Александр Степанов - Порт-Артур (Том 2)

Вернувшись к блиндажу Шметилло, прапорщик застал его уже одетым. Харитина хлопотала, накрывая стол.

- Прошу чайку с ромом, - пригласил капитан.

Звонарев сообщил о выборе места для минометов.

- С наступлением же темноты хочу осмотреть проволочные заграждения, чтобы обдумать, как через них лучше пропустить электрический ток.

- Это предприятие опасное. От проволоки до японцев всего сорок шагов.

Только в дождь и туман можно проползти вдоль нее и осмотреть.

- Я провожу их благородие, - отозвалась Харитина. - С неделю назад облазила без малого весь участок, когда подбирала наших раненых.

- А верно. Она вам может очень пригодиться - ползает, как змея. Где она так научилась - и не знаю!

- Белку в Сибири добывала, а она, чуть где шорох или треск, - сразу уходит. На охоте и наловчилась стрелять и неслышно подкрадываться.

Пока офицеры, обсуждая детали, пили чай, Харитина расположилась возле блиндажа стирать белье. Разорвавшийся поблизости снаряд обдал ее землей.

- Который день начинаю стирку, а он не дает! - пожаловалась Харитина, входя в блиндаж.

- Заметь, откуда стреляют, а мы попросим артиллеристов уничтожить батарею.

- Да справа, за двойной горой, где дерево растет. В аккурат за ним и будет.

Звонарев и Шметилло вышли наружу. Из ближайшей бойницы капитан показал предполагаемое место расположения батареи.

- Наша цель номер пять, - узнал прапорщик, - сегодня же займемся ею.

Прощаясь, Звонарев предложил Харитине стирать белье в бане на Залитерной.

- Заодно и сами помоетесь.

- Как же я пойду вместе с мужиками? - покраснела Харитина.

- Выгоните их, а если одной страшно, возьмите с собой за компанию Шуру Назаренко, - вдвоем веселее будет.

На батарее литеры Б Шура сообщила прапорщику, что Гудиму вызвали в Управление артиллерии и что он, Звонарев, оставлен за старшего на батарее.

Было за полдень, когда Звонарев увидел неторопливо приближавшегося Борейко в сопровождении Блохина. Поручик тряхнул прапорщику руку, ласково погладил по голове Шуру и пошел вдоль фронта орудий. Завидя его, кое-кто из солдат не спеша поднимался навстречу, другие продолжали сидеть на земле.

Борейко нахмурился.

- Жратвы, что ль, много в брюхе, что никак с земли не подыметесь? сердито спросил он. - Встать!

Солдаты вскочили и вытянулись.

- Садись! Встать! Садись! - командовал поручик, пока лица солдат не покрылись потом. - То-то же, черти клетчатые, а то зажирели здесь без меня!

- уже добродушно сказал он.

В третьем взводе Борейко обратил внимание на хмурые, сонные лица солдат.

- Жиган, - окликнул он взводного, - почему твой народ невеселый? Харчи плохи или вошь заела?

- Никак нет! Мы все с одного котла едим и не жалуемся, и в баню на той неделе ходили, помылись, обстирались.

- Они, вашбродь, по вас скучают, - вставил Блохин.

- Я их сейчас повеселю. Гармонь с тобой, Жиганов?

- Так точно!

- Тащи.

Через минуту взводный уселся и л бетонном обломке и растянул свою "тальянку".

- Барыню! - скомандовал Борейко Блохин с присвистом пошел вприсядку. Солдаты сгрудились вокруг, но никто не выходил на середину.

- А ну, Лепеха-воха! Покажи, как кержаки пляшут, - подтолкнул взводного поручик.

- Я, вашбродь, не умею, да и беса тешить не хочу, - отнекивался солдат.

- Он над вами, дурнями бородатыми, и так день и ночь потешается. Можно подумать что ты и на свет божий появился с Библией в руках.

Солдаты захохотали. Лепехин досадливо оглянулся на них и, не встретив сочувствия, швырнул фуражку на землю и пошел за Блохиным.

- Ай да Лепехин! Я и не знал, что ты такой мастер! - подзадоривал Борейко Увидев Шуру, прибежавшую поглядеть, поручик крикнул ей:

- А ну, пройдись-ка с ним в паре, - и вывел на середину круга смущенную девушку.

Лепехин, красный и мокрый от пота, продолжал остервенело бить землю каблуками. Сердитое вначале выражение лица сменилось ухарской улыбкой. И кода Шура, закинув вверх руку с платочком, павой проплыла перед ним, он молодецки гикнул и пустился в такую присядку, что все открыли рты от удивления.

- Как пляшет, черт! - восхищался Борейко и вдруг сам пустился в пляс.

Солдаты один за другим последовали за ним.

- Расступись, дай русской душе развернуться! - орал Блохин, расталкивая солдат.

Пройдя один-два круга, Борейко отошел в сторону и, утирая пот со лба, кивком головы подозвал Звонарева.

- Какие у тебя есть интересные цели? - вполголоса спросил он.

- Номер пять. Шметилло просил обстрелять, но без разрешения начальства открывать огня не разрешается.

- А начхать мне на всех! - махнул рукой поручик. К орудиям! - громко скомандовал он. - Цель номер пять, бомбою! Живо, черти!

Солдаты опрометью бросились по местам. Борейко взобрался на бруствер и, широко расставив ноги, смотрел по сторонам. Его огромная фигура четко вырисовывалась на фоне неба.

- Вашбродь, как бы вас не задело. До японца тут недалече, - подошел к нему Лепехин.

- От меня пули отскакивают. Эй, третье орудие, не копаться! Филя, поди подскипидарь их! - крикнул он Блохину, который в ожидании приказаний стоял внизу у бруствера.

- Готово! - докладывали один за другим фейерверкеры, поднимая руки.

Орудийные номера в ожидании выстрела прижались к брустверу. Оглядев батарею, Борейко взмахнул рукой.

- Первое! Второе! - заорал Лепехин, и два огненных столба вылетели из дул орудий.

- Третье, четвертое! - подхватил Жиганов.

Пушки с грохотом отлетели назад по наклонной раме лафета и затем медленно скатились на прежнее место. Борейко в бинокль наблюдал за разрывами.

Японцы не замедлили ответить. Вдали резко прозвучали выстрелы, и в следующее мгновение на батарею с визгом обрушилось несколько снарядов.

- Целик лево два, прицел больше на одно деление. Батарея - залпом! командовал поручик. - Не суетись, на японские гостинцы не оглядывайся, делай все с толком! - приказывал он, следя за работой орудийных расчетов.

Обменявшись с японцами несколькими залпами, Борейко прекратил огонь.

- Построиться за орудиями! - приказал он, соскакивая с бруствера.

Когда распоряжение было выполнено, он прошел вдоль фронта, всматриваясь в раскрасневшиеся от движения лица солдат.

- Разойдись!

С веселыми шутками и смехом артиллеристы пошли по блиндажам.

- Шура! - окликнул Борейко стоявшую около своего каземата девушку. - У тебя лишней юбки нет?

- Зачем она вам понадобилась? - удивилась Шура.

- Хочу прапорщику подарить.

Шура так и покатилась от смеха, прикрыв лицо передником. Звонарев покраснел, но сдержался и торопливо прошел в каземат.

- Парень ты, Сережа, не плохой - не трус и не дурак, но командир из тебя, прости, как из чего-то пуля! У тебя тут не люди, а золото, а ты хнычешь, что они никуда не годятся. Сумей подойти к ним, и они заработают, как черти.