанетта» … 36 т … 6 … Сенегал … — Захвачен черными

1788 … «Огюстен» … 55 т … 11 … Ангола … — Захвачен черными

1788 … «Вероника» … 175 т … 23 … Ангола … — Захвачен черными

Иногда оставались лишь сухие, короткие сообщения о захвате рабами кораблей. Какие события произошли там — неизвестно.

В работе Рэншо по истории работорговли г. Нанта содержится несколько примеров (с сохранением терминологии автора; см. табл. 4).

Характерно, что здесь содержатся сведения только о сравнительно небольших кораблях. На большие, хорошо вооруженные корабли африканцы избегали нападать. Если же к берегу подходило небольшое невольничье судно, то отряды африканцев, вооруженные не только луками и стрелами, но и огнестрельным оружием, часто атаковали их. Корабли африканцам не были нужны. Захваченные небольшие суда иногда сжигали, иногда поднимали якоря, и судно без экипажа уходило от берега.

Можно без конца перечислять случаи захвата невольничьих кораблей рабами. А сколько фактов сопротивления остались неизвестными?! Многие невольничьи корабли бесследно исчезли во время «среднего перехода». Африканцы, захватив корабль, но не умея управлять им, погибали от жажды и голода, разбивались с кораблем о скалы. Есть свидетельства моряков о том, что им приходилось встречать корабли с мертвым европейским экипажем и обессилевшими, полуживыми рабами. Иногда моряки сталкивались с кораблями, где лежали только высохшие трупы африканцев или, наоборот, убитые матросы и т. д.

К сожалению нет материалов, которые могли бы рассказать, как вели себя различные социальные группы людей, захваченные в рабство. Кто-то не находил в себе мужества бороться открыто, погибал от тоски, кончал самоубийством или работал на плантации, безучастно дожидаясь смерти. Ведь помимо жестокого обращения еще была и непреходящая усиливающаяся ностальгия. Кто были эти люди? Кто-то предавал, переходил на сторону работорговцев, становился надсмотрщиком над своими товарищами по несчастью. Кто были эти люди? К какой социальной прослойке они принадлежали? А кто-то пытался бежать с плантаций и убегал к маронам или готовил восстание на корабле и первым бросался на матроса-европейца. Кто были эти люди?

У многих африканских народов существует поверье, что после смерти человека, где бы он ни умер, его дух вернется в родные места..

Однажды вечером, когда невольничий караван остановился на ночлег, Ливингстон услышал пение.

«Шесть рабов пели так, как будто они не чувствуют тяжести и позора своего ярма. Я спросил, в чем причина подобного веселья; мне ответили, что они радуются при мысли о том, как вернутся после смерти и будут являться в виде привидений и убивать тех, кто продал их… Кто-то пел: “О, ты послал меня на Манту (берег моря), но; когда я умру, ярмо спадет, и я вернусь домой, чтобы являться тебе и убить тебя”. Здесь вступали все хором, слова припева состояли из имен продавших их в рабство». [51, с. 228–229].

Работорговцы нередко говорили, что самоубийства африканцев на невольничьих кораблях вызваны верой в то, что после смерти они вернутся домой. Возможно, это и было причиной некоторого числа самоубийств. Но если к тоске по родной земле присоединялось желание расплатиться с работорговцами, эти люди действительно могли умереть. Потому что они верили, что после смерти снова окажутся на родине и отомстят тем, кто их продал?